Доминик повдигна вежди.
— Работят ли?
— Стигат до дванайсетия етаж. — Младежът стовари юмрук върху стоманеното копче. — Оттам можем да се качим пеша.
В асансьорната шахта заскърцаха колела и кабели, а Доминик извади мобилния си телефон.
— Това айфон шест ли е? — попита Рачешката глава.
— Аха. — Палците на Доминик заработиха като краката на насекомо.
— Задната камера е с осем мегапиксела?
— Да.
Кльощавият младеж кимна.
— Трябва и аз да си взема такъв.
Бетингър се запита дали Рачешка глава знае например името на щатската столица.
Нещо издрънча в шахтата и вратите на асансьора се отвориха, показвайки двама бели, чиито нервни и зачервени очи бяха засенчени от козирките на бейзболните им кепета. Когато излязоха във фоайето, от двамата лъхна на марихуана.
Рачешката глава влезе преди двамата полицаи в светлозеления асансьор и натисна изтрития бутон, който се намираше над този за единайсетия етаж.
Нещо издрънча и вратите на асансьора се затвориха. Машината се разтресе и полетя нагоре като ракета.
— Знаеш ли кой живее в апартамент шестнайсет десет?
— Не — размърда се ракообразното, — рядко съм се качвал там.
В асансьорната шахта се чу металическо скърцане и кабинката се заклати и спря. Вратите изстенаха и се прибраха в корпуса.
Рачешката глава излезе, следван от Доминик, който още набираше нещо с клавиатурата на мобилния си телефон. Процесията завършваше Бетингър. Пурпурният коридор, в който се озоваха, приличаше на инфекция и миришеше на съчетание от плесен и стар секс.
Младежът се прозя, заведе полицаите до аварийната врата и я натисна да се отвори, откривайки пред тях сумрачно осветена стълбищна шахта. Тежки стъпки кънтяха от друг етаж.
Бетингър и Рачешката глава излязоха на площадката, следвани от Доминик, който прибираше мобилния си телефон. Докато триото се изкачваше на горния етаж, детективът забеляза безброй графити и ярко изображение на черен кон, яхнал бяла жена, чиито изхвръкнали очи и присвити пръсти на краката подсказваха, че преживява оргазъм.
— Негрото е талантливо — отбеляза младежът.
Бетингър не беше сигурен дали Рачешката глава има предвид жребеца или художника. Групата мина покрай вратите, които носеха номерация 14 и 15, и продължиха нагоре по стълбището. Нещо падна тежко и стените потрепериха.
Бетингър прекоси площадката, отвори вратата и огледа коридора, който беше празен. После насочи вниманието си към младежа:
— Връщай се обратно.
— Искам да гледам.
— Тръгвай.
Чу се женски крясък.
Доминик сграбчи лявото рамо на младежа и го тласна към стълбището.
— Изчезвай.
14
Ти си го заслужи
Полицаите забързаха по коридора, заразен със същия пурпурен цвят, който беше превзел дванайсетия етаж.
— Ти си го заслужи! — изкрещя жена и едно дете, момченце или момиченце, започна да пищи.
Бетингър и Доминик заблъскаха по вратата точно под номер 1610 и извикаха:
— Полиция!
— Остави детето — добави детективът.
— Отвори веднага вратата, мамка му! — изрева Доминик.
— Не ми се бъркайте в семейството! — Жената в апартамента хриптеше и говореше носово и Бетингър заключи, че е дебела селяндурка. — Знам, че не сте истински ченгета.
Детето започна да ридае.
— Госпожо — започна Бетингър, — трябва да отворите тази…
— Оставете ме на мира. Това не е ваша работа.
— Наша работа е. Отворете вратата или ще влезем насила.
Жената прошепна нещо и детето изведнъж спря да плаче.
Доминик заблъска по вратата.
— Пет секунди или ще я разбием.
— Идвам.
В апартамента заехтяха стъпки. Полицаите вдигнаха значките си, а неколцина съседи показаха глави в коридора, за да наблюдават представлението. Един бял старец като че ядеше желирани бонбонки.
Сянка се мярна между прага и вратата, скоро потъмня и шпионката. Жената в апартамента измърмори:
— Мамка му!
Бетингър прибра значката си.
— Отвори вратата.
— Извинявам се за шума. Вече ще пазя тишина. — Гласът на жената звучеше тревожно.
— Пусни ни да влезем или ще те отведем в управлението.
Изтрака резе, после издрънча верига. Щракна езичето на бравата и вратата се отвори навътре. В розовото фоайе стоеше нездраво затлъстяла бяла жена по тесен син пеньоар, който разкриваше повече гола кожа, отколкото на две голи жени с нормални размери.