Острые глаза Девина весело блеснули.
— Что-то не так?
Чувство прошло, и я опустила руки.
— Просто холодок.
— Да, так всегда происходит в больших, просторных зданиях. К тому же зимнее солнцестояние почти наступило.
* * *
Я вышла из кабинета Девина с книгой, надежно спрятанной в моей сумке. Я наслаждалась этой встречей — не каждый день кто-то хотел поговорить со мной об истории, особенно кто-то, похожий на Девина. Помахав Стейси на прощание, я вышла в холодный декабрьский день. Моё лицо вытянулось, пока я шла в сторону своего фургона. Кто-то прислонился к двери со стороны водителя, одетый в какой-то костюм — голубые волосы и куртка с перьями.
— Эй! — окликнула я, поспешив.
Но когда я обогнула фургон, всё, что я получила — затуманенное зрение и начинающуюся лёгкую головную боль. Я не смогла найти признаков того, что там кто-то был, и на свежем снегу не было никаких следов, кроме моих. Я забралась внутрь и заперла двери, затем проверила своё зрение на нескольких разных объектах, окружающих меня. Никакого туманного видения. Ничего.
На парковке никого, кроме меня.
ГЛАВА 7
ТЕЯ
Снег в основном растаял, за исключением небольших карманов рядом со зданиями и под машинами, куда не доставало солнце. Неудачный проект моего жилого дома означал, что по пути в кафе Хизер мне всё ещё приходилось идти по слякоти. Перед тем, как выехать со стоянки, внезапная дымка, появившаяся на краю моего зрения, испугала меня.
Рядом с ближайшей автобусной остановкой я увидела пару странных людей, целующихся.
Потом они исчезли. Я могла бы поклясться, что у одного были рога, а у другой — протезированные уши. Заострённые. Они оба были одеты так, словно сейчас был разгар лета, а не декабрь.
Я покачала головой и пошла дальше. Нет. Не собираюсь сегодня подвергать это сомнению. Должно быть, поблизости проходит конференция по косплею или что-то в этом роде.
Было просто странно продолжать видеть костюмы, исследуя Дюбуа.
Что было более тревожным, так это то, как я начинала привыкать видеть эти вещи, и это беспокоило меня. Я засунула руки в рукава свитера, пока благополучно не добралась до двери в кафе. Маленький колокольчик над головой возвестил о моём прибытии.
— Привет, — обратилась Мелани из-за прилавка. — Чёрный или зелёный?
— Зелёный, пожалуйста.
Я подошла к кабинке в дальнем углу. Я поставила на стол ноутбук и открыла дневник на том месте, где остановилась. Я быстро вошла в ритм и не замечала Мелани, пока она со звоном не поставила передо мной кружку.
— Большой проект? — она спросила. — Подожди, ты же уже окончила университет. Ты собираешься вернуться ко второму раунду?
— Уф, нет. Я не могу себе этого позволить, мои сбережения и так на исходе. Нет, я работаю над кое-каким исследованием о художнике. В основном для развлечения, хотя владелец L'Atelier Rouge может использовать его для улучшения экспозиции. Ты слышала об этом?
— Нет, — Мелани наклонилась достаточно, чтобы хорошенько рассмотреть страницу, над которой я работала. — Но это звучит круто. Это эльф?
На эскизе была длинноухая красавица, отдыхающая на ветке дерева.
— У Дюбуа были галлюцинации. Он видел фейри и тому подобное, и они вошли во многие его картины. Дневник довольно красноречив.
— Дай мне знать, когда ты всё закончишь, я бы с удовольствием на это взглянула. Супы дня — томатный суп и похлебка из моллюсков — могу я тебе что-нибудь предложить?
— Томатный и поджаренный сыр, пожалуйста.
— Конечно.
Мелани ушла, а я вернулась к медленной работе по расшифровке почерка Марселя. Я только начала печатать, как вдруг Хизер скользнула в кабинку напротив меня. Она громко вздохнула. Она была всё ещё одета в свою кожаную куртку, к тому же была в солнцезащитных очках.
— Привет, — сказала я. — Напряжённый день?
— Ты понятия не имеешь, — сказала она. — Я слышала, вы говорили о Марселе Дюбуа, что это за проект?
Я передала дневник Хизер, а затем придвинула свой чай поближе, добавила сахар и молоко.
— Ты знаешь о Марселе Дюбуа?
— Отчасти, — Хизер наклонила голову, изучая дневник. — Могу я пролистать его?
— Конечно, эта визитная карточка — моя закладка, так что не потеряй её.
Хизер перевернула страницу.
— Ты встречалась с владельцем галереи?
Я сделала большой глоток чая, и только потом ответила:
— Да.
— И он тебе что-нибудь рассказал? Какие-нибудь интересные или дикие истории?
— Нет, мы просто говорили, в основном о Дюбуа.