— А что? — спросила Тиктак, — Правда сейчас есть круизные лайнеры «Титаник»?
— Да, — ответила Кэтти, — «Титаник II» построен в 2016-м, а потом появились еще два.
Тут Сван Хирд энергично помахал руками над головой.
— Подождите вы обсуждать, а то я собьюсь! Слушайте! Как говорят философы в таких случаях, идея «Ноев ковчег Апокалипсиса» надолго засрана. Значит надо работать на диалектических антитезах. Место — не океан, а небо. Принцип — не всей VIP-толпой, а мелкими бандами. Корабль — не лайнер-остров, а маленькая семейная яхта. Вот так мне видится. Небо, значит, четко в тему. Но летающий остров — вообще не то. Не покатит.
— Минутку, Сван, — произнес Эрл-Гарри, быстро чертя что-то стилосом на экране своего ноутбука, — маленькая семейная яхта, это примерно вот так в твоем понимании?
— Ну, вроде того.
— Между прочим, — задумчиво откликнулась Кэтти, — наш целевой рынок хочет люкс.
— Апокалипсис же! — возразил Сван, — Какой люкс? Пусть радуются, что будут живы!
— Нет-нет! — багамская мулатка сделала движение, будто перечеркнула пальцем некую надпись в воздухе, — Тут другая логика. Но сама идея семейного астростата…
— …В этом, — подхватил Эрл-Гарри, — есть что-то чертовски перспективное.
— Алло! — сказала Елена, — Там ребята-туземцы показывают нам жестами, что барбекю готово. Давайте продолжим после жратвы, если нет возражений.
После позднего обеда (или раннего ужина) как-то само собой вышло, что конференция суборбитальных аферистов сформировала две группы. Кэтти, Эрл-Гарри и эмир начали обсуждать что-то о сегментах VIP-рынка яхт. А Тиктак, Елена и Сван, для которых эта область маркетинга была незнакомой и не очень интересной, предпочли полюбоваться заходом солнца с валунов, торчащих из воды всего в нескольких метрах от берега. Если точнее, то это были не валуны, а остаток вздыбившегося лавового языка от какого-то древнего локального извержения. Отличное место чтобы поговорить о философии.
Тиктак бросила в воду камешек. Прислушалась к мелодичному звуку, и буркнула:
— Философия, блин…
— Что — философия? — спросила Елена.
— Философия непонятная штука, — пояснила эскимоска, — кто бы мне объяснил: как мы оказались в одной компании с этим долбанным эмиром?
— Кто — как, — ответил Сван, — у тебя, вроде, контракт с филиалом, который эмир купил у датской компании. А мы на каникулах вписались в экспедицию Гарри и Кэтти. Они нас сагитировали в тему с астростатом. Эмир просто инвестор этой аферы. Так бывает.
— Слушай, Сван, а почему ты и Елена не послали все это в жопу, узнав, что там эмир?
— Ты думаешь, надо было послать? — спросила Елена.
— Сама не знаю, блин… — тут эскимоска выразительно пожала плечами, — …С одной-то стороны, ясно, что если эмир, то аристократ и исламист. Гадина в квадрате. А с другой стороны, он в своем эмирате вроде что-то реформирует в человеческую сторону.
— Интересное кино… — Елена насторожилась, — …А ты была в этом эмирате?
— Была. Вчера утром я прилетела туда с Футурифа, а сегодня привезла эмира сюда в два прыжка, на учебно-боевом суперсонике.
— Ну, вообще… — Сван Хирд почесал пятерней свою шевелюру, — …Расскажешь, что там?
— Да, хотя, я мало что видела, — сказала Тиктак, и четко, сжато начала излагать историю своего визита в эмират Эль-Обейда.
А на сампане в это же самое время продолжался семинар по VIP-маркетингу.
Эрл-Гарри повернул ноутбук так, чтобы остальным двум участникам было тоже удобно смотреть, и произнес:
— Идея этого парня-рокера просто блестящая. И не только потому, что эффект маятника влияет на доверие покупателей, но и потому, что можно сделать проект «Астростат» не таким безумным на вид. Никто еще не строил аэростаты в милю поперечником.
— Гарри, какая разница? — иронично отозвался эмир, — Ведь у наших клиентов нет ума, и совершенно не важна степень безумия проекта. Они смотрят названия подрядчиков и экспертов. Разработка «Dark Sky Station» не взята нами с потолка, а получена у NASA-DARPA, вместе с экспертизой, и есть подрядчики «Aerospace United» и «Lockheed». Они обладают политической и финансовой репутацией. Ты сам говорил: «Dark Sky Station» разработан в 2004 году, а в 2011 показан малый прототип. Если за оговоренные 3 года подрядчики построят не то, о чем мечтали VIP-инвесторы, то это не наши проблемы.
