- Вдобавок, ты сохранишь свои знания и жизненный опыт. Думаю, они прекрасно дополнят твое новое воплощение. Что ты еще хочешь узнать?
Несмотря на ее равнодушно-пренебрежительный тон и нарочитый интерес к лежащей на подоконнике книжке, я была уверена: она очень ждала вопроса о 'вакантном месте'. И, думаю, по какой-то причине ей мое согласие на перемещение важнее, чем мне. Следовательно, где-то кроется подвох, возможно, большой и дурно пахнущий. Но и возможность выторговать что-то для себя - тоже...
- Так что насчет перемещения? - поторопила меня проводница.
Я с силой потерла лицо руками, мысленно приказав себе собраться.
- Забрать меня без моего согласия ты не можешь, так? - спросила я.
Моя собеседница нехотя кивнула.
- То есть, свобода воли для тебя - обязательное условие.
Еще один кивок через силу. Блондинка явно не хотела затрагивать эту тему, и это только подтвердило мое предположение о подвохе. Хм, ответит ли она на прямой вопрос?
- Почему твою богиню заинтересовала именно я? Думаю, выбор потенциальных переселенцев у нее всегда есть, причем богатый - больше семи миллиардов, и это только в этом мире.
- Выбор есть, потому что желающих получить второй шанс много, - не стала возражать девица. - А по мере роста популярности подобного чтива - косой взгляд в сторону лежащей на столе книжки - их количество растет в геометрической прогрессии.
Ого! Образованная мне досталась проводница, про прогрессии знает!
- Вот еще! - фыркнула она, снова беззастенчиво прочитав мои мысли. - Оборотням ни к чему забивать голову подобной чушью! Просто я сканирую твою память и выцепляю из нее образы и выражения, которые понятны тебе, и использую их в разговоре с тобой.
Ну вот, а я-то уже подумала...
- Что подумала? - продолжала ехидничать она. - Что я тебе всю физику процесса перемещения в две минуты растолкую? Зря. Я проводник, а не божество, так что понятия не имею, как все происходит. Да и, по секрету сказать, боги-то тоже особо не в курсе. Они, знаешь ли...
- Так чем я так интересна твоей Иннерлии? - перебила я.
Чувствую, вовремя, иначе болтливая девица такого бы о богах другого мира наговорила бы, что мое перемещение накрылось бы медным тазиком, а этот мир обрел бы новую обитательницу. Да-да, ту самую проводницу.
- Ты чистая душа, - коротко бросила она, но в пояснения вдаваться не стала.
Наверное, решила, что мне и так все понятно.
Меня, однако же, такое объяснение не устроило.
- Это значит, что я такая вся хорошая и добрая?
- Нет, - в голосе проводницы легко улавливались нотки раздражения. - Это значит, что твоя душа впервые пришла в мир живых, не имеет предыдущего воплощения, и, соответственно, сознание твое настолько гибкое и податливое, что приживется, где угодно. А на самом деле ты не добрая, ты трусиха. А трусиха от того, что слабая, и осознаешь это...
- И кого же хочет вылепить из меня Иннерлия? - перебила я, не позволяя продолжить крайне неприятный для меня анализ.
- Понятия не имею, - пожала плечами блондинка. - Я только проводник, богиня меня в свои планы не посвящает.
Врет, взвыло мое чутье. Знает! Или догадывается!
- То есть, переместиться только душа, - протянула я, изображая муки выбора, а на самом деле собираясь выиграть немного времени на размышления.
- Ага, - кисло согласилась проводница. - Душа, разум, личность... Ну, с телом, думаю, и так все понятно.
Почему это она так поскучнела? Предвидела мой следующий вопрос? И откуда у меня стойкое ощущение, что она чего-то не договаривает?
- И тело, сосуд для моего перемещения - это твое тело? Я правильно поняла?
Незнакомка скрипнула зубами, но подтвердила. Правда, тут же сделала свой ход:
- То есть, на перемещение ты уже согласна? - сейчас в ее голосе мне чудилось плохо скрываемое торжество.
- Ну... - я задумчиво терла лоб. - Я склоняюсь к тому, чтобы принять твое предложение. Но мне нужны гарантии, что, во-первых, это перемещение действительно состоится, без обмана.
Проводница закатила глаза:
- Состоится. Ты сама заметила, что мне оно нужно больше, чем тебе.
- Почему?
Блондинка со вздохом пояснила:
- Потому что в противном случае ее божественность турнет меня из своих прислужников обратно в мир живых, в родное тело. И закончится моя карьера, не начавшись. Обидно, конечно, но я переживу. А вот ты останешься с тем, что есть сейчас. И я даже позволю тебе сохранить воспоминание о нашем разговоре, чтобы ты до конца жизни не забыла об упущенном шансе начать все с начала.
Я не сразу нашлась с ответом. Потому что осознала, чего боялась сейчас больше всего: не смерти и потери того, что имею, а того, что соглашусь, а через пять минут проснусь одна в пустой квартире и пойму, что это все просто сон. И именно этот страх не позволял мне ответить: 'Да!'. Боюсь потерять желаемое, поэтому отказываюсь от него. Забавно...
- Мне нужны гарантии того, что, переместившись в твое тело, я не окажусь в тюрьме, на плахе, посреди боя или в ином подобном положении...
Проводница звонко расхохоталась.
- Гарантии? А какие? Мне письмо составить и у Иннерлии завизировать? Ау-у! Я уже сказала, что ты будешь свободна, как ветер! Моего слова тебе не достаточно?
Я скептически хмыкнула, всем своим видом показывая, что так оно и есть. Блондинка снова закатила глаза.
- И вообще, нет гарантий и того, что переселение вообще состоится, - обозначила я следующий пункт моих сомнений. - Как и того, что перемещусь я именно в то тело, которое ты мне показываешь. Вдруг Иннерлия, желая пошутить, меня в баобаб переселит. Ну, или в меллорн...
- Вот был бы шок для эльфов, если б меллорн с них отчеты в письменном виде требовать начал! - усмехнулась моя собеседница. - А потом еще бы справки строчил и штрафы на них налагал! Ха! Я б на такое зрелище билеты продавала.
Я, однако, не могла разделить ее радости. А блондинка, на миг задумавшись, вдруг взорвалась рекламным речетативом:
- Только сегодня и только у нас! Бонусом от богини жизни - способность истинного алхимика! Полезная штука, а, главное, эксклюзивная! Сама себе и источник некоторых ингредиентов, и алхимическая лаборатория! Даруется при переселении души в новое тело в новом мире! Нет, не бойся, травы на голове расти не начнут. Но некоторые вещества сможешь прямо из частиц собственного тела синтезировать. Ну, как тебе?