– Ну, ты и ботан!
– Сам ты ботан! Да еще и придурок!
– Тихо вы! – недовольно протянул Пашка и стащил с головы VR-гарнитуру. – Меня из-за вас грохнули!
– Ну, да, – обидно хихикнул Гера. – Просто боец из тебя, как из говна – пуля!
– Сам тогда попробуй!
– И попробую! Когда там моя очередь?
– Да заткнитесь вы! – вмешалась Настя. Указала на экран. – А что там за мужик на картинке?
– Это лидер турнира. Какой-то PRO-VIDETS. Провидец, короче, – сообщил Вовчик. – Он впереди по числу заваленных конкурентов и скорости приближения к цели.
– Давай к нему поближе подберемся, посмотрим, – предложил Паша
– А как мы подберемся?
– Ну, выберем ближайшего геймера – и в него вселимся.
– Как дьявол, что ли? – хмыкнул Гера.
Все дружно заржали. Кроме Вовчика, который взял со стола VR-гарнитуру и водрузил ее себе на голову со словами:
– Типа того. Сейчас посмотрим на игровой карте, где находится этот Провидец, и загрузимся в ближайшего геймера.
– Скучно, – зевнула Шанель. – Мы даже играем не по-настоящему. Мы же не можем выиграть главный приз. Зачем тогда все это?
– Не нравится – не смотри, – огрызнулся Пашка. – Нам интересно!
– Я уже коплю на нейрофон, – сообщил Гера, поглядывая на Шанель. – Когда куплю – дам поюзать. Хочешь?
– Очень надо – чужой нейрофон юзать! – хмыкнула Шанель, разглядывая накрашенные ногти. – Был бы свой – тогда другое дело.
– А хочешь – подарю? – насупившись, предложил Гера.
– Смотри-ка, как он технично к девочке подкатывает! – прокомментировал Валентин. – Шанель, тебе нравятся пухлые?
Шанель в ответ только фыркнула, Гера же покраснел и отвернулся.
– Есть! – сообщил Вовчик, продолжавший колдовать над клавиатурой и крутить головой в гарнитуре. – Мы, считай, в лидерах! Сейчас Провидца увидим!
– А давай его грохнем! – неожиданно предложил Валентин.
– Зачем? – удивился Пашка. – Он же почти до цели добрался!
– Так вот, чтобы не добрался! Нам-то джекпот не светит, вот, и ему кайф обломаем!
– Как-то это… – с сомнением пробормотал Вовчик. – Подло как-то.
– Дай сюда!
Валентин сорвал гарнитуру с головы Вовчика, напялил на себя и ловко спихнул Вовчика с его места перед компьютером. Схватил джойстик и принялся азартно гонять виртуального геймера по улице на экране.
– Вот он, – усмехнулся Валентин. – Смотри-ка – на байке рассекает, пижон! Сейчас мы обломаем кому-то кайф… Что у меня за оружие-то?
– Блочный лук, – мстительно сообщил Вовчик. – Пользоваться-то им умеешь?
– Вот черт… – разочарованно произнес Валентин. – Тоже мне, оружие. Он что, нормальное выбрать не мог?
– Ты не болтай, а действуй.
– Не учи ученого… Вот он! Сейчас я его сниму! Э-э! Я не понял… Меня из игры выкинуло, что ли?
– Убили тебя, Робин Гуд недоношенный, – сообщил Ромзес. – Все, поиграл – дай поиграть другому!
Притаившийся на пути геймер оказался каким-то странным стрелком с блочным луком. В какой-то момент Прохор даже испугался, что тот его убьет. Но стрелок почему-то вел себя как обдолбанный: шатался, бился о перила и, наконец, с горем пополам натянув тетиву лука, всадил ее куда-то в стену на метр выше головы Прохора. Пристрелив его мимоходом (чтобы не мучился), Прохор продолжил подыматься по лестнице.
Игровая карта перед глазами увеличилась в масштабе, количество отслеживаемых конкурентов на ней сократилось. Зато еще ярче загорелась зеленая точка цели. Теперь она тревожно мерцала – в такт быстро колотящемуся сердцу. Путь теперь вел наверх, мимо лестничных площадок, квартир – похоже, куда-то на чердак.
Где-то внизу, у входа завязалась перестрелка. Упустив лидера, игроки не давали друг другу возможности выйти вперед. Прохора это уже не волновало. Он вытащил единственный счастливый билет и не имел права упустить свой шанс.
Карта указала на крышу. Туда вела узкая железная лестница.
Вжавшись спиной в стену, он проверил оружие. У него больше не будет возможности поменять магазин. Если цель достойная – она просто не даст ему такой возможности. Так что шестнадцать пуль – это даже не шестнадцать шансов, а, возможно, куда меньше. Но, что любопытно, – сейчас он испытывал не волнение, не страх, а кое-что для себя новое.
Азарт. Никогда бы Прохор не подумал, что способен ощущать что-то подобное перед убийством – пусть даже виртуальным. Чувство было приятным, но каким-то противоестественным. Наверное, подобное испытывают и настоящие киллеры. Ведь невозможно объяснить тягу к убийству за деньги одними только материальными потребностями.