— Вау. Ну ладно.
— Итак, как только мы встретим его людей в лобби, они скорее всего перевезут вас в другое место и вероятнее всего не в Дворец Пламени. Мы отследим вас, где бы вы ни были, и, кстати говоря, чем дальше, тем лучше, потому что время, которое они потратят на перевозку, позволит Армандо сделать своё дело. Понимаете?
— Едва ли.
Он сказал Армандо:
— Сколько времени вам нужно?
— Проблема в том, что Молек не узнает обо мне, пока мы не столкнёмся лицом к лицу. Но как только он поймёт, что я иду за ним, он может запаниковать и сказать своим людям в Форте Дрейтон... сделать что-нибудь неприятное.
Он нажал на настенную трансляцию, и на экране появилось фото. Это было Казино "Лёд и Пламя", точнее то, как башни-близнецы выглядели, когда были открыты. Зои подумала, что Дворец Льда был красивым: он и вправду выглядел как пятидесятиэтажное здание, выбитое во льду, как в какой-то фентезийной новелле. На его вершине был бассейн с водными горками и искусственными айсбергами. Синий кристальный мост извивался прямо до Дворца Пламени на другой стороне улицы. Второе здание выглядело как разбушевавшийся вулкан в процессе извержения, покрытый закрученными дорожками пламени, стекающими с крыши, изображающими потоки лавы. Бассейн на крыше подсвечивался оранжевыми лампами, чтобы гости могли представлять, что они плавают в магме. Армандо показал второе фото, и эта картинка "после" показывала здания такими, какими они были сейчас: безжизненными, серыми, и каждое покрыто чёрным брезентом, напоминающим траурные платья. Плавательный мост представлял собой полупустую трубу грязного стекла, собирающую дождевую воду и птичье дерьмо.
Армандо сказал:
— Думаю, в Дворец Пламени попросту невозможно проникнуть незамеченным. Снаружи в три раза больше охраны, и транспорт въезжает и выезжает оттуда каждые несколько минут. Дворец Льда будет отличным вариантом: его вход охраняют, но внутри практически никого нет. Я зайду через Дворец Льда, пройду через плавательный мост и спущусь в подвал Дворца Пламени. Если всё пройдёт как надо, на весь путь мне потребуется... двадцать минут.
Ву спросил:
— И где буду я?
— Ты будешь здесь, следить за всем, — ответила Зои. — И если я умру, ты возьмёшь моего кота и отвезёшь его в безопасное место. И, клянусь богом, если ты сейчас засмеёшься, я выцарапаю твои глаза.
Ву не засмеялся.
Эко сказала Армандо:
— Твои импланты готовы. Кажется. Полоса прогресса остановилась. Тут какое-то сообщение, которое похоже на эльфийский, но ничего красным не мигает.
Армандо встал, надел свой пиджак. Ву встал перед ним и протянул катану, рукоятью вперёд.
— Подарок. Но только если извинишься за свои шуточки.
Армандо ответил:
— Я бы извинился, но этот клинок выглядит так же, как и то, что мы испортили прошлой ночью. Тот самый, который ты называл уникальной древней реликвией. Это наводит меня на мысли о том, что у тебя припрятана целая бочка таких мечей, купленных в Костко.12
— Нет, этот последний. Или, может, ещё один где-то завалялся.
— Ладно, — сказал Уилл. — Пора начинать игру.
ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ
Пять минут до дедлайна Молека.
Ошибка человечества под названием Башня Ливингстона нависала над седаном, поменяв цвет с чёрного на кроваво красный, который она имела, когда Зои видела её в прошлый раз (видимо, мемориальная служба была финальной стадией траурного периода). Она была покрыта искусственным снегом, из-за чего вся эта конструкция выглядела как вишневый фруктовый лёд, который только что вытащили из холодильника. Уилл и Зои были одни в машине в паре кварталов от здания, но достаточно близко, чтобы увидеть жёлтые ленты, растянутые по всему главному входу.
Уилл сказал:
— Нам пришлось закрыть здание под предлогом заложенной бомбы. Несмотря на то, что наши офисы закрыты по воскресеньям, в здании ещё пять ресторанов и три борделя, а это их самый загруженный день. Нельзя, чтобы туда-сюда сновали люди, ведь каждый случайный прохожий добавляет в уравнение ещё одну неизвестную, которую мы не можем контролировать.
Зои включила трансляцию на телефоне, идущую прямиком с очков Армандо. В настоящий момент он шёл пешком в квартале от своей цели. Через его глаза Зои увидела заброшенную высотку, которая когда-то была отелем и казино "Дворец Льда", скрытым за увядающим покровом. Обзор перешёл с заполненной улицы на идентичный Дворец Пламени, между ними раскинулся стеклянный мост. Где-то за этими стенами, подумала Зои, был Молек. Если повезёт.