– Может к врагам своим хотел привести? – развила своё предположение в другую сторону эльфийка.
– Может… – задумался ветеран. – Но маловероятно. Так рисковать для этого!
В том, что это был именно моркут, Рогнар с Дариэль не сомневались. Все знали, что большие дозы зелий – особенно таких токсичных, как зелье ускорения, – могут пить только они.
– Ужас, ужас, – помотал головой командир отряда. – Что творится в нашем лесу!
«Вот паразит! – думал он про Габриэля. – Отомстил всё-таки! Нашёл способ! Сам же мог умереть… Или не мог?»
– Да – страшное чудище там бегало, пока мы танцевали у тебя, – сказал ему гном. – Хорошо, что мы в тот день на охоту не пошли.
– Да, пронесло, – согласился маг и цокнул: – И так в лесу опасно ещё моркуты эти изощряются.
Друзья «докусали» эту новость «до больших дыр» и остановились на том, что «моркуты явно что-то замышляют».
«Дыры» в какой-нибудь новой информации – это то, что мы понимаем или думаем, что понимаем. Чем больше этих «дыр» и чем меньше, соответственно, оставшегося полотна информации, тем больше проясняется наше лицо, выражая уверенность в том, что нам всё понятно. Иногда – когда от непонятного полотна уже совсем ничего не остаётся, – мы даже самодовольно прищёлкиваем пальцами. Вот только не всегда (далеко не всегда!) у нас получается правильно усвоить то, что мы в спешке «пооткусывали». Не всегда это наспех проглоченное идёт на пользу и порождает правильные выводы. Порой лучше дождаться других полотен, сделать многослойный бутерброд и со смаком «вонзить в него свои зубы».
Дариэль не дала Рогнару начать обсуждение по новой. Не дала ему окончательно расправиться с полотном информации и сделать ещё больше поспешных выводов до того, как к ним придут другие полотна.
– Расскажи о себе, – попросила она его. – О своём детстве, молодости. Ты ведь родился в Дагнаруме?
– Да, – ответил гном, улыбнувшись.
Ему стало очень приятно оттого что его персоной так заинтересовались. «Шарманка» заработала… К сожалению – или к счастью, – эта книга не для мемуаров нашего седого ветерана. Поэтому ограничусь лишь кратким изложением того, что с наслаждением, нужными и совсем не обязательными подробностями, а также не всегда (и опять -далеко не всегда!) поддержанными его слушателями взрывами хохота, поведал сей достойный муж.
Родился Рогнар в Амбелине – небольшом городке на западе Дагнарума. Его отец был охранником у одного богатого гнома, мать со старшей сестрой следили за хозяйством, а старший брат работал рудокопом. Участь последнего ждала и нашего героя.
Планы на его участь поменялись, когда в двенадцать лет он стал чемпионом Амбелина по бакваре среди юношей. В своей весовой категории.
Баквара – это гномья борьба. Побеждал в ней тот, кто прижимал голову противника к земле и удерживал её в таком положении семь секунд. Баквара была самым популярным и престижным видом спорта у гномов с незапамятных времён.
– Молодец! Охранником будешь! – гордо заявил отец, когда маленький Рогнар прибежал к нему с медалью.
Второй раз планы на его участь поменялись, когда в семнадцать лет он занял первое место на чемпионате всего гномьего королевства по бакваре. На этот раз уже независимо от веса и возраста.
– Неужели настоящего воина мы с тобой «настругали»? – гордо спросил его отец у матери, когда услышал о победе.
В двадцать лет Рогнара взяли в элитную королевскую гвардию Дагнарума. Несколько раз он участвовал в серьёзных стычках с бандитами и кочевыми племенами, шатающимися у южных границ страны. Иногда его отправляли на усмирение восставших бедняков – в том числе и в другие королевства.
К сорока восьми годам он понял, что прибыль – даже разделённая на риск, – у охотников на монстров в разы больше, и живут они гораздо веселее и свободнее. Нет, конечно, таких привилегий, почестей и доступа повсюду, как у гвардейцев, но…
– На хрена мне эти почести и доступ? – выругался гном. – Мне мир посмотреть хотелось, с девушками разных рас… – тут он посмотрел на Дариэль и немного изменил то, что хотел сказать: – пообщаться не терпелось. Поместье хотел родителям купить. Поскорее.
Команду он нашёл легко. Слава о силе и боевых навыках мощного гвардейца гремела не только в Дагнаруме. Первые его спутники были не очень крутыми и амбициозными, вторые тоже. Одиннадцать команд сменил наш герой, пока на него не наткнулся Рист. Вот здесь то…
– Вот здесь то мы уже многое знаем, – перебил его Дилион. – Ты рассказывал. Спасибо, было очень интересно!
– Спасибо, что поделился, – добавила Дариэль. – Гвардеец!
– Да не за что…
– Ладно, пойдёмте в Главину, – встал из-за стола командир отряда. – За списками уже очередь, наверно.