Когда принцы, войдя в долину, стали слабеть, их магия оборачивалась против них, я стал успокаиваться, но тут... Это еще что такое? С кем эти предки говорят? Я прекрасно видел, что они кого-то обступили, но кого? Неужели опять того самого невидимого для меня парня? Но он бы не смог подойти так близко к туоннам. А если это не он, то тогда кого я еще не могу видеть? Да что же это творится? Впервые, за мою долгую, пятисотлетнюю жизнь, мне стало не по себе. Нет, страха, как такового, я не испытывал, но сумятица, вошедшая, нет, даже ворвавшаяся, в душу, мешала трезво и объективно мыслить и здраво оценивать ситуацию. Скрипя зубами от досады, я продолжал наблюдать за тем, как невидимый для меня собеседник туоннов, смог убедить их в чем-то, а понял я это по согласным кивкам всех предков.
И вот один из них, обратившись к принцам, сообщил, что они помогут им перебраться через долину. Что? Этого просто не может быть. Это немыслимо!!! За всю историю существования этой долины, никто не смог, мало того, что пройти через нее, а тут... Сами предки решили прийти на помощь!
Мой шар затуманился, отказавшись показывать дальнейшее. Ну что ж, судя по-всему, эти шестеро, нет, семеро, я все время забываю об этом невидимом для меня мальчишке, скоро будут здесь. Подождем-подождем.
Глава 19.
Когда мы оказались в Запретной Роще, я поразился, что здесь не слышно пения птиц и шелеста листьев, что всегда присуще лесам. И только я хотел поинтересоваться об этом у своих спутников, как Дарниэль, не дав мне даже рта раскрыть, произнес:
- Что здесь произошло? Я не чувствую ничего живого.
- Как это? - тут же поинтересовался Санраар, - вот же деревья, они-то явно живы, ведь сухих веток на них нет.
- Дело не в сухих ветках, - попытался объяснить светлый так, чтобы мы, далекие от этого, смогли понять, - просто в них нет ничего живого.
- Я все равно не понимаю, - развел руками оборотень.
- Понимаешь, они растут, подпитываются, - подбирая слова, начал светлый, - но той ауры, при помощи которой мы общаемся с лесом, нет. Как-будто из них кто-то тянет всю живительную энергию, от чего лес больше не может говорить.
Больше никто ничего спрашивать не стал, дальнейший путь мы проделывали в тишине. Каждый думал о своем. Только эльфы как-то странно переглядывались между собой. Но в свете последних событий я не стал придавать этому значения. Да и Криштан с Хорватом ехали рядом и что-то тихо обсуждали, ни на кого не глядя. Только Азрат, ехавший впереди всех, хмурил брови и о чем-то напряженно думал.
Ко мне ближе подъехал Санраар.
- Так ты простил меня? - вот это наглость, я чуть не подавился травинкой, которую засунул в рот.
- Что-то я не припомню, чтобы ты вообще просил прощения, - решив так просто не сдаваться, произнес я.
- А как ты хочешь, чтобы я извинялся? - с хитрой улыбкой поинтересовался он.
- Я пока не придумал, - изобразив на лице усиленную умственную деятельность, проинформировал я парня, - но как только придумаю, ты первый об этом узнаешь. Это я тебе обещаю.
- Но тогда и тебе не мешало бы извиниться, - не переставая улыбаться, сказал он.
- Это за что это? - не понял я и удивленно уставился на него.
- За те неприятности, которые со мной происходили по твоей вине, - парировал он.
- Ничего не знаю. О каких таких неприятностях ты говоришь? - я постарался изобразить удивление, но, судя по взгляду оборотня, мне это слабо удалось.
- О тех самых, - продолжая улыбаться, ответил он.
- Я не собираюсь ни за что извиняться, - поставил я его перед фактом, - а вот тебе придется.
- Так я и не против, - согласился со мной оборотень, но что-то в его словах и взгляде меня насторожило, вот только что, я пока так и не смог понять.
Но дальнейший диалог пришлось прекратить, так как мы подъехали к огромному замку, который одиноко стоял в этой роще. Высились металлические ворота, которые при нашем приближении приглашающе распахнулись.
- Хм, нас здесь явно ждут, - оглянувшись вокруг, произнес светлый.
- И явно не с хорошими намерениями, - подтвердил темный.
- А может нас ждут за накрытым столом, - влез со своим комментарием Хорват.
- Ага, чтобы угостить нас ядом, причем быстродействующим, чтоб долго не мучались, - вставил свою реплику Криштан.
- Ну, пока не войдем, не узнаем, - отозвался Азрат, направляясь в распахнутые ворота.
Мы последовали за ним. Подъехав к дверям замка, остановились, спрыгнули со своих четвероногих друзей и стали думать, что делать дальше. Оставлять их без присмотра нам не хотелось, но и брать с собой было нельзя. Но тут опять помог Харфад. Он послал мне картинку, где он присматривает за всеми, посылая импульс спокойствия и умиротворения. О чем я и сообщил своим спутникам.
С чистой совестью мы двинулись дальше уже одни. Пройдя анфиладу залов, вышли в тронный зал, где нас уже ждали.
По кругу выстроились те самые существа, которых мы уже видели в пещере, а посреди зала, на троне, сидел... дракон. Азрат шумно выдохнул.
- Что, племянничек, не ожидал меня здесь увидеть? - раздался голос, как оказалось, дяди Азрата.
- Зачем? - только и смог выдавить из себя мой друг.
- Глупый вопрос, не находишь? - вот теперь в его голосе послышалась издевка.
- Не нахожу, - с трудом обретая уверенность и твердость в голосе, ответил Азрат, - и хотел бы получить ответ.
- Ну что ж, - начал было он, но потом задумался о чем-то и, спустя несколько томительных минут, продолжил, - я отвечу на ваши вопросы, - а потом, победно взглянув на всех нас, остановив при этом свой взгляд на мне, закончил, - тем более, что вы все всё равно будете скоро мертвы, так хоть перед смертью я утолю ваше любопытство.
После этот гад поведал нам о своих планах, которые заключались в порабощении этого мира, так как этот индивидуум не смог смириться с вопиющей, по его словам несправедливостью, что драконы, первыми придя в этот мир, оказались всего лишь одной из рас, хотя это именно они должны были стать главной расой, а соответственно и правителями этого мира. Мы слушали весь этот бред и поражались. Сколько амбиций, сколько экспрессии. Когда дракон закончил говорить, он, оглядев всех нас, обратился ко мне: