Последние слова прозвучали как пощечина. Я как вкопанная стояла напротив нее. Видимо, поняв, что переборщила, Грейта быстро шепнула:
— Извини.
Я отвернулась и молча пошла по улице. Магичка догнала меня и зашагала рядом.
Нет ничего хуже правды, сказанной в глаза. Да, я бесящаяся с жиру богатая бездарная дура, но не Грейте говорить это. Честно говоря, она меня сильно удивила. От ее былой самоуверенности в собственном успехе, собственных силах не осталось и следа. Рядом шла не лучшая ученица и первая красавица Академии, а обыкновенная магичка, так и не нашедшая места в жизни, истеричная, бьющая правду в лицо. Если бы кто-то сказал мне, что через несколько лет Грейта будет сопровождать меня а Тардонию за деньги, я бы только рассмеялась. Тогда она бы не стала размениваться на подобное. Она всегда была очень амбициозной и на редкость везучей. Но сейчас, видимо, везение ее покинуло.
— Извини, — еще раз сказала она, явно через силу. — Твоя мать обещала мне помочь устроиться в канцелярию.
— Ты же сказала, что за деньги?
— И за них тоже. Это мой последний шанс, — горячо выпалила она. — В канцелярии я быстро пойду вверх по карьерной лестнице, и никто не будет лезть мне под юбку! Поэтому даже не думай сбежать от меня!
Я посмотрела на нее и буркнула:
— Ты сошла с ума.
— Нет, ты ничего не понимаешь, — презрительно вымолвила она. — Да и откуда тебе знать, как…
— Если ты будешь мне хамить, я уйду, — бросила я, прибавляя шаг.
— Куда? — оскалилась Грейта. — Тебе некуда бежать.
— Уверена?
Я остановилась и повернулась обратно. Магичка вздохнула.
— Не заставляй меня применять магию, — предупредила она.
— Вообще-то я тоже ей владею.
— Тебе против меня все равно не выстоять, — уверенно сказала Грейта. — Если будешь сопротивляться, то оглушу и потащу силой!
— Посреди города? А как же стража? — гадко улыбнулась я. — Не думаю, что моя мать будет сильно радоваться, если вместо Тардонии ее любимая дочка попадет в тюрьму, не так ли?
— У вечной мямли Итиль выросли зубки?
— Я предупреждала, — бросила я и пошла в обратном направлении.
Идти мне было некуда, разве что обратно к троллям. Вряд ли Эмис обрадуется моему возвращению, но что-нибудь придумаем. Я уже не в розыске, а это хоть что-то.
— Стой! Да стой же! — догнала меня Грейта.
Остановившись, я вопросительно на нее посмотрела.
— Ну куда тебе идти? К этим тупоголовым троллям? — сказала она. — Я обещала леди Амии, что мы не будем ругаться.
— Зря. Я не собираюсь терпеть твое хамство.
— Да послушай же! Я больше не буду, — совсем как маленькая девочка пообещала Грейта. — Уже вечер, тебе некуда идти, да и Амия будет недовольна, если я тебя упущу.
— Какое мне дело до того, довольна ли тобой будет моя мать?
— Никакого, согласна, — быстро сказала она. — Но тебе ведь нужно уйти из страны! И сделать это быстро могу помочь только я…
Краем глаза отметив идущую по улице стражу, я вздохнула.
— Ладно, — кивнула я. — Но держи свой язык за зубами, Грейта. Я не собираюсь…
— Я все поняла, — перебила меня она и потащила в ближайшую подворотню. Мимо неспеша прошли двое стражников, разговаривая о какой-то Дыльке с «во-о-от такими».
— Какого черта мы прячемся? — занервничала я.
— На всякий случай, — успокоила меня Грейта. — Страсти по некромантке уже стихли, но время от времени подозрительных задерживают. Идем!
Она повела меня какими-то узкими, воняющими отходами переулкам, явно в обход больших улиц. Вскоре мы зашли на задний двор здания, проскользнув в дырку в заборе.
— Это что? — опешила я, обозрев помпезный четырехэтажный дом с колонами и статуями.
— Гостиница госпожи Перант, здесь мы будем жить до послезавтра, — ответила магичка. — Учти: заходить и выходить надо с торца, здесь есть задняя кухонная дверь.
— Почему с торца?
— Мало ли, — пожала плечами Грейта. — Лучше быть осмотрительней.
Я фыркнула, но перечить ей не стала. Какая разница, где входить. Спать хотелось до ужаса, есть — чуть меньше. Про ванну я не смела и мечтать, хотя тут мне ее наверняка обеспечат.
Мы беспрепятственно прошли через кухонную дверь в холл, а оттуда поднялись наверх. Шикарная на первый взгляд гостиница на второй уже не поражала воображение: стены были облуплены, перила на лестнице шатались, а судя по тусклому свету, на нем экономили. Постояльцев по дороге почти не встречалось — лишь несколько служанок в одинаковых синих косынках носились по лестницам с ведрами и швабрами. На третьем этаже Грейта остановилась у одной из однотипных дверей и принялась копаться с замком.