- Ты уже извинялся, - пожала я плечом.
- Нет, - он сжал зубы. – По-настоящему, а не по настоянию твоего друга Ингемара.
- Хм.
- Извини. Я все же виноват.
- Да нет, все видели, что я очень быстро подбежала…
- И все-таки. Я засмотрелся, как ты Ингемара обнимаешь. И вообще, не привык я к тому, что ты обо мне беспокоишься или с объятиями бросаешься, вот и… - он не закончил.
Странно, но мне стало стыдно.
- О, - только и смогла сказать я.
- Ты же знаешь, я не люблю, когда твоя драгоценная кровь проливается, - а это уже с определенной долей иронии было сказано, - и портится твоя красивая шкурка.
- Так мило, - фальшиво умилилась я. – Я тоже. Впредь постарайся помнить о том, что с тобой рядом женщина, которая банку консервов без риска для своей шкурки не откроет.
- А ты постарайся забыть об этом инциденте, хорошо? – Мана ласково погладил меня по щеке. – И почаще так ко мне бросайся.
- А ты узнаешь, чей это герб? – спросила я, в ответ прикасаясь к его руке своей.
- Постараюсь.
- Только постарайся так, чтобы и твою шкурку не попортили злые браконьеры, хорошо?
- Не учи ученого…
И он поцеловал меня нежно.
- Так что там в больнице? – спросил он, когда мы чуть отстранились друг от друга.
- Ничего особенного. Спросили, как я ухитрилась проткнуть себя спицей. Еще к гинекологу зашла.
- Это еще зачем? – изумился Мана.
- Ну, знаешь, у живых принято иногда ходить к врачам для осмотра профилактического, - уклончиво ответила я.
Говорить, что у меня проблемы из-за злоупотребления дициноном и прочей дрянью, которую я принимаю, не хотелось.
- И как, жива-здорова?
- Да, вполне, - соврала я.
На самом деле мне нужно было сдать кровь на гормоны и еще какие-то анализы, но вряд ли Мане это нужно знать.
- Ты не беременна? – с подозрительностью спросил он, повергнув меня в ужас.
- Боже упаси! С чего такие предположения?!
- Странно как-то ведешь себя, - все еще глядя недоверчиво, ответил он.
- Разве вы такое не чувствуете?
- Чувствуем.
- Зачем спрашиваешь тогда?
Он пожал плечами.
- Ну, по-разному бывает, - признался он. – Бывает, что не чувствуем. Но я знаю, как ты пахнешь. Наверное, если ты будешь беременна, я это узнаю раньше врачей.
- Сэкономлю на тестах на беременность, - философски сказала я, вызвав улыбку Маны.
- Я улетаю сегодня на пару дней, - сказал он мне, перекидывая фото герба с моего телефона на свой.
- Куда?
- В Австрию, потом в Чехию, - как-то весьма уклончиво ответил мой супруг. – Обещай, что будешь вести себя хорошо.
- Обещаю, - сказала я