– Нет, – отрезал Рогнар. – Скакунов загонять всё равно нельзя. Чего ты переживаешь? Они и так быстро едут. К ночи будем уже на полпути. Переночуем в лесу и к обеду подъедем к Мосьти.
Он правильно рассчитал. Средняя скорость неспешного бега скакунов равнялась пятнадцати километрам в час. А значит от Мосьти их отделяло около пятнадцати часов езды.
Все скакуны бежали плавно и практически не тряслись, что позволяло всадникам нормально разговаривать.
– В Мосьти тоже есть Гильдия Охотников? – спросил Габриэль.
– Нет, конечно, – усмехнулся маг. – Это же маленькая деревушка.
– А как мы тогда получим награду?
– Головы надо будет отнести в Главину Мосьти. Они отправят письмо в ближайшую Гильдию – то есть в Фелфам. И та переведёт деньги на счёт Рогнара в Подземном Банке. У нас с Дариэль нет счёта.
– А отделение Подземного Банка есть в Мосьти?
– Отделение Подземного Банка есть даже в такой дыре, – улыбнулся Дилион.
– В таких дырах жителей ещё легче подсадить на кредиты, – добавил гном.
– Это точно, – повернулся к нему маг и сразу перевёл взгляд на Габриэля: – Некоторые деревни в Медвежьем Лесу почти поголовно в долгах у Подземного Банка. Пашут всю жизнь, как волы, чтобы рассчитаться с кредитами.
– Подземный Банк что, единственный в Аилионе?
– Конечно, – кивнул парень. – В Западном Аилионе.
– А в вашем мире их несколько? – спросила Дариэль.
Землянин усмехнулся и объяснил, насколько большим и разнообразным было это «несколько» в его мире. Его слушатели удивились и разнообразию и тому, что Земные банки не охранялись так, как Подземный.
– На Подземный Банк даже дракон не может напасть, – похвастался Рогнар.
– Да? – вскинул брови вампир. – Кто ж его охраняет?
Ему поведали о Древних Змеях, стерегущих Хранилище Подземного Банка и красных демонах, защищающих каждое его отделение.
– Я видел этих демонов в Фелфаме. Они что сильнее драконов?
– Они не сильнее, – помотал головой ветеран. – Змеи сильнее. Они вылезут из земли, если дракон нападёт на демона.
– А откуда ты знаешь, что они сильнее? – поинтересовался Габриэль.
Трое его спутников округлили глаза и посмотрели на него, как на дурачка. Потом – видимо вспомнив, что он «не от мира сего» – в буквальном смысле, – смягчили взоры и улыбнулись. Дариэль с Дилионом улыбнулись, а Рогнар усмехнулся, поправил рукой свою седую бороду и с умным видом заявил:
– Оттуда, что видел этих тварей. Дракон для них, как муха для тебя.
Он чуть не добавил, что его собратья по расе давно забрали бы всё золото, которое они отдали по грабительским процентам в Подземный Банк и не платили бы по текущим кредитам, если бы Драконы были сильнее Змеев… Вовремя и правильно решив, что заявлять такое будет не очень тактично в присутствии представителей других рас, он хмыкнул и буркнул:
– Всем известно, что Древние Змеи самые сильные существа в Аилионе.
– Интересно, – одобрительно-оценивающе скривил рот вампир. – Крутая защита…
«Нельзя ли этих Змеев на свою сторону перетянуть? – подумал он. – Тогда и гномы выпендриваться не будут…»
Друзья ехали по широкой тропе, окружённой высоким густым лесом, то разделяясь на пары (у Габриэля никак не получалось поехать с Дариэль из-за припадавшего к ней на уши Рогнара) и ведя два разных разговора, то сближаясь и вливая свои слова в общую беседу.
При очередном сближении, землянин спросил про религию и узнал, что в Западном Аилионе уже больше трёх тысяч лет единый бог – Дамааш. Ему и был посвящён храм в Фелфаме с эмблемой «кулака под глазом».
До Дамааша господствовало многобожие. Поклонялись богу сельского хозяйства Тару, богу войны Улесу, богу смерти Титу, богине жизни Амаре и богу ремесленников Рену. Потом объявился пророк Вили, который назвал всех этих богов ложными и провозгласил себя посланником единого и истинного Владыки. Вили явил всем чудеса и мощь своего покровителя: храмы прежних божеств были разрушены молниями и на их месте за несколько декад выросли огромные деревья с надписью «Дамааш» на каждом листочке. Убедил так убедил. Но не всех… Старшее поколение сопротивлялось новой религии, поддерживало веру своих предков, несмотря на то, что даже жрецы стали отрекаться от прошлых верований и присягать на верность новому богу. Постепенно их сопротивление сошло на нет. За пять лет Дамааш стал единым божеством, в которого стали верить – или утверждать, что стали верить, – практически все народы Западного Аилиона.