Настолько увлечённо они спорили об этой весьма полезной на любой пирушке способности, что забыли предупредить первую встречную группу путников о нибусе. Зато со второй протарахтели минут семь, рассказывая про страшное ночное происшествие и монстра, вкусившего человеческой крови.
После этого, отряд опять разъехался по парам. И опять по инициативе Габриэля. И опять по угодному ему – генерирующему наибольшее количество радости, – порядку.
День был не солнечный, но зато и не жаркий. Рогнар уже несколько раз заметил, что любит именно такую погоду.
Через час друзья съехали с тропы, чтобы накормить скакунов, а через четыре часа увидели покосившийся деревянный столб с куском таблички на нём. «сьти» – было написано на этом куске.
– О, Мосьти! – обрадовался Дилион, добавив две недостающие буквы. – Скоро будем!
– А это ещё кто? Один едет… – показал Рогнар вперёд.
Габриэль давно увидел необычного путешественника… точнее путешественницу, приближающуюся к ним на большой (почти такого же размера как сивух) чёрной пантере.
– Моркутка! – прошептал Дилион, когда до путницы оставалось метров тридцать.
– Приветствую вас, путники! – крикнула им девушка, когда тридцать метров превратились в десять. В этот момент чёрная кошка появилась у неё на плече. – Что ж это вы? Все туда, – она показала в ту сторону, откуда ехали наши герои, – а вы оттуда?
Одета она была во всё чёрное. Чёрная кожаная броня – без каких-либо видимых металлических вставок, – облегала её стройную фигуру. Голову – лицо, в том числе, – покрывала гладкая тёмно-серая шерсть. Район рта и носа немного выпирал вперёд. Вертикальные полоски овальных чёрных зрачков прочерчивали большие зелёные глаза по центру. Чего в ней было больше – человеческого или кошачьего, – вампир так и не решил.
– Приветствую тебя, путница! – ответил ей командир отряда. – Лучше охотиться, чем на турнир глазеть.
Остальные тоже поприветствовали девушку.
– Как тебя зовут? – спросил её маг.
– Сигни, а вас?
Все назвали свои имена.
– Кто такие моркутки? – шепнул землянин эльфийке.
– Габриэль у вас что, вчера из склепа вылез? – с улыбкой спросила Сигни.
– Почему это? – побелел Дилион, который не слышал шёпота вампира.
Девушка-кошка смотрела на шептуна. Её пантера и питомец тоже уставились на него.
«Ни хрена у неё слух, – думал последний. – Что теперь сказать?»
– Не сводила меня судьба с моркутками, – улыбнувшись и пожав плечами выдал он то, до чего успел додуматься за пару секунд.
– В это легко поверить – нас не так много. Трудно поверить, что ты не слышал о нас.
«Шепнул он что-то…» – догадался маг.
– Как там в Мосьти? – поспешил вмешаться он в разговор. – Монстров хоть оставила нам?
– Ой, там их полно… – махнула рукой моркутка. – Полно всякой шушеры. Знаете, кто там самый «жирный» монстр?
– Кто? – спросил гном.
– Квоха!
– Капец, – улыбнулся и помотал головой Дилион.
– Даже монстры считают это место дырой, – усмехнулся Рогнар.
– Давно я не видела этих куриц, – расплылась в улыбке Дариэль.
– Надо же! Квохи! – засмеялся первый раз слышащий об этом монстре Габриэль, дабы окончательно убедить Сигни, что он обычный житель Аилиона.
На вид трёхметровые квохи были чем-то средним между курицами и страусами. Вес в тонну не мешал им устраивать спринты со скоростью Земного гепарда. Своими сильными ногами они с одного удара могли вырубить сивуха. Но главным их оружием был клюв, которым они с лёгкостью раздалбливали и валили деревья. От восьмидесяти до ста сорока золотых давала за этих монстров Гильдия.
– И как? Поохотилась на шушеру? – спросил маг моркутку.
– Ага, дадут эти деревенщины, – посмотрела на него та. – Вышла за квохой, а её до меня кокнули. Нет – надо же на радаре отмечать, что выбрали монстра! Вечером смотрю – не занята ещё квоха. Ну, думаю, раз желающих нет – поохочусь, разомнусь. Отметила её, а ночью выхожу, смотрю в радар – убита! Дикари долбаные. Я их догнала, прополоскала, как следует.
Она погладила и поцеловала свою кошку, которая перешла с левого плеча на правое.
– Болваны! – ругнулся Рогнар. – Чужие деньги и время не уважают.
– Вот именно, – согласилась с ним Сигни. – Пришлось лешего завалить.
– Лешего? – удивилась эльфийка. – Здесь?
– Молодого худого, – уточнила моркутка. – Вы что? Поохотиться решили в Мосьти?
Она не смотрела на Дариэль, как на единственную силу в слабом отряде. Вместо этого она с подозрением поглядывала на вампира.