— Дело в том, что у подполковника Карташова неприятности. На занятиях, которые ведет его жена, погибла девушка. Причем они с этой девушкой незадолго до ее смерти пили кофе, — объяснила Лариса, усаживаясь в кресло.
— Да? — удивился Котов, понизив тем не менее тон. — Ну и дела! А что он хочет от тебя?
— Чтобы я помогла в расследовании, — устало отозвалась Лариса. — На себя он в этой ситуации не надеется.
— Ну и дела, — повторил Евгений. — Надо же, раньше он не был о тебе столь высокого мнения.
— Да, но это давно прошло, — откликнулась Лариса.
Котов снова окинул жену подозрительным взглядом.
— А почему он именно тебя попросил?
— Господи, Женя, ну что за вопросы! — отмахнулась Лариса. — Потому что мы давно знакомы, потому что вместе раскрыли немало дел, потому что ему больше не к кому обратиться с этим неофициально в конце концов!
— Так уж и не к кому! — не успокаивался Котов. — Подполковник УВД — и не к кому!
— Если ты ревнуешь меня к Карташову, то это совершенно напрасно, — усмехнулась Лариса. — Он любит свою жену.
— А ты? — вдруг спросил Котов.
— Что — я? — не поняла Лариса.
— Ты любишь своего мужа? — присев на край кресла и беря жену за руку, спросил Евгений.
— Господи, Женя! — не выдержав, рассмеялась Лариса. — У тебя что, в самом деле приступ ревности?
— Я задал тебе вопрос! — напомнил тот.
Вместо ответа Лариса провела рукой по волосам мужа. Евгений улыбнулся и вдруг, легко подхватив жену на руки, понес ее на второй этаж.
— А Настя где? — успела спросить та.
— В своей комнате, — прошептал Евгений, опуская Ларису на кровать.
Карташов позвонил около двенадцати ночи, когда Лариса уже уверилась, что связаться им суждено лишь завтра. Голос подполковника звучал гораздо бодрее и оптимистичнее, чем вечером.
— Ну, слава богу, — проговорил он. — Экспертиза показала, что яд был принят Золотаревой раньше того времени, когда они с Альбиной пили кофе. К тому же в вымытых ею чашках никаких следов яда не обнаружено. Вот так.
— Слава богу, — повторила вслед за подполковником Лариса. — И где сейчас твоя жена?
— Спит, — понизил голос Олег. — Мы уже дома.
— Ну и отлично. А что там еще интересного?
— Ну что… Яд пролонгированного действия. К тому же девчонка плотно поела незадолго до занятий, потому продержалась столько времени.
— А за сколько примерно до начала занятий она приняла яд? — спросила Лариса.
— Все в пределах получаса, — отозвался Карташов. — Альбина говорит, что она уже на занятия пришла какая-то квелая.
— То есть появилась в спортзале квелая? — уточнила Лариса.
— Ну да…
— А что, если ее напичкали ядом все-таки в спортивном центре? Ты не исключаешь такой версии? Она вроде бы опоздала, по словам твоей жены. Может быть, ее кто-то задержал? Нет, я ничего не хочу сказать с уверенностью, я просто предполагаю.
— Но кто? — подумав, спросил Олег. — Та самая Сорокина? А потом перевела стрелки на Альбину? Но зачем? Аля говорит, что она с этой Наташей была очень мало знакома. И потом, откуда она могла заранее предполагать, что Альбина пригласит Наташу пить кофе?
— Да нет, это ерунда, конечно, — задумчиво сказала Лариса. — Но ведь эта Сорокина, как я поняла, закончила свои занятия еще в первую смену. Почему же она задержалась? Что она делала в спортивном центре?
— Не знаю, — честно ответил подполковник.
— Хорошо бы узнать, — проговорила Лариса. — Ну а что на квартире, которую снимали девчонки?
— Да ничего особенного. Ну, осмотрели вещи, составили опись… Ничего такого, что могло бы дать ключ к разгадке смерти, нет. Катька эта вообще молчит. Надулась как мышь на крупу. Ты завтра к ней по-прежнему собираешься?
— Да, — сказала Лариса.
— Давай, давай, — одобрил подполковник, — разными методами нужно ее брать. Если твоя беседа с ней ничего не даст, вызову в управление. Все равно расколется, такая-сякая!
— Ну ладно, это все завтра, — подвела итог Лариса. — Я тебе обязательно позвоню после визита к Полянской. И еще я намерена все же наведаться в спортивный центр. Твоя жена будет там завтра?
— Если и будет, то во вторую смену, — сказал Карташов.
— Значит, мне нужно в первую, — решила Лариса.
— Давай, — отозвался Олег и отключил связь.
Наутро Лариса проснулась первой. Евгений мирно похрапывал во сне, и она, чтобы не разбудить его, осторожно слезла с кровати и, обув мягкие тапочки, пошла в ванную. Пока она принимала душ, размышляла, куда ей лучше отправиться в первую очередь — к Кате или в спортивный центр? И быстро пришла к выводу, что лучше выбрать последнее. Катя как студентка, возможно, пока еще на занятиях. А нужные Ларисе люди — в частности Сорокина — сейчас как раз должны быть на работе.