Оглядев практически пустую комнату, снова наткнулась на кота. А этот черный паршивец так и продолжал сидеть на полу и смотреть на меня своими большущими зелеными глазами.
— Чего тебе? — обратилась к нему, сползая с кровати в поисках выхода. Надо убираться отсюда и искать Бальдра с девчонкой.
Однако кот переступил с ноги на ногу и зашипел, когда я попыталась его переступить.
— Что? — отскочила от буйного животного. Мало ли, вдруг бросится.
— Это он меня предупреждает, что гостья решила уйти по-тихому. — Донесся голос из-за спины.
— Что? — тут же отреагировала я, поворачиваясь к парню.
— Я говорю…
— Я слышала. Что я здесь делаю? И кто ты такой? И где мой спутник?
Парень нахмурился, будто соображая, на какой вопрос ответить первым, оперся локтем о постель, приподнимая стройное тело над простыней.
— Оборотней здесь нет. Он не терпит их, — и парень указал на кота, снова пришедшего в себя и спокойно обернувшего длинный хвост вокруг лапок.
— Где они?
— Они спят.
— Я хочу их видеть.
— Позже.
Он отвечал односложно и спокойно, настоящая копия Бальдра.
— Я здесь пленница?
— Нет, просто гостья.
— И могу уйти?
— Конечно. — И он, наконец, поднял на меня разноцветные глаза. В голове тут же сложился другой образ — мага Стейра. Разные глаза — редкость для магов. А для обычных жителей Империи — и подавно. Интересно, кто из родственников передал ему эту особенность? Наверняка его в этом городе не любят, постоянно путая с магом.
— Я хочу уйти.
— Но ты ведь еще не узнала, кто я. И что хочу предложить.
— Предложить?
— Да. — Выглядел он очень уверенно. Но что ему нужно от меня? Я всего лишь обычный маг темной башни. И у меня нет безграничной власти или силы. Что я могу дать?
— И что ты предлагаешь?
— Компанию.
— Компанию? — удивленно приподняла брови, отступая на шаг. — Что за компания? Зачем она мне?
— Я хочу уехать отсюда и найти кое-кого. А ты мне поможешь. Будем компанией друг другу.
— У меня уже есть компания. И они… спят. Где, кстати? — сложила руки на груди, закрываясь от непонятного неприятного собеседника. Кто он? Откуда появился? Что ищет? И откуда знает, что Бальдр — оборотень?
— Оборотни — маги? Вы соединены с тем волком? — почему-то, встретившись взглядом с этими разноцветными глазами, почувствовала необходимость соврать. Мне не хотелось даже мысли допускать, что меня и волка разделят. Нет. И все тут. Ворона согласно кивнула.
— Да. Мы в сцепке. И чтобы ты знал, я чувствую его.
— Да? — его брови приподнялись. — Связь настолько сильна?
Его голос сочился таким удивлением, будто бы он уже все давно предусмотрел и знал все особенности сцепки. Да кто он такой?
— Я хочу видеть моего хранителя. — И хоть в голове это и звучало как ультиматум, на самом деле прозвучало больше как просьба, практически упавшая до мольбы. Да что такое? Гага! Соберись!
— Ты сможешь видеть его, когда мы заключим договор.
Я вопросительно приподняла брови и на всякий случай заготовила заклинание заморозки. Если бросится — кину в него заморозкой и со всех ног побегу к выходу. Однако бежать не пришлось. Дверь отворилась, и в нее вошла женщина. Та самая старуха из деревни. Откуда она здесь? Как сюда попала? Неужели шла попятам?
— Не волнуйся, деточка. Лучше присядь и послушай нашу историю. А там и решать будешь, как поступить.
Я тяжело сглотнула, переводя взгляд с одного на другого, а затем нерешительно села на уголочек кровати.
— Это началось еще во время зачисток деревень…
Оказывается, зачищали всех — от мала до велика, оборотней и магов. И когда старуха узнала об этом, решила спрятать своего сына подальше. Он был оборотнем, а таких убивали самыми первыми, как наиболее опасных и неконтролируемых. Маги после смерти хранителя сдавались сами. Жить в мучениях никому не хотелось, и даже эти воинственные создания подчинялись. Однако сын старухи еще не успел вступить в сцепку, и спасти его был шанс. Тогда-то старуха и упекла ребенка в подпол.
На этом моменте я представила себя на месте мальчика и грустно вздохнула. У каждого своя история.
— Он хорошо там жил, нам удавалось прятать его долгое время. Никто даже не заподозрил. И тут появились вы. После пожара, устроенного вами в деревне, немногие смогли выжить и убраться из полыхавших домов. Мы спали, и тут внезапно волк Фенрира взбесился, и наш сын потерял управление над ним. Он принялся вытаскивать нас и других людей из домов, не жалея себя, жертвуя собой ради других. И все бы хорошо, но после того, как пожар потух, у людей появились вопросы. И конечно же, во всем обвинили Фенрира, моего сына. — Старуха промокнула глаза платком и продолжила. — Вы должны нам помочь. Из-за вас все случилось. Вы обязаны ему.
Я бросила удивленный взгляд на оказавшегося оборотнем парня и снова тяжело вздохнула. Он и правда был оборотнем. И как я не заметила? Может быть, потому что на груди у него висел маленький клык на обычной веревке? Не знаю. Но теперь, после того, как старуха все рассказала, его схожесть с оборотнями стала очевидной. Но что мне было делать? Могла ли я решать за всех, кого брать, а кого оставлять? Именно в этот момент мне нужен был Бальдр. Его строгость и решимость. За такой спиной не страшно рулить даже прохудившимся кораблем. А наш корабль, похоже, уже давно идет ко дну. Так где же мой хранитель?
— Я должна поговорить с хранителем об этом. Мы только вместе можем решить это.
Они были удивлены. Переглянулись между собой, ведя безмолвный диалог матери и сына и снова повернули свои головы ко мне.
— Только обещай, что он никого не убьет. — Внезапно попросила старуха. Я кивнула.
— Не убьет.
— Я бы не был так уверен… — подал голос молчавший все это время разноглазый. Я резко повернулась к нему.
— Вы что-то с ним сделали?
Не забудьте оставлять ваши комментарии, нажимать "мне нравится" и делать репосты.
Глава 28
Глава 28
Остальные комнаты дома выглядели такими же необжитыми. Местами обваливалось настенное покрытие. Иногда с потолка сыпался мелкий песочек. Здесь вообще когда-нибудь кто-нибудь жил? От гула раздающихся в тишине шагов, закладывало уши. Сердце по мере спуска на нижние этажи стучало все медленнее и медленнее, а ворона внутри бесновалась лишь сильнее. Ее не устраивало подобное положение вещей. Нам обеим не нравилось быть узницами. И хотя на нашей стороне была сила, заключающаяся в магии. На их стороне оставались мои друзья. Они должны быть где-то здесь. Бальдр должен был быть где-то здесь.
Внезапно в голову ударилась чужая мысль. Я почувствовала ее колебание на ментальном уровне. Профессора говорили, что такое возможно. Что порой кто-то извне мог попытаться пробиться к нам в голову. Но что бы здесь… в этом городе мертвых магов? Кто бы это мог быть?
Для установления контакта требовалось лишь небольшое усилие — приоткрыть дверцу сознания и позволить другому магу скользнуть в первый слой твоих мыслей. Настолько сосредоточившись на своих ощущениях, я чуть не свернула себе шею, споткнувшись об очередную ступень. Благо, сынок старухи был рядом и вовремя подхватил под руку. Однако как только его рука коснулась предплечья, связь прервалась. А затем и попытки достучаться до меня прекратились. Разочарованно выдохнув, уставилась на окружающую обстановку. Кругом были клетки. Пустые. Для крупных животных, коих в нашей местности уже давно не водилось. Для чего их до сих пор хранили, не понятно.
— Куда мы идем?
— Тш, — на звук моего голоса обернулась старуха. Ее сгорбленная спина чуть вздрогнула и опала. — Почти пришли.
И тут до меня донесся скрип, будто кто-то старался проскрести когтями дыру в полу. Кинувшись впереди всех, я резко затормозила возле темной клетки. В ней сидел волк. Глаза его горели красным огнем, клыки были обнажены, а когти скребли бетонный пол под прутьями. Сзади волка, на полу, съежилась девочка. Отсюда она выглядела еще меньше, еще несчастнее. А ведь я даже не знала ее имени…