— Али, я вовсе не предлагаю отказаться от проекта «Dark Sky Station», но ждать 3 года, скучно. Я предлагаю параллельно раскручивать проект Свана.
— Перпендикулярно! — возразила Кэтти, — Надо раскручивать его перпендикулярно!
Эмир выразительно приложил ладонь к уху и громко прошептал:
— Честная свободная конкуренция?
— Да, черт возьми! — таким же громким шепотом подтвердила Кэтти Бейкер.
— Ты права, — сказал ей Эрл-Гарри, — честная конкуренция. Проблема лишь в том, что цена семейной суборбитальной яхты может оказаться чертовски высокой даже по меркам VIP. Графеновая пленка недешева. Хотя, Али лучше ориентируется в этих ценах.
— Да, Гарри, — ответил эмир, — цена графеновой пленки, как и цена работы с ней, крайне высока. Но, если мы взглянем на проблему шире, то увидим: графен не нужен. Можно применять полиэфир, который гораздо дешевле. У графена только одна роль: показать сингапурский шар «астростат», тот прототип, для которого мировая наука подтвердит настоящую космическую высоту 80 км. А для потребителя сойдет 80 тысяч футов.
— 80 тысяч футов? — удивился Эрл-Гарри, — Это всего 24 километра.
— Всего? — переспросил эмир, — Вот уж нет. Сегодня днем я был на 22 километрах. Это прекрасно! Ни один из наших VIP-клиентов не отличит это от космоса. За клиентов из соседних эмиратов я ручаюсь, поскольку лично знаком. Но начать кампанию лучше в Швейцарии, в кантоне Граубюнден, и немедленно, поскольку уже идет сезон.
На несколько секунд наступила тишина, после чего Кэтти Бейкер спросила:
— Ты про горнолыжный сезон в Сент-Морице?
— Да, — эмир кивнул, — про Сент-Мориц тоже. Но, прежде всего, про Давос. Всемирный Экономический Форум начнется через декаду, и гости понемногу начали собираться.
— Черт, я даже не подумала об этом, — призналась она.
— Я тоже, — сказал Эрл-Гарри, — а это непревзойденное скопище сверхбогатых идиотов и главное, коррумпированных консультантов при идиотах. Лишь одно меня беспокоит.
— Что именно? — спросил эмир.
— То, — ответил молодой бизнесмен-янки, — что организаторы проекта «Либертатор v1.0» начинали раскручивать это тоже в Граубюндене.
— Да, — эмир снова кивнул, — и это прекрасно! В программу ВЭФ в этом году включены мероприятия в память Петера Раттенкопфа и его семьи, которые трагически погибли в апреле на «Либертаторе». Это хороший повод, заявить, что мы продолжим его дело. Я полагаю, что такое трогательное и смелое заявление на Форуме будет сразу встречено аплодисментами… Если сколько-то заплатить клеркам из оргкомитета.
— Кто полетит в Давос и будет делать заявление? — прямо спросил Эрл-Гарри.
— Я, — ответил Ар-Фаджи, — у меня прекрасный повод. Мой предшественник погиб на «Либертаторе». И нужен демонстрационный дирижабль-яхта. Я знаю, где его взять, но требуется посредничество Кэтти, чтобы поговорить с Массимо Соррентино.
— Я знаю дона Массимо, — подтвердила карибская мулатка-шкипер, — а что от него надо?
— Одну летающую сферу, — сказал эмир, — это 20-метровый рекламный дирижабль фирмы компании «Пицца — Сорренто». Я видел его на Гран-при «Формула-1» в эмирате Абу-Даби. И эта штука сейчас пылится там, в Абу-Даби, в ангаре авто-команды «Ermini».
— Все ясно, — сказала Кэтти, — я поговорю с доном Массимо. Это не проблема. Но мне не совсем понятна твоя идея, и смущает, что дирижабль-яхта будет с рисунком пиццы.
— Нет, — эмир махнул рукой, — я уже интересовался. На этом дирижабле нет рисунка, он просто серебристый. Рисунок создается как голограмма, подвесным лазерным блоком, который можно снять и поставить модуль для экипажа, что-нибудь вроде мини-яхты.