— Неужели?
— Именно так.
— Вот так незадача. Не правда ли?
Я неуверенно подняла голову на целителя и наткнулась взглядом на его усталую улыбку.
— Вы постоянно попадаете в неприятные ситуации, мисс Гага. — Он покачал головой и откинул с лица волосы. — Пойдемте за мной, я провожу вас к жилым коридорам. — И он развернулся, чтобы продолжить движение. Однако я сдаваться была не готова. Эти люди что-то пытались скрыть, и я должна была понять, что именно.
— Мистер Травник, что там происходит?
— Мистер Травник? — он приподнял одну бровь. А я прикусила губу от досады. И как оправдаться? Ведь я совершенно не помнила его имени.
Поэтому в ответ лишь пожала плечами.
— Там то, что тебе лучше не видеть. Никому из студенток лучше не видеть. Вы пока не готовы к реальным свидетельствам ведущейся за стеной войны.
— Войны? Так в академию привезли раненых? — у него даже глаза расширились от моей догадки. Видимо, я попала точно в цель, предположив подобное. — Все настолько плохо?
Целитель тряхнул головой и развернулся, наставляя на меня указательный палец.
— Вам лучше бы прикрыть свой рот, мисс Гага. Эта информация не должна попасть в общее пользование. Если кто-то узнает… — он сморщился и выпрямился, переставая нависать надо мной. — Если кто-то узнает, нам всем не поздоровится.
— Я не скажу. Я правда никому не скажу. Но что случилось? Откуда их привезли? — продолжила гнуть свою линию, в попытке добраться до правды.
— С границы. — Травник продолжил путь, а я бросилась следом, нагоняя его.
— Это сделали мятежники?
— Да.
Я вздрогнула. Если мятежники уже на границе…
— Они прошли лес? Мертвый лес, который не пропускал никого уже больше ста лет? Разве такое возможно? — я всплеснула руками и схватилась за волосы, чтобы перестать дрожать. Но руки тряслись. А мысли скакали одна на другую, заполняя голову до отказа. Мне казалось, я сейчас распухну до размеров огромного шара и лопну, забрызгивая все вокруг.
— Тише, Гага. Не волнуйтесь. У них впереди еще болото. — Целитель приблизился и дотронулся до моего плеча, пытаясь улыбнуться. — Вот увидите, наши бойцы справятся. Не раз уже справлялись, и сейчас выстоят. И посмотрите на их пребывание здесь с другой стороны. Ведь они профессионалы, а значит, смогут научить некоторым вещам. Разве это не исключительная возможность?
Я согласно кивнула, расслабляя плечи и опуская руки на бедра. Все будет хорошо. Разве кто-то сможет захватить Темную башню? Разве кто-то сможет побороть болото? Нет, конечно, нет. И мятежники уж точно никогда не смогут до нас добраться. Их силы невелики. Их цель не благородна — уничтожить главную силу власти, ее верных псов — магов сцепки. Но высшие помогают лишь искренним, лишь чистым помыслам они дают путь.
Я добрела до комнаты в полном изнеможении. Все мысли и чувства испарились, оставляя после себя лишь пустоту. Забралась на кровать и прикрыла глаза, сжимая в руках памятный медальон. Он давал мне силы раньше, сейчас же служил опорой, помогая справляться с испытаниями, заставляя двигаться вперед навстречу свей цели. Ворона приятно нагрелась, и я заснула, пропадая в вымышленных картинках усталого мозга.
А утром опять были бег с препятствиями от мистера Гри, зоология и парные занятия с Ро. На них мы в который раз уже попытались достичь гармонии в мыслях, но ничего не выходило. Со злостью плюхнувшись на мягкий пол, я выдохнула.
— И почему никак не выходит?
Ро повалилась рядом и также тяжело выдохнула.
— Мы безнадежны.
— Я кое-что видела вчера. — Мне было неловко сознаваться в своих ночных прогулках, но молчать было труднее.
— Что же это? — Ро сладко зевнула и перевернулась на бок, поглядывая на меня сверху вниз.
— Кое-что случилось в Мертвом лесу. — Я понизила голос, чтобы никто из студенток не услышал моих слов.
— Что же это? — подруга наклонилась ближе, увлекаемая таинственным рассказом.
Когда я закончила, она нахмурила брови и просидела так пару минут, обмозговывая ситуацию.
— Неужели, наш отряд разбили? — вдруг выдала девушка, возвращаясь из мыслей.
— Похоже на то.
— Мне кажется, мы должны в этом разобраться. — Столь решительный настрой воодушевил и меня. — Я имею доступ в целительскую, а значит, смогу провести туда и тебя. Скажем, что на осмотр. А там уж сориентируемся.
— А призраки?
— Они не будут бить тревогу, я постоянно мелькаю перед ними во время занятий. Они и не поймут ничего.
— Отлично! И когда ты думаешь туда пойти? — Я приподнялась на локтях, чтобы лучше видеть все эмоции, пробегающие по миловидному лицу подруги.
— Сейчас, конечно, чего тянуть? Тем более, скоро начнется занятие у целителей, и Робин отправится к ним.
В коридорах Темной башни было поразительно тихо. Даже духи попрятались по углам, предоставляя отличную возможность для маленькой вылазки.
— Тс-с-с, — Ро медленно прошлась мимо очередного поворота, заглядывая туда и проверяя, кто там есть. — Пусто, — крикнула, наконец, она и скрылась в проходе. Вздохнув, я последовала за ней. Звуки наших шагов разносились по всему коридору, отражаясь приглушенным звуком от ровных стен и ударяясь о пыльный пол.
— Сюда. — Ро вновь скрылась в повороте, выводя нас прямиком в коридор целителей. Здесь так же, как и везде было пусто.
Я напряглась. Отсутствие магов — это не всегда хорошо. Я бы не удивилась, если бы мы не попали сюда, если бы маги оккупировали все пространство, наблюдая за раненым. А вот эта тишина пугала. Неужели, что-то произошло? Возле дверей комнаты для осмотра пролетел одинокий призрак, который тут же скрылся в стене. Мы замерли на миг, но после его исчезновения продолжили свой путь. Комната для осмотров оказалась пустой.
— И где они? — шепотом поинтересовалась я, следя за коридорам с помощью поискового заклинания.
— Наверное, в палате, где лежала ты.
— Пойдем.
И мы направились дальше, реагируя на любой шум и прячась в нишах стен от пролетающих мимо призраков. Они все были увлечены чем-то и совершенно не реагировали на студенток.
— Фух, — пропустив очередного духа, вздохнула Ро. — Пронесло.
Дверь палаты была прямо перед нами. И снова никакой охраны. Это что, шутка? Однако, открыв ее, мы убедились, что целитель совершенно не шутил. Двенадцать коек, выстроенных в ряд, были заняты магами. Сейчас светлых ввели в сон, чтобы их тело могло восстановиться. Однако темные, в основном, бодрствовали. Они тут же уставились на молоденьких недоучек, нарушивших их спокойствие.
— Что вы здесь делаете, адептки? — поинтересовалась одна из них. Она выглядела не очень: перебинтованные руки и совершенно пустой магический канал.
— Мы… — начала я, судорожно пытаясь придумать для себя и подруги оправдание. Однако Ро сориентировалась быстрее.
— А мы заблудились. — Весело выдала она. — И, пожалуй, пойдем, чтобы не мешать вам восстанавливаться. — Она попятилась, приоткрывая дверь. Однако тут же ойкнула, резво отскакивая от нее. Я тоже обернулась и наткнулась на удивленный взгляд неожиданно вошедшего Травника. Ой-ёй.
— Что вы тут делаете, студентки? — спросил он. Ро попыталась воспользоваться той же отговоркой, что и с пострадавшими, однако с ним такая штука не прошла. Выпроводив нас за дверь, он приказал дожидаться окончания осмотра.
— Ну все. Попали, — выдохнула девушка, привалившись к стене рядом со мной. Я лишь кивнула. Наверняка целитель потащит нас к магистру и доложит ему обо всех шалостях. А там вспомнят и о том, как много я доставляю проблем… Так недолго и до возвращения домой. А мне нельзя домой! Совсем-совсем.
— Что будем делать?
— Что-что, врать, — пожала плечами подруга и поправила волосы, убирая их за уши. — Остается только это.
— Вообще, это честно.
— О чем ты, Гага?
— О том, что со лжи начали они. А мы лишь повторяем за своими учителями. Чему, как говорится, научили…
Подруга усмехнулась.