Мальчишки переглянулись, пожали плечами. Девчата поморщились, но... Андрей твердо произнес:
- Сделаем работу, веди нас!
Пастушок махнул им рукой и вдруг замер, его скуластое продолговатое личико перекосилось увидев лежащий в сене пистолет-пулемет. Мальчишка задрожал:
- Так вы из этих...
Андрей криво усмехнулся:
- Из кого из этих?
Пастушок совладал с собой, хотя лицо и покраснело от волнения:
- Да об это только и горят. Что восстание было в лагере и охрану СС перебили. Тем сюда Ягдкоманду перебросили, бронетранспортеры по дорогам скачут. Вас всю ищут... Говорят уже нескольких словили и живьем кожу содрали... Да вы...
Вадик коротко спросил:
- В селе немцы есть?
Пастушок энергично закивал:
- Да целая рота на мотоциклах, и еще дюжина вооруженных местных полицаев.
Пацаны опять переглянулись. Гришка брякнул:
- Ну, что атакуем, перебьем сотню фрицев в стиле Рэмбо.
Андрей скривился и покрутил пальцев у виска:
- Ага. Пять мальчиков и три девочки, против сотни бойцов СС. Если бы все было так просто, что гитлеровцам никогда бы не удалось окружить Москву!
Вадик тут же сделал вывод:
- Сматываться нам нужно отсюда, еще облаву устроят с собаками. Выйти к ближайшему ручью, и как можно быстрее уходить!
Андрей провел ладонью по лбу и сразу согласился:
- Немедленно уходим... Бегом...
Лея тут ткнула пальцев в пастушка:
- Лишний свидетель!
Андрей уже на ходу крикнул:
- Дай честное слово, что о нас никому не скажешь!
- Честное октябрятское! - Воскликнул мальчишка и вскинул руку в пионерском салюте.
А восьмерка ребят побежала, со всех ног. Физическая закалка концлагеря пошла на пользу ребятам, ни кто не задыхался, ни пыхтел, каждый старался прибавить ходу.
Иногда хрустели под голыми подошвами ветки, шишечки.... Веяло медовой травкой и чем-то еще более родным и приятным...
Ребята бежали в общем направлении востока. Старались забраться при этом поглубже в лес и подальше от тропинок. Так конечно было бежать труднее, а в чаще совсем темно.
Но открывалось другое дыхание и бег продолжался... Хоть босые пятки детей и саднили об коренья, и ветви, сбивались пальчики, но никто на это не обращал ни малейшего внимания. Беги так беги...
Несколько часов бега, в конце концов, вымотали ребят, и они, наконец, перешли на быстрый шаг. Стояла глубокая ночь, уже перевалив за полночь. Вновь захотелось поговорить, обсудить дальнейшие планы.
Гришка начал первым, ребята во тьме только, что влезли в крапиву, и нужно было как-то отвлечься от неприятного зуда:
- Сама судьба нам подсказала, что уже нет иного пути, кроме как в партизаны!
Вадик тут активно поддержал своего напарника:
- Да я полагаю, что иные возможности уже исчерпаны. Гитлеровцы нас активно ищут, а значит, мы уже не сумеем, так просто пристроится на работу... Нам следует перейти на нелегальное положение!
Возникла затяжная пауза... Ветер был свеж, но примерно как августовской ночь, и были приятен разгоряченным бегом и быстрым шагом ребятам.
Кукушка начала свой нехитрый отсчет. Звуки голоса вестницы судьбы были отдаленными, но достаточно отчетливыми... Иногда по темным веткам проносились белочки, стряхивая влагу. Даже, вроде бы зайчишка в кустах мелькнул, ишь какой перепуганный косой...
Гришка, наконец, нарушил молчание:
- Давайте выберем себе лужайку и построим домик в лесу...
Вадик поддержал, хлопнув ладошкой по плечу напарника:
- Да именно! Как у Жюль Верна, в романе "Таинственный остров". Создадим свою детскую, трудовую колонию, и будем оттуда делать время от времени вылазки! Жалить как пчелки!
Андрей сорвал травинку и пожевал, в животе было пусто, тоскливо, а пополнение в еде не предвиделось... Свежеиспеченный командир пришел видимо к какому-то решению и ударил голенью в дерево:
- Нет, это слишком авантюрно! Нужно найти более-менее крупный партизанский отряд, и там постараться найти свое место. Зимой в лесу, нашей маленькой кучке не выжить. Уже сейчас проблемы с едой, а когда выпадут глубокие сугробы... Надо думать реально!
Гришка с большим сомнением произнес:
- А если вообще в Белоруссии сейчас крупные партизанские отряды. Особенно сейчас когда война проигрывается?
Мальчишка Петр, до этого хранивший молчание заметил:
- Ну да... Где найти партизан...
Лея как девочка-всезнайка логично возразила:
- Уже одиннадцатого июля ГКО принял решение об организации партизанского движения. Значит должны быть специальные команды переброшенные из центра. Я так думаю, что мы сможем найти партизан...