— Вам кого? — холодно поинтересовалась женщина, открывшая дверь.
— Я пришла к Полу Спеллингу.
Джудит почувствовала странную робость — эта женщина всем своим видом давала понять, что по сравнению с ней любой человек — всего лишь мелкая надоедливая букашка. И вдруг эта букашка посмела что-то пропищать!
— К Полу? — Женщина оценивающе осмотрела Джудит с ног до головы, от чего у нее пробежали по спине мурашки.
— Да.
— Вы, наверное, Джудит Пэкстон? — На лице женщины отразилась смесь удивления и агрессии.
— Да, откуда вы?..
— Бедняжка, оказавшаяся на пути Синди. Вам можно посочувствовать. Редко чьи кости выдерживали давление катка, именуемого Синди Спеллинг. С ней лучше дружить.
— Простите, я не знаю вашего имени…
— Памела Коллинз. Я подруга Синди. Скорее всего, единственная. Наверное, потому что мы стоим друг друга. Ни одна из нас не рискнула бы объявить войну другой.
Джудит чувствовала неловкость, переминаясь с ноги на ногу на пороге. Однако Памела, похоже, не собиралась приглашать ее войти.
— Пол дома?
— Нет. Он с матерью отправился в круиз по Атлантике.
— Вот как?.. — Джудит готова была разреветься от досады и злости на саму себя.
Памела торжествующе улыбнулась.
— Вернутся не раньше чем через пару месяцев. Синди попросила меня присмотреть за домом в их отсутствие. — После паузы Памела нанесла окончательный удар: — Синди была так добра, что взяла в путешествие мою Энни.
— Энни? — тупо переспросила Джудит.
— Да, мою дочь. Они с Полом дружат с самого детства. Отличная пара.
Джудит скривила губы в ухмылке.
— Очередная уловка миссис Спеллинг.
— Зачем так грубо, дорогая? Синди всего лишь попросила Пола составить им с Энни компанию. Ей необходимо было поправить здоровье. В последнее время она совсем сдала.
— Что-то я не заметила, — с сарказмом проронила Джудит.
— Вы злитесь на нее? Похвально. Я уж думала, вы совсем дурочка. Я не верила, что у Синди выйдет та затея… с предсказанием гадалки. — Памела растянула губы в улыбке. — Ловко сработано.
— Вы знали об этом?
— Конечно. Синди моя подруга. Настоящая. Не тот фарс с фальшивой дружбой, который был разыгран ради Пола. Неужели вы и в самом деле предполагали, что Синди Спеллинг способна принять какую-то жалкую санитарку из городской больницы в качестве своей невестки?!
— Я врач, — поправила ее Джудит, в которой взыграло уязвленное самолюбие.
— Что ж, доктор Пэкстон, не смею больше вас задерживать. У меня еще масса дел. Нужно осмотреть дом. Понять, где что лежит. Возможно, когда Пол и Энни поженятся, они решат поселиться здесь… — Памела ослепительно улыбнулась, довольная эффектом, который произвели ее слова на Джудит. — Совместный отдых так сближает людей.
В следующий момент дверь захлопнулась у Джудит перед носом.
Джудит вспомнила о малыше и постаралась успокоиться. Ей сейчас нельзя сильно нервничать. Ради Пола и его наследника она обязана сохранять спокойствие. В любом случае у нее нет выбора. Остается лишь ждать и молиться о том, чтобы Пол вернулся как можно раньше. Хотя зная хитрость Синди, она не допустит, чтобы Пол вернулся в Лонг-Бич не будучи связанным обязательствами с Энни. Если на это потребуются годы, Синди не станет мелочиться.
— Привет, Уилл. — Джудит пролетела мимо него с такой скоростью, что он не успел сообразить, реальность это или галлюцинация как следствие переутомления.
Он настиг ее только в раздевалке.
— Джудит? Что ты здесь делаешь?
— Пришла на работу, — со смехом ответила она.
— Но… ты ведь должна быть сейчас в Стэн-сити. — Уилл озадаченно покосился на календарь, который висел на стене. — Прошло всего три дня. Знала бы ты, чего мне стоило выбить для тебя недельные каникулы у доктора Спенсера. Я погорячился тогда, заявив, что он не монстр. Ты ведь не собираешься сразу же идти принимать больных, правда? — со слабой надеждой в голосе спросил Уилл.
— Сначала я собиралась подняться к главному «монстру» и поблагодарить за отгулы. А уж потом… — Джудит вздохнула. — Пришло время вернуться в строй. Сколько можно бездельничать?
— Как самочувствие?
— Все в порядке.
— Уверена? — Уилл внимательно посмотрел на нее.
Джудит смущенно опустила глаза. Уилл не менее проницателен, чем Мэтью. Не хотелось бы, чтобы ее маленький секрет раскрылся так быстро. Слава всегда бежит впереди своего обладателя.