А затем Зои почувствовала пальцы на своём горле.
Её подняли на ноги. Лицо Молека внезапно оказалось в десяти сантиметрах от нее.
Не оборачиваясь, Молек сказал:
— Спокуха, Руиз. Всё в поряде, просто вывели пушки из уравнения, делов-то. Парочка твоих ребят лишилась пальцев, но они научатся дрочить другой рукой.
Затем обратился к Зои:
— Это устройство — подарочек от твоего папочки. Поджаривает кордит прямо в обойме, используя микроволны или ультразвук или что-то ещё. Уничтожает весь огнестрел в пределах трёхсот метров. Видишь, теперь мы можем поговорить, как цивилизованные люди.
Он сжал её сильнее и начал ждать. Зои не знала, чего он ждал, но он конечно же дал хаосу поумериться, позволяя камерам сфокусироваться на нём и только на нём. Он не собирался растрачивать свой монолог зря.
Молек сказал:
— Оглянись, свинка. Что ты видишь? То же, что и в зеркале: толстых, слабых, ленивых слизняков. Настолько испорченный генофонд, что в этих бледных пузырях едва узнаётся человек. Их сила иссякла. Мы сами сделали это с собой, свинка. Ещё давно, до нашего рождения, все политики испугались преступлений, войн и прочего, так что они накачали всех антидепрессантами, соей и эстрогеном, пытаясь потушить огонь. Натуральный огонь, который должен пылать внутри всех нас. Они дали мужчинам порно и видеоигры, чтобы высосать их инстинкт завоевателя. Сработало как по часам: уровень преступлений снизился, уровень изнасилований снизился, уровень беременностей тоже. И какова цена? Всех мужчин превратили в толстых беззубых пузырьков, а девушек в надменных пищащих свинок, вроде тебя. Извлекли этот огонь навсегда. Огонь, идущий из яиц. Огонь, построивший мир. Ну, я здесь, чтобы сказать тебе, что мужчины ещё остались. Так что нет, переговоров не будет. Лев не ведёт переговоров с газелями.
Он сдавил её ещё сильнее и чуть приподнял, после чего Зои стояла уже на носочках.
— Я сказал, что мы поговорим, как цивилизованные люди и это, вот это всё, то, как работает цивилизация. Всё добро уходит сильным, а слабые голодают, чтобы весь вид мог стать сильнее. Когда слабые удерживают добро, сильные обязаны отобрать его, распространять силу, исключать слабости.
Позади них, Уилл сказал:
— У Зои нет того, что вы хотите, а у меня есть. Позволите объяснить или продолжите душить баристу?
— Чувак, я знаю кто ты, и что ты из себя представляешь. Думаешь, сможешь связать достаточно умных слов, чтобы заставить меня продать собственную мать. Хватит разговоров. Отдай мне золото или закрой тяпку.
Уилл сказал:
— Золото, о котором вы всё говорите, это софт, на котором работает Райден, верно? Железо работает. Софт, который его поддерживает, нет.
Молек улыбнулся.
— Видишь? Глянь, через сколько проблем нам пришлось пройти, чтобы дойти до этого момента.
Уилл сказал:
— На сленге программистов сырой код называется бетой, а рабочая копия — золотом, верно? Так что остановите меня, если я не прав, но я думаю, что устройство, которое вы получили от Сингха, было с бета кодом. Поэтому ваши миньоны продолжают взрываться, когда пытаются его использовать. Без золотого кода, все ваши приборы бесполезны. Верно?
— Это та часть, где ты говоришь мне, что золото у тебя в кармане, прежде чем я сдавил головёшку Зои как дыню и не выпнул как футбольный мяч.
— Не уверен, что вы хотите это сделать. Этот дефект, он возникает у всех устройств, включая аугментации в ваших руках. Вы этого не знали, когда их устанавливали, так ведь? Сколько раз вы их уже использовали? Потому что в следующий раз, активируя эти механизмы, вся конструкция может взорваться, как у вашего друга на железнодорожной станции, и у чёрт знает скольких бездомных, на которых вы всё тестировали. Так что теперь у вас есть силы суперзлодея в полной готовности, но при каждом использовании вы играете в русскую рулетку. И это сводит вас с ума, потому что вы хотите поиграть со своими игрушками. Разве не так?
— Думаешь, я не смогу разорвать её глотку без помощи гаджетов Сингха? Смотри и учись.
— Нет нужды, вы получите всё, что хотите. Но золото, к сожалению, пропало вместе со складом. С тем, что вы взорвали. Это ведь вы его взорвали, верно?
— Не знаю, что вызвало взрыв, но это было охренеть как круто. Я ни о чём не жалею.
— В любом случае, у нас есть компьютерный гений по имени Эко Линг, она разрабатывала весь софт Артура. Она проанализировала схемы и коды Сингха. И сказала, что она решит проблемы со стабильностью в течение недели. Вы получите своё золото.