После того, как первоначальный укол разочарования испарился, я нахмурилась, прочитав сообщение от Алана.
«Всё ещё готова к ужину?»
Алан. Чёрт, сегодня была среда. Последние пару дней я была более чем немного рассеяна.
— Что случилось?
Хизер, которая всегда старалась быть рядом, когда я сидела в кафе, встревожено взглянула на меня.
Показав ей экран телефона, я объяснила, какой ужин запланировала.
Хизер слушала, и когда я закончила, она скользнула в кабинку напротив меня.
— Ты должна пойти.
— Ты уверена, что это хорошая идея? — спросила я.
— Это же не конец твоей жизни, это её изменение, — сказала Хизер уже не в первый раз. — Я всё ещё живу своей жизнью, верно? Иди, насладись ужином. Тебе всё равно нужно отвлечься.
Время высветилось в верхней части экрана телефона — мне ещё нужно было принять душ и одеться.
— Хорошо.
Может быть, она была права. Хизер потянулась и сжала мою руку, затем вышла из кабинки, чтобы заняться другими своими клиентами. Я пальцами пробежалась по клавишам, отвечая на сообщение Алана.
«Да, я буду там. Адрес есть?»
«Я пришлю. Увидимся там!»
Я ввела информацию в приложение «Карта», пока возвращалась в квартиру, чтобы подготовиться.
Найти ресторан оказалось нетрудно. Он находился недалеко от одной из главных дорог к востоку от озера Саммамиш. Это была короткая поездка, но было приятно выбраться туда, где было так много деревьев. Ресторан представлял собой новый деревянный домик, словно его выдернули с горнолыжного курорта. Я притормозила, шины захрустели по тонкому слою снега, и быстро отыскала взглядом пикап Алана.
— Упадана, сюда.
Он помахал рукой, стоя у входа. Люди уже заполняли помещение, стремясь укрыться от холода. Пожилая женщина пристально посмотрела на Алана, когда он назвал меня по прозвищу.
— Ты ужасен.
Уголок моего рта подёрнулся, первый признак веселья, который я почувствовала за последние дни. Я обхватила себя руками.
— Тебе не холодно?
— Неа, не так уж плохо, но давай зайдём внутрь, пока моя борода не превратилась в сосульки.
Он придержал для меня дверь. Внутри было тепло, в стене за хозяйкой плясал один из тех маленьких электрических каминов.
На скамейках оставалось не так много места, поэтому я присела, а Алан встал рядом со мной.
— Который из них твой двоюродный брат? — спросила я, снимая пальто, как только немного согрелась.
Алан указал на открытую секцию на дальней стороне, круглую барную стойку со стульями вокруг неё. Посреди всего этого невысокий, коренастый Алан разливал напитки, разговаривая с парой гостей.
— Ого, ничего себе, вы могли бы быть родными братьями.
— Да, все Уоллесы выглядят так, — он принял драматическую позу.
— Это проклятие — выглядеть так хорошо.
— Пфф.
Я прикрыла свою ухмылку обеими руками. Хизер была права, отвлечение было хорошей идеей, и Алан был лучшим в плане поднятия настроения.
Прошло совсем немного времени, прежде чем нас позвали, и мы последовали за хозяйкой в угловую кабинку. Спинки сидений были высокими, загораживая большую часть обзора вокруг нас, за исключением окон от пола до потолка, тянувшихся вдоль стены. На каждом столе были зажжены свечи. Это должно было стать местом свиданий с момента официального открытия.
Официант вручил нам меню и поставил на стол два стакана воды.
— Добрый вечер, ребята, спасибо, что пришли на открытие нашего заведения, мы очень ценим это. Вы найдете опрос у свечей, если хотите помочь нам, оставив отзыв о посещении. Позвольте мне рассказать вам о сегодняшнем специальном блюде, и я дам вам просмотреть меню.
Я оторвала взгляд от меню и застыла. Наш официант был одним из них.
— Сегодня у нас лосось, копченый на гикори, с приготовленной на пару брокколи и тыквой с орехами. Я очень рекомендую. Могу я предложить вам для начала что-нибудь выпить?
У него была ослепительная улыбка, но слишком много острых зубов. Заострённые уши, фиалковые глаза. Кровь прилила к моим ушам, а сердце заколотилось от внезапной встречи. Не то, чтобы Алан видел что-то из этого.
Я закрыла нижнюю половину лица меню. Хизер и Девин оба сказали, что они не были злыми. Но они также сказали, что они не были не злыми. Но… в рано или поздно, мне придётся столкнуться с этими встречами.
— Я двоюродный брат Рона, — сказал Алан, не обращая внимания на мой стресс, который я прятала за меню. — Можешь сказать ему, чтобы он приготовил мне сюрприз? На выбор бармена.