Джудит вздохнула.
— Принимать твой вздох за согласие? — поинтересовался довольный собой Уилл.
— Ладно. Только, если что, это была твоя идея.
— Хорошо. Подарки и благодарности принимаются по известному тебе адресу. Отдохни за нас обоих, малышка.
— Постараюсь. — Джудит снова вздохнула.
— Ладно, я побежал работать. Теперь я за двоих. Плюс надо еще заскочить к шефу.
— Если он не согласится отпустить меня, то… позвони сразу. Я пока не буду собираться.
— Джудит, ты плохо меня знаешь? Что значит не согласится? Пакуй чемоданы. Привет родителям. Пусть кормят тебя получше. Ты исхудала в последнее время, скоро будет ветром сдувать.
— Не преувеличивай. — Джудит слегка улыбнулась. — Ценю твою заботу.
— Мы ведь друзья, — как само собой разумеющееся произнес Уилл.
Да, Уилл, на данный момент ты мой единственный друг, подумала Джудит, и у нее защемило сердце. Надеюсь, что хоть ты меня не бросишь.
— Обещаю, что приеду с новыми силами и отработаю все свои прогулы.
— Лучше не обещай, Джудит. Вдруг ты снова передумаешь и согласишься выйти замуж за Спеллинга. Какая уж тут работа?!
— Нет, Уилл, исключено, — печально ответила она. — Мы с Полом расстались навсегда. До встречи… и огромное спасибо за помощь. Не представляю, что бы я без тебя делала.
— Ясное дело что. — Уилл хмыкнул. — Работала бы до посинения, падала без чувств и еле доплеталась до дома. При этом упрямо заявляла бы, что вовсе не устала. Еще раз удачи тебе и счастливого пути.
Он уже собирался повесить трубку, как Джудит воскликнула:
— Уилл!
— Что еще?
— Ты самый лучший.
— Я знаю, — с самодовольной усмешкой ответил он. — Когда только ты согласишься встретиться со мной вне больничных стен?
— Давай обсудим это после моего возвращения, — предложила Джудит. — Обещаю, что подумаю об этом на досуге как никогда серьезно.
— Значит, сразу же после твоего приезда мы идем ужинать в любой ресторан на твой выбор.
И Уилл положил трубку.
Что ж, все вышло как нельзя лучше. На Уилла можно положиться. Если он пообещал, что поговорит с главврачом о небольших каникулах для Джудит, то он в лепешку расшибется, но выполнит свое обещание.
Джудит набрала номер мобильного телефона брата.
— Тим, привет. Как дела?
— Джуди, какими судьбами?
— Я хотела приехать на пару денечков, не возражаешь, если я остановлюсь у вас с Лорой, а не у родителей?
— Конечно. Мы ведь сто лет не виделись. Что, какие-то неприятности?
— Нет, все в порядке. Расскажу обо всем при встрече.
— Ловлю на слове. Видимо, что-то серьезное, раз ты не жаждешь отвечать на расспросы предков.
— Просто… мы с Полом расстались.
— Не может быть!
Джудит промолчала.
— А мы с Лорой и малышами только собрались от души погулять на вашей свадьбе. — Тим был искренне расстроен.
— Мне жаль. Придется повременить. Либо придумать другой повод для веселья.
— Какие уж тут могут быть поводы. Не забывай, что мы живем в глуши.
— Тим, во-первых, не такая уж у вас глушь. А во-вторых, не ты ли буквально неделю назад утверждал, что не променял бы Стэн-сити ни на один мегаполис?
— Конечно, ты ведь и сама едешь к нам за душевным спокойствием, верно?
— Да.
— Когда ты приедешь?
— Завтра, рано утром.
— Тебя встретить?
— Нет. Я на машине.
— Как знаешь.
— Тим, у меня только одна просьба.
— Выкладывай.
— Предупреди маму с папой, что я остановлюсь у вас, ладно?
— Взять огонь на себя? Джуди, ты представляешь недовольство стариков?
— Ну пожалуйста! — взмолилась она. — Скажи… скажи, что я мечтаю поиграть со своими племянниками. Они уже, наверное, и не помнят свою тетю.
— Вот-вот, — укоризненно заметил Тим. — Потому что тетя появляется раз в год на Рождество.
— Оставь свой назидательный тон, братец. Мне и без того тоскливо.
— Ладно, я как раз собирался заскочить после работы к родителям. Обрадую их известием о твоем приезде.
— Тим… только не говори им о Поле, хорошо? Хотя… нет-нет, лучше наоборот предупреди, чтобы они не беспокоились о свадебном подарке. Вряд ли это избавит меня от шквала вопросов, но, по крайней мере, они уже будут в курсе дела к моему приезду. Немного свыкнуться с этой мыслью.
— Здорово, сестренка. Значит, и валерьянкой я их должен отпаивать?
— Тим, я тебя обожаю. Ты самый-самый замечательный, понимающий и добрый брат на свете.