— Кто он?
— Если я скажу, то ты тут же обвинишь меня в меркантильности.
— Очередной богач на крутой машине, — сделала вывод Джудит.
— Ну пока мне не довелось покататься на его автомобиле, — призналась Аманда.
— Неужели? — усомнилась Джудит. — Только не говори, что вы гуляли по городскому парку, держась за руки, как благовоспитанные мальчик и девочка. Я все равно не поверю.
— Нет, не гуляли.
— Ты меня окончательно сбила с толку. Вы не гуляли, не катались на машине… В чем тогда заключается ваше общение?
— Мы разговариваем.
— Что?! Аманда, ты ведь не успеваешь переброситься с мужчиной и парой фраз, прежде чем перейти к более «тесному общению».
— Я, между прочим, могу и обидеться, — предупредила Аманда.
— Особенно если ухажер в состоянии удовлетворить твои финансовые запросы, — проигнорировав предупреждение, продолжила Джудит.
— На этот раз все иначе. Мой новый бойфренд богат и… мы с ним общаемся на духовном уровне. Во всяком случае, пока.
— И сколько длится ваше «пока»?
— Почти неделю.
— О! Бьешь все рекорды. Поздравляю.
— А тебе должно быть стыдно.
— Это еще почему? — Джудит в недоумении уставилась на подругу.
— Со своей свадьбой совершенно забыла обо мне. У меня уже неделю как новый мужчина, а ты только что об этом узнала.
— Представляю, как тебе не терпелось поделиться с кем-нибудь своими «достижениями». — Джудит искренне улыбнулась.
— Я рада, что тебя так порадовал мой маленький рекорд. Если бы знала, что ты так развеселишься, то рассказала бы сразу, как только открыла тебе дверь.
— Хорошо, что хоть у кого-то из нас жизнь налаживается, — с претензией на философскую глубину мысли сказала Джудит.
— А теперь давай поднимай свою очаровательную попку с дивана и марш в ванную. Я пока постелю тебе. Нам, между прочим, завтра на работу.
— Что-то я раньше не замечала у тебя особого трудового рвения. Кстати, а почему ты идешь в первую смену?.. Так-так-так. Попробую угадать. — Джудит лукаво улыбнулась. — Уж не связан ли твой рабочий энтузиазм с новым кавалером? Только не говори, что это Уилл.
— Не болтай ерунды. Уилл до сих пор сохнет по тебе. Кстати, завтра можешь его обрадовать. У него снова появился шанс завоевать твое расположение. Вот уж кто никак не может смириться со своим поражением и оглядеться вокруг. Все медсестры сходят по нему с ума, а он ноль эмоций. Пойми этих мужчин.
Аманда встала и подала руку Джудит.
— Через пять минут — отбой. Уже и так за полночь. Ты меня совсем заболтала.
— Прости, прости. Мне, честное слово, стало намного легче, — призналась Джудит. — Хоть мы и остались каждая при своем мнении.
Нет, дорогая моя, подумала Аманда, у меня на твой счет появилось уже новое мнение. Решение пришло в голову Аманде спонтанно, но она сразу пообещала себе, что выполнит задуманное завтра же. Придется только покопаться в сумочке Джудит, когда она уснет. Чего ни сделаешь ради счастья лучшей подруги?..
8
— Извини, я немного опоздала. Никак не могла отделаться от Джудит. Она сегодня во что бы то ни стало хотела поехать домой вместе со мной.
Пол нахмурился.
— Как она?
Аманда пожала плечами.
— Страдает. Старается не подавать виду, но я ее отлично знаю. Вчера она заявилась ко мне без предупреждения, поздно вечером, и рассказала такое…
— Ты ведь знаешь, что она бросила меня, верно?
Аманда кивнула.
— Давай пройдемся немного, я хочу с тобой поговорить.
— О Джудит?
— Да.
— Ладно, пойдем. Но если ты устала, можем посидеть в кафе.
— Я стараюсь не есть после шести, — со смущенной улыбкой ответила Аманда.
Пол усмехнулся.
— Очередная жертва на алтарь красоты?
— Ну не всем же так повезло с фигурой, как твоей Джудит.
— Она уже не моя, — мрачно сказал Пол.
— Джудит любит тебя.
— Любила, — поправил он Аманду.
— А я говорю, что любит до сих пор. Эта дурочка возомнила, будто сделает тебя счастливым, если оставит одного и откажется от собственной любви.
— Аманда, ты…
— Пол, выслушай меня, — попросила она. Впрочем, в ее тоне прозвучала скорее не просьба, а приказ, не терпящий возражений и обсуждений.
— Хорошо. Раз ты позвонила мне и попросила о встрече, то смею надеяться, что дело действительно важное. У меня сейчас не так уж много времени.
— Прекрати жаловаться на свою занятость. Я, между прочим, тоже с раннего утра на ногах. Не присела ни на минуту за весь рабочий день! — вспылила Аманда. — Я стараюсь не для себя, а ради вас с Джудит. Так что, будь любезен, прояви хоть немного терпения и благодарности.