– Они направились туда, – сказал Мерлин, указывая место, где видел беглеца-итальянца в последний раз.
Титул
Послышался громкий лай и рычание. А ещё панический крик Дона:
– Фу! Да отпусти же, мерзкое животное! Фу, я сказал!
Комиссар раздвинул ветки кустов. В открывшемся просвете можно было увидеть, из-за чего была вся эта суматоха. Коретто перекинул одну ногу через сетчатый забор, судорожно вцепившись в него руками. Хуго же впился ему зубами в другую ногу и не думал отпускать. Во время потасовки у Дона из кармана выпали пять тысяч евро, полученные от Монеса. Деньги – все мелкими купюрами – разлетелись по земле.
– Пожалуйста, помогите мне, – пропищал он, увидев комиссара и его сопровождающих. – Я так боюсь собак!
Операция была очень успешной. Коретто сразу же признал свою вину в истории с отравленной пиццей. Ему было предъявлено обвинение в умышленном нанесении вреда здоровью. Монес попытался было отрицать свою вину. Но Райнхольд Фендль дал подробные признательные показания. Он рассказал и о мошенничестве, и обо всех участниках. И действительно, Пауль Пенквиц не имел отношения к этим гнусным махинациям.
Самое большое наказание грозило управляющему Манфреду Монесу. Он считался организатором преступления. У Лотара Лёве как соучастника была отозвана лицензия тренера.
Но самое интересное члены «Чёрной лапы» узнали на следующий день в кабинете главного комиссара Преммбергера.
– Как, матч-реванш не состоится? – опешил Фипс.
– Ну да. – Комиссар попытался в одном предложении резюмировать сложное решение Федерации футбола. – В связи с мошенничеством и дачей взятки арбитру клуб «Фортуна Рюбенфельде» задним числом отстранён от участия в соревновании.
Теперь Мерлин вообще ничего не понимал.
– То есть на возможность получения Кубка влияет только результат первого матча, так? – спросил он.
– Всё наоборот, - буркнул Преммбергер. – Но спросите об этом того, кто лучше меня разбирается в футболе.
Громко скрипнув, дверь кабинета открылась. Шарлотта, Мерлин и Фипс обернулись. И тут у них от удивления отвисла челюсть.
– Глазам своим не верю... – пролепетал Фипс.
Перед ними стоял ведущий нападающий футбольного клуба Хоммельсдорфа. После того как врачи узнали, что вызвало его заболевание, им было легко вылечить его. Хуго с восторгом бросился к нему и запрыгнул на руки.
До этого дня они знали нападающего только по фотографиям в газете и по коллекционному альбому Мерлина, а на стадионе сидели слишком далеко от игроков. Встретить Мбези Укелеле собственной персоной – это просто в голове не укладывалось!
– Значит, это вам я обязан нашим титулом? – зазвучал приятный голос Укелеле. Пока он говорил, Хуго лизал ему щёку. Они сразу же нашли общий язык.
– Каким титулом? – поинтересовалась Шарлотта.
Мерлин вытаращился на своего кумира, как будто это был мираж.
– «Рюбенфельде» отстранён Федерацией, – улыбаясь, ответил Мбези. – А клуб Хоммельсдорфа был официально признан обладателем Кубка этого года. И я снова здоров. Всё это – только благодаря вашей помощи!
Наконец Мерлин вышел из своего оцепенения. Его возглас радости был слышен на весь город. Каждый из троих детективов получил абонемент на весь сезон и майку с подписями всех игроков команды, но всё это было уже не так важно. Встреча с Укелеле была бесценным подарком.
– А теперь приглашаю вас в пиццерию! – предложил футболист.
– Только не в «Палермо»! – со смехом ответила Шарлотта.
Хохоча, Мбези Укелеле и члены «Чёрной лапы» вышли из полицейского управления. Они и не подозревали, что следующее дело было уже не за горами.
Об авторе и художнике
Бенедикт Вебер родился в 1974 году в Мюнхене. В настоящее время он живёт там со своей женой и лабрадором Хуго. Многим детям Бенедикт Вебер знаком как ведущий многочисленных передач для детей и подростков. Сегодня он работает сценаристом, режиссёром и продюсером на разных телевизионных каналах. Кроме того, будучи актёром дубляжа, он озвучивает персонажей фильмов, сериалов и мультфильмов.
Цапф родился в 1980 году в Берлине. Изучая искусство и немецкий язык на педагогическом факультете университета, он вскоре заметил, что ему больше нравится рисовать, чем ставить оценки. После окончания университета он начал работать как иллюстратор книг для детей и юношества. В настоящее время Цапф живёт на берегу Боденского озера.
