— Я сыграю весь матч, а вы снимайте что хотите, — сказал он.
— Но мы хотим представить французским телезрителям вас одного, в вашей повседневной жизни и на тренировках.
— Очень сожалею, но не могу помочь. Об этом говорите с моим импресарио.
— Послушайте, Пеле, во Франции знаменитости, даже сама Бриджит Бардо, никогда не отказываются от участия в подобных передачах.
— Возможно. Но ведь я не Бриджит Бардо, я Пеле.
Нет, Пеле человек не высокомерный. Но он учитывает свои интересы и связан с организацией, которая в случае необходимости напоминает ему о реальной жизни.
Теперь понятно состояние редакторов из «Футбола», обескураженных неуловимостью Пеле.
Итак в отдел ворвался фотограф.
— Пеле здесь, а вас это не трогает?
— От этой истории у меня уже уши вянут! — воскликнул заведующий отделом Жан Корню. — Пойдите посмотрите. И на этом кончим.
Отправился редактор. Через полминуты он уже вернулся обратно:
— Если это не Пеле, ребята, то сходство потрясающее!..
Жан Корню решил проверить лично. Молодой негр, который терпеливо ждал в гостиной, держа на коленях какой-то сверток, конечно, был Пеле. Реальность и на этот раз превзошла вымысел.
С бокалом шампанского в руках Пеле объяснял:
— Я пришел лично поблагодарить французских журналистов за все то, что они говорят обо мне… и преподнести им образцы бразильского кофе.
В этих словах был весь Пеле: «Знаменитость любезно признавала могучее влияние, которое оказывает пресса, а деловой человек не забывал об условиях своего контракта с «Кофе Бразилии».
ПРОРОК ИЗ ЛАС-РОХАСА
Он незаметно вошел в кафе, где несколько лучших футболистов Лас-Рохаса, небольшого городка в нескольких километрах от Буэнос-Айреса, каждый день играли нескончаемые партии в бильярд. Он выбрал себе уединенное местечко в уголочке зала, взял чашку парагвайского чая и стал отхлебывать его небольшими глотками. Вокруг бурлила молодежь…
Сколько ему было лет? Семьдесят? Восемьдесят или еще больше? Лицо бороздили глубокие красно-бурые от солнца морщины, но в глубине глаз светились огоньки. Откуда он пришел? Ну конечно, из пампасов, о чем свидетельствовали его фетровая шляпа и переброшенный через плечо плащ. Чего он искал? Кого ждал?
Неожиданно появился высокий крепкий парень и победно воскликнул:
— Дело сделано! Я еду в Европу! Заработаю много денег!
— Ты что, с ума сошел? — отозвался один из чемпионов бильярда, задержав удар, которым собирался вызвать восхищение присутствующих.
— Вовсе нет! Видели, вчера я беседовал с двумя клиентами. Мы отправились к моим родителям, и меньше чем за час все было решено.
— Ты на самом деле будешь играть в Европе?
— Я же вам сказал.
— В какой стране?
— Во Франции.
— В Париже?
— Еще ничего не знаю. Но какая разница! Все равно жизнь прекрасна!
Это был Нестор Комбен, открытие Иезо Амальфи, бывшая «звезда» «Ниццы» и «Ресинга», ставший впоследствии специальным импресарио в аргентино-французских операциях.
Нестор угостил своих друзей пивом. Он даже обошел столы и предложил всем посетителям разделить с ним радость.
— А ну-ка, дед, чокнитесь со мной! Это самый счастливый день в моей жизни, — обратился он к старому крестьянину, который был молчаливым свидетелем этой брызжущей весельем сцены.
Старик взял стакан, приподнял голову и спросил у Комбена:
— Сядь-ка ты здесь, передо мной. Я хочу кое-что посмотреть…
— Что, дедушка?
— Покажи-ка мне руку…
— Но я…
— Только на одну минуту. Ты не пожалеешь, ты никогда этого не забудешь и, быть может, еще поблагодаришь меня…
В такой радостный день Комбен никому и ни в чем не мог отказать. Он протянул руку.
— Ты можешь поверить незнакомцу, пришедшему издалека без какой-либо задней мысли, а движимого только судьбой?
— Разумеется, — ответил Нестор, который перестал улыбаться и принимал разговор всерьез.
— Тогда слушай…
Старый индеец начал говорить, а друзья Нестора, охваченные любопытством, подошли поближе.
— Я чувствую в тебе необычайную силу. Она поведет тебя далеко, очень далеко… Ты создан, чтобы властвовать, и ты будешь властвовать. При условии, что никогда не станешь долго раздумывать, а будешь подчиняться первому же порыву. Я слышал все, о чем ты рассказывал своим друзьям. Это хорошо, очень хорошо… Удача постучала к тебе в дверь. Следуй за ней в другой мир, ибо она всегда будет рядом с тобою. Да, ты будешь богат, известен, и все тебе будут завидовать.