Загрустив, я взяла цепочку в руку и сжала птицу в кулаке. Даже прикосновение к родной вещи придавало сил и уверенности, как нежное касание любимой морщинистой руки. Так я и уснула, не выпуская вещицу из рук.
Глава 3
Глава 3
— Слушай, Гага, мне тут рассказали, что второй уровень будет со светлыми теперь заниматься. И уроки им сократят, оставят только физическую нагрузку. Здорово, да? — Ро откусила от пирожка кусочек и сложила руки на столе. Обед проходил все в той же компании: я, болтливая Ро, вечно смущенная Лара и молчаливая Лилит.
— Здорово, — я зевнула и положила голову на руки. Есть совершенно не хотелось. Все тело знобило, а в горле будто поселился вредный колючий ежик.
— Ты что-то совсем скисла, подруга. Напомни мне про бабушкин отвар, я тебя им мигом на ноги поставлю.
— Хорошо, — невнятно пробурчала я.
— Интересно, а тренировки будут закрытые? — продолжила размышлять вслух подруга.
Следующие занятия прошли, как в тумане. Разум мутился, а глаза невероятно слипались. Поэтому до комнаты я в прямом смысле ползла. Однако Ро не дала мне умереть раньше времени и напоила своим целебным отваром. А вечером пришли девчонки. Да не одни, а с новостями.
— Слушайте, — начала краснющая, как помидор, Лара. — Завтра будет первая тренировка второго курса со светлыми. И знаете, что? — сделала паузу девушка.
— Что? — тут же отвлеклась от вышивания Ро. — Не томи давай!
— А то, что лучшие студенты первого уровня смогут понаблюдать! — Почти взвизгнула девчонка.
— Ого! И кто у нас лучший? — почему-то загрустила Ро. Я участия в разговоре не принимала, предпочитая злого ежика не шевелить.
— А ты что, не знаешь? Списки уже висят на первом этаже! Хочешь, сбегаю, посмотрю, попали ли мы? — Предложила неугомонная Лара.
— Ой, ну если тебе не сложно. Хотя, пошлите вместе. Я ведь не утерплю. Гага, ты с нами? — Я отрицательно помотала головой.
— Ладно, пойдемте. Гага не в духе.
Девочки вернулись уже через пару минут. И по хмурому лицу Ро было видно, что ее имени в списках не обнаружилось.
— Ну как? — сделав заинтересованное лицо, спросила я.
— Никак! Все-таки тот прогул физкультуры вышел мне боком.
— Зато было весело, — поддела я, вспоминая наше посвящение и утренние жалобы подруги. Она улыбнулась. Видимо, вспоминая пьяные танцы под луной. Да, тогда мы не знали, что утром нас повезут в страшную и мрачную академию, где в первый же день заставят бегать по мокрой от росы траве.
— Поэтому… тебе придется рассказать все мне.
— Как это?
— А вот так! Твое имя есть в списке, как и имя Лилит. Мы ждем от вас подробного рассказа! И не смей опоздать на занятие! Я тебе голову откушу за это. — Видимо, подруге и впрямь запали эти светлые в душу, раз она так выражается при девочках. Всегда скромная и воспитанная Ро по приезде в академию открылась мне с новой стороны. Стала подвижной, раскованной, много шутила и вообще жила полной жизнью, будто избавившись от сдерживающих ее дома цепей.
А утром меня ждал ранний подъем. Это Ро нетерпелось отправить меня на физкультуру второго уровня. Лилит ждала у ворот академии. И, встретив меня, подстроилась под шаг. Так мы и дошли до тренировочной поляны. Студенты уже разобрали самые выгодные для обзора места, оставляя в наше распоряжение самые нижние ряды, находящиеся рядом с землей и самые верхние, с которых разглядеть что-то было просто невозможно. Мы одновременно вздохнули и заняли ближние. Девчонки из темных уже вовсю разминались, делая упражнения на гибкость, растягивая и разогревая мышцы.
Светлые опоздали и объявились, когда наши уже начали бегать. А соответственно, были не в лучшем виде — растрепавшиеся волосы, раскрасневшиеся лица. Маги прошлись по краю поляны, не мешая темным заниматься и сделав пару упражнений, сели на первый ряд, прямо перед нами. Их было пятеро. Высокие крепкие парни со светлыми блестящими на солнце волосами. На фоне девушек они смотрелись как белые волки на картофельном, только что засеянном поле. Руки одного из них были испещрены мелкими шрамами, будто его долгое время царапала злая кошка. У второго, самого высокого и длинноногого, волосы были убраны в хвост, открывая черный треугольник, выжженный на шее. Третий выделялся надутыми, как мячи, мышцами. Он среди светлых был самых больших размеров. Раскормленный, как бык. Четвертый не выделялся ничем. Разве что его пальцы постоянно крутили фамильный перстень на правой руке. Скорее всего, четвертый был помолвлен. А значит, для слияния плохо подходил, потому и волновался. Пятый же был одет в привычную нам форму. Черные штаны, черную рубашку. В его ухе блестела серьга, которую он открыл, убрав волосы на другое плечо.
Сев перед нами, парни принялись обсуждать магесс.
— Слушай, вон та, темненькая очень красивая. — Парни засмеялись.
— Это которая, первая? Или ты где-то в толпе приметил? — Подколол его тот, что с серьгой.
— Да я уже потерял ее. Как вообще можно быть такими одинаковыми? Их что, по трафарету где-то штампуют? — снова отозвался высокий. Бугай почесал голову и продолжил осматривать запыхавшихся темных. Шрамированный и женатик пока молчали.
— Итак, давайте проведем перекличку. — Это командир подошел к своим подчиненным, осматривая их цепким взглядом. — Хотя, обойдемся без нее. Итак, вижу, что мистер Стейр отсутствует. И где его черти носят?
— А он приболел. Сказал, что пока не может заниматься. Зверь что-то беснуется.
— Зверь, говорите. Сейчас я ему устрою зверя! Мало не покажется! Выполняйте все указания тренера темных. Я пока проверю нашего больного. — И командир скрылся, быстро пересекая поляну широким шагом.
Парни болтать перестали и устремили все свое внимание на поляну. Девчонки закончили пробежку и устроили передышку. Парней позвал наш умудренный жизнью старец и предложил сыграть в командную игру. Зачем она нужна была будущим защитником, осталось, конечно же, в тайне. Однако ребята в тренировку включились. И через пару минут уже с удовольствием перекидывали мяч из рук в руки, легко обходя девчонок по счету.
Но на этом тренировка не закончилась. Всех ребят и девчонок разделили по парам, предлагая им настроить контакт. Доподлинно известно, что первые пары темный-светлый создавались с помощью единения душ. То есть осознание само, без каких-либо артефактов, приходило к носителям магии и обладателям второй сущности. Со временем, правда, такие пары стали появляться все реже и реже и ценились, как имперская печать (знак власти, передаваемый императорами из поколения в поколение, был в виде огромной золотой монеты, вес примерно 1 кг).
В последнее время пары создавались принудительно, их связывал артефакт. В принципе, эффект тот же, только проходило все болезненнее и дополнительных сил или возможностей не давало.
Толпа притихла. Стало слышно, как сухая листва перекатывается по полю. Маги на поляне тоже замерли. Пять пар стояли, прикрыв глаза и отдавшись во власть стихий. К сожалению, чуда не происходило. Зато к нам вернулся командир. И не один…
Именно в этот момент я поняла, в чем заключается настоящая красота светлых. Он и правда был неотразим. Дикий светлый. Очень-очень дикий. И взгляд у него был именно таким. Животный. Особое впечатление производили разноцветные глаза. Красный и голубой.
— Сядь уже, и не отсвечивай. — Зло приказал красавчику командир. Парень дернул плечом и подчинился. Его верхнюю часть тела практически ничего не скрывало. Легкая рубашка, будто впопыхах накинутая на плечи, мешковатые штаны с дырами на коленях и черными разводами по низу. Светлые вьющиеся волосы взъерошены, тонкие губы сжаты в линию, а желваки ходят ходуном. Будто мага что-то нервировало. Сев на край передней скамьи, он то и дело оборачивался, обводя взглядом собравшихся магесс и становясь все мрачнее с каждой минутой. А девчонки времени зря не теряли — томно вздыхали, поправляли волосы, покусывали губы и даже расстегивали пуговицы на академических рубашках.