Спутники Габриэля тоже верили в Дамааша. Трудно было не верить, когда тот время от времени заявлял о себе. То шарахнет молнией именно тогда, когда его просят об этом жрецы – конечно же, именно туда, куда они просят, – то поможет гибнущему урожаю – опять же после просьб и молитв жрецов. Дождь в засуху, красивый снежок на зимние праздники, разгон туч на параде и многое другое было делом губ жрецов, шепчущих воззвания и просьбы Дамаашу.
«У них и бог настоящий, – подумал вампир. – Может его перетянуть на свою сторону? Что на это скажут непобедимые гномы?»
С религии разговор плавно сместился на медицину. Землянин узнал, что врачеванием здесь занимаются маги, лекари и жрецы. В основном лечили зельями и мазями. И тех и тех было невероятное множество. На каждый недуг, на каждую болячку. Иногда в ход шла целебная магия. Но только иногда – школа магии исцеления была не самой лёгкой школой. Многие доходили до уровня, на котором могли затягивать царапины и вытягивать лёгкие хвори, немногие до мастерства, необходимого для избавления от более серьёзных вещей.
После краткого экскурса во врачевание Земли, друзья снова разъехались, разделившись на пары. У Габриэля опять не получилось поехать с эльфийкой – гном прилип к ней со своими вечными рассказами про Риста.
– Что за турнир в Фелфаме? – спросил он у Дилиона, сжав губы от досады и пожелав ехавшему спереди Рогнару свалиться с сивуха.
– Турнир за звание «Лучшего Охотника». Его каждый год проводят. Во всех столицах Провинций…
– Фелфам же не столица…
– Да. Фелфам – исключение. Наше охотничье сообщество одно из самых больших в Воллейне. Поэтому Вакан и уступил нам эту честь.
– И что, большая честь?
– Конечно. Столько знаменитостей сюда съезжаются. Со своими друзьями и подругами. Двадцать дней здесь живут. У владельцев кабаков и магазинов улыбка полгода потом с лица не сходит.
– А победителю что?
– Пятьсот золотых и право поехать в Зраостол на финал. Там победитель получает две тысячи золотых, занявший второе место – полторы, и третье – тысячу. Из рук самого короля! Имя победителей будет навеки вписано в историю.
– Ничего себе награды, – примерно перевёл всё в баксы вампир. – Из чьего кармана?
– Гильдия Охотников на Монстров платит. Но зарабатывает она намного больше. Зрители отдают за билеты от пятидесяти медяков до ста золотых, в зависимости от места и этапа соревнований. На финал дешевле пяти серебряков билетов нет. Ещё с участников взносы. В прошлом году – одну золотую брали. И Воллейн не в накладе – со всех королевств ведь сюда съезжаются.
– Понятно. Играют на воинском тщеславии и любви к зрелищам.
– Да. И на желании повеселиться. Это же праздник. Красивый, большой праздник.
– Участников, наверно, в стихах прославляют?
– Конечно. Иногда участники получают славу, даже если не проходят отборочные турниры. Они могут понравиться зрителям, приглянуться каким-нибудь знатным особам. Многие из них хорошо устраиваются после турнира.
– Значит нам надо поучаствовать! – пошутил с большой долей правды Габриэль.
– Можно было бы… Но не сейчас. Лет через пять, может. Когда опыта поднаберёмся… А тебе нельзя. Вампиров не регистрируют.
– Ну, конечно – другого я и не ожидал. А в чём именно соревнуются?
– В том, кто быстрее и эффективнее справится с нибами.
– Это ещё кто?
– Это существа, вызванные магами. Медведи, тролли, ваньяры, овцы… Маги могут вызвать кого угодно. Кроме существ, в которых очень много энергии. Нибы обладают всеми характеристиками оригинала.
– Интересно… А ты можешь их вызывать?
– Я как-то вызвал косоглазую кошку на пять минут. Потом два дня силы восстанавливал. Только очень сильные маги могут вызывать существ посолиднее и на более долгое время. Верховные даже на пару дней могут.
– А на турнире каких вызывают?
– Разных. Сначала слабеньких, потом посильнее. Иногда они убивают участников.
– Теперь понятно, почему билеты дорогие.
– Но это редкость, – поспешил добавить маг. – В любой момент можно сдаться, и ниба отзовут. Звание «Лучшего охотника» получали и маги и лучники и воины ближнего боя… В каждой из этих специализаций есть свои виртуозы. Угрук, которого ты убил, дважды брал второе место. Первый раз его обошёл легендарный лучник и друг Рогнара Рист, второй раз сильнейший боевой маг Агнавора Асдан – тоже орк.
– Хмм, хотел бы я посмотреть этот турнир. С первого ряда.
– Всё равно это не то. Наблюдать за реальным боем с настоящим монстром интереснее. И платить не надо.
– А что за магическая почта? – резко сменил тему разговора вампир, когда до него долетели слова Рогнара: «магическая почта нам много времени сэкономила»