— Ты чувствуешь это даже сейчас. То, что было между нами, не исчезнет только потому, что кто-то этого хочет. Притяжение будет продолжаться до тех пор, пока мы не признаем это, а затем оно перейдёт во что-то совершенно другое.
— Во что? — недоверчиво спросила она.
Я коротко рассмеялся, не упустив из виду, что она наблюдала за движением моего рта, пока я говорил.
— Я не могу сказать наверняка, так как для меня это тоже впервые, но я слышал, что это гораздо менее напряжённо.
— Разве тебе не нужно принять такое же решение?
— Что, если я скажу тебе, что нашёл тебя соблазнительной в тот же миг, когда мы встретились?
Её губы удивленно приоткрылись.
— Я нахожу твоё общество увлекательным. Твоё волнение, твоё выразительное лицо, твой ясный ум. Даже то, как ты двигаешься при ходьбе.
Более уверенно положив руку ей на спину, я откинул её назад в такт песни. Её глаза расширились, а рука на моём плече крепко сжала меня.
— Полное очарование.
Её внимание внезапно оказалось приковано к стороне, к окну студии, её сердцебиение затрепетало.
Снова подняв её в вертикальное положение, я продолжил вести танец.
— Не каждый находит свою связь, и я не буду настолько глуп, чтобы относиться к этому легкомысленно. Не тогда, когда ты уже привлекла меня.
— О, — слабо ответила она.
— Время и расстояние обычно означают, что шансы на то, что пара найдёт друг друга, невелики, и всё же ты была здесь, прямо у меня под носом.
Я задумался.
Музыка закончилась, как и наш танец. Прежде чем отпустить её окончательно, я взял её руку в свою и поцеловал те же пальцы, с которых началось её изменение. Я не отрывал от неё взгляд, пока она наблюдала за каждым движением. Её рука была не тем, что я хотел поцеловать. Я бы гораздо охотнее завладел её ртом и сказал этой связи, насколько именно приятной она мне показалась. Но сейчас, вид её горла, двигающегося, когда она проглатывала любой ответ, который у неё был на мой поцелуй, будет достаточной наградой.
Тея отступила назад, но не далеко. Рассеянно касаясь тыльной стороны своих пальцев другой рукой.
— Это тянущее чувство, пройдёт ли оно со временем?
— И да, и нет.
Я устроился, прислонившись к одной из полок, скрестив руки на груди, прежде чем они снова потянулись к ней раньше, чем кто-либо из нас был готов.
— Мы можем признать связь и позволить ей встать на место, но это «тянущее чувство», как ты это называешь, будет заменено только более прочной связью. У тебя не будет желания бежать ко мне и совершать невыразимые поступки, но ты всегда будешь чувствовать моё присутствие в городе, и мы будем осознавать сильные эмоции друг друга.
— Кто сказал, что я хочу совершать какие-то невыразимые поступки? — она нахмурилась.
— Определённые желания, должно быть, поглощают твои мысли, потому что это именно то, с чем я борюсь сам.
Я улыбнулся, чувствуя себя особенно порочным из-за шокированного выражения её лица.
— Как же тогда можно признать связь?
Она отвела взгляд.
— Поцелуй должен сделать это, — сказал я.
— Разве ты уже не поцеловал мне руку?
Протянув руку, я нежно взял её за подбородок, потирая большим пальцем её мягкую нижнюю губу.
— Сюда.
Тея отстранила лицо от моей руки ровно настолько, чтобы заговорить, и я снова скрестил руки на груди.
— Тебя, правда, всё это не беспокоит? У тебя не было выбора со мной так же, как у меня не было выбора с тобой.
— Как бы редко это ни было, я увидел эту связь раньше, и я верю в неё. Но ты задаешь темп; это ты новичок в этом мире.
— Что произойдёт, если я не приму связь?
— Ты будешь чувствовать себя так, как сейчас, всегда.
Она нахмурилась, услышав это.
— А если мы примем эту первую часть, но проигнорируем её после?
— Тогда мы проигнорируем это.
— И тебя бы это устроило?
Боль промелькнула в её глазах, и это разбило мне сердце. Я, конечно, буду не в порядке, но я бы справился с этим.
— Подумай об этом. С этим не обязательно разбираться сегодня вечером. Если тебе удобно, я бы с удовольствием как-нибудь пригласил тебя на ужин.
«Пожалуйста, я хочу видеть твою улыбку».
Она наклонила голову в мою сторону, её бледно-голубые глаза уставились на меня.
— Я очень сомневаюсь, что готова ко… всему этому. Это ошеломляет, и я не могу начать разбирать, какие части меня ненавидят тебя за то, что ты перевернул мой мир с ног на голову, а какие части меня влечёт к тебе.
— Понимаю.
— Могу я пойти домой на ночь? — спросила она. — Я думаю, что скоро смогу дать тебе лучший ответ.