— Coño (3), все это ужасная ошибка.
— Неправда. Я выжила в колледже. Я справлюсь, — уверенно произнесла Кэти больше для себя, чем для Чуито, затем добавила по-испански. — Yo puedo hacer esto (4).
— Как скажешь, chica.
Направляемая Чуито, Кэти довольно быстро нашла дорогу. Она не имела представления, как ему удалось сориентировать ее за тысячу миль отсюда по телефону, но была безгранично благодарна.
Когда она свернула на подходящую улицу, то была приятно удивлена.
— Прекрасное место!
— А ты что думала, я позволю жить матери в какой-то дыре? — оскорблённо произнес Чуито. — Теперь тебе нужно повернуть направо на Оушн Драйв. Третий дом справа.
— У тебя определенно пунктик в отношении матери.
Кати покачала головой.
— Познакомишься с ней, тогда поговорим.
— Я ей понравлюсь? — в сотый раз спросила Кэти. — Ведь я буду жить у нее.
— Узнаем, — хохотнул Чуито. — Наша затея кажется мне научным экспериментом. Все либо пойдет хорошо, либо совсем плохо.
Кэти заметила нескольких мужчин, играющих в баскетбол на улице. Полнейшее безумие: в четыре часа дня на улице стояла невероятная жара. Все парни были без футболок, у них были сильные, мускулистые тела, как у Маркуса и Чуито. Кэти затормозила возле самого большого дома на улице и снова посмотрела на мужчин. Что-то в них казалось ей знакомым. Не их конституция и цвет кожи, а то, как они себе держали. Дерзко, опасно.
— Тут твои друзья, — она прошептала и добавила громче. — Сколько домов ты купил на этой улице?
— Четыре.
Кэти кивнула, заглушила двигатель и откинулась на сиденье, ощущая присутствие Чуито, как если бы они сейчас сидели у Хэла, что делали каждый вечер в течение трех месяцев.
— Спасибо за помощь, Чуито.
— Ага, посмотрим на твою благодарность, когда начнутся уроки. Уверена, что хочешь этого?
— Да, — кивнула Кэти, осматриваясь.
Улица была симпатичной и ухоженной, дом, возле которого стояла ее машина, красивым, большим и розовым. Кэти нравился розовый цвет, и в этом совпадении она усмотрела добрый знак.
— Yo puedo hacer esto (4), — в который раз произнесла она по-испански.
— Тебе помогут, — уверенно сказал Чуито.
Кэти глубого вздохнула, прикрывая глаза рукой.
— Не уверена.
— Зато я уверен. Он будет счастлив увидеть тебя, — подбодрил ее Чуито.
— За три месяца он не сказал мне ни слова. А теперь я буду арендовать жилье у его тети. Тебе не кажется, что это слишком настойчиво?
— Он пуэрториканец, он любит настойчивость.
— Дело даже не в нем. Дело во мне. Я хочу этого и поступила бы так даже без него. Ничего не изменится, если он больше не хочет видеть меня. Yo puedo hacer esto (4).
— Ты справишься, — согласился Чуито. — Иначе я бы не предложил тебе жилье у своей матери. Поверь мне, это будет серьезным испытанием.
Кэти повернулась и посмотрела назад. Мужчины на улице прекратили игру. На газоне неподалеку сидели дети, все смотрели в ее сторону, всем было любопытно.
— Твои друзья пялятся на меня.
— Кто бы сомневался, — хохотнул Чуито. — Попрактикуй испанский, скажи им, чтобы отвалили, иначе плохо будет.
Она хотела было ответить что-нибудь резкое и саркастичное, но внезапно входная дверь розового дома отворилась, и на улицу вышла женщина в безупречно отглаженных белых шортах, которые прекрасно сочетались с ее смуглой кожей. На ней был также надет ярко-синий топ, подчеркивающий достоинства фигуры. Черные волосы перекинуты через плечо и уложены идеальными волнами. Незнакомка была одной из самых элегантных женщин, которых Кэти доводилось знать. Словно топ-модель или кино-звезда. Видимо, одна из тех женщин, которые просыпаются по утрам, выглядя великолепно. Странно, но чем-то она напоминала Кэти Джулс Вэллингс.
— У тебя есть сестра? — удивилась Кэти, наблюдая, как женщина подходит к машине.
— Нет.
— Похоже, я ошиблась адресом.
— Нет, все правильно. Это София.
— Сколько же ей было, когда она родила тебя?
— Шестнадцать.
— Боже мой! — воскликнула Кэти.
Дверь возле нее открылась, и Кэти улыбнулась Софии
— ¡Hola! (5)
— Привет!
София лучисто улыбнулась, ее глаза засветились. Они были такого же оттенка, как и глаза Маркуса.
— Почему ты сидишь в машине, chica?