— Солдаты, вам поручается важная миссия. Надо вынести трупы заговорщиков на площадь, и объявить народу, что они хотели убить королеву.
Стража принимается за дело. Потом вбегают служанки, и протирают паркет от крови. Через час, уже ко мне в кабинет, притаскивают семерых человек. После поверхностного сканирования пси голов пойманных заговорщиков, приказываю их при людно повесить на площади перед дворцом. Через час присутствую на казни. Толпа горожан приветствует свою королеву и смотрит шоу "Верёвка и мыло". Так, с заговором покончено. Сижу в кабинете, и рассматриваю карту моих владений. Чёрт! Только один город и четыре деревни! Сорок тысяч жителей. Армия насчитывает аж двести солдат! Тут уже есть огнестрельное оружие, правда, хреновое. Придётся подумать над всем этим доставшимся мне богатством…
Вечером заходит герцогиня с целым ворохом бумаг.
— Ваше величество…
— Тала, Зови меня просто Лута.
— Но раньше…
— Забудь, что тогда было! Начинается новая эпоха! Так что, садись, сейчас нам принесут чай с вареньем и печеньем, и мы рассмотрим всё, что ты там успела написать.
Сидим до четырёх утра. Странно, но спать мне не хочется. Разобрались в запутанной системе налогообложения. Тала предлагает половинчатые реформы. Я её удивила, радикально поставив вопрос о создании той системы налогов, о которой я успела прочитать в Галонете, пока была шахтёром. То же самое и по монетам. Их тут тридцать шесть различных наименований! И как они не путаются? А всё получилось из-за того, что после смерти очередного короля или королевы старые деньги оставались в обращении вместе с новыми. Но их стоимость была другой. Ведь при первом короле в монете было пять грамм золота, а последующие монархи постепенно уменьшили золотое содержание до одного грамма. Вот и крутились все эти монеты, создавая неразбериху и споры между гражданами. Теперь, все старые деньги, по моему декрету, изымут у населения в Королевском банке. Их заменят на стандартные монеты нового образца. Они будут сделаны не из золота и меди, а из серебра и золота в пропорции пятьдесят на пятьдесят. Номиналы установлены по десятичной системе, в зависимости от количества золота в монете. Мда, трудно быть королевой. И это у меня ещё под рукой фактически один город! Теперь понимаю трудности монархов, у которых двести городов и территория в половину континента!
Глава 9. Возвращение
Через двадцать лет от описанных событий…
Анатолий Топорков.
Королевства Антэль, Тайэль и Самэль провожали императрицу Эль и её мужа Анта в новый полёт на Край — так называли таянцы другой конец Галактики. Около наших планет и в окружающих системах уже базировалось три флота, две сотни пустотных объектов и защитных систем. Все эти годы мы посылали разведчиков — автоматические корабли, управляемые андроидами. Поэтому нам было известно, что масштабные сражения с насекомыми кончились. Арахниды и их союзники смогли захватить только десять систем, но потом столкнулись с огромным флотом людей и гуманоидов. Произошло несколько битв. Арахниды, несмотря на свою многочисленность, были полностью разбиты, и потеряли все приобретённые системы. Но и Совражество понесло немало потерь: исчезли две империи, разрушено много планет, погибли сотни миллионов разумных существ. Что там случилось конкретно, и где, нам было неизвестно. Поэтому надо было всё проверить. Наши дети уже являются королями и королевами. Они умеют управлять своими государствами, знают, что и как надо делать. Всё-таки Эль, их мать и моя жена, является природной принцессой, которой родители успели дать нужное образование. Она и научила всему наших отпрысков. Я тоже успел поучаствовать в воспитании детей, развивая в них любознательность и способность правильного использования головы и рук. Короче говоря, мыслить и действовать, подавляя не вовремя появившиеся хотелки, наши дети умели. Кроме этого, они были обучены владению всеми видами оружия, вождению различного транспорта, начиная, с планетарного, и кончая космическим. Они владеют всеми нужными знаниями для успешного руководства, а родители в этом деле им больше ничем помочь не могут. Наши дети понимают, что мы можем не вернуться обратно, поэтому прощаемся…
Прыжок отряда глубоко модернизированных «Аврор», и двести звездолётов системы Тая оказались во Фронтире Совражества. В этой системе есть только звезда. Нам как раз и нужна такая точка, где нет никого. Теперь надо прыгнуть в любую населённую систему. Отряд совершает групповой прыжок, и как только корабли выскакивают из подпространства, окутывается щитами. Посылаем на разведку дроны. Они передают неутешительную картину. Наши роботы снимают разбитые станции, на которых уже давно нет жизни. Вот как далеко забрались пауки! Придётся попытать счастья в следующей системе. Как только отряд появляется в нормальном космосе, нас окликает макнамасский крейсер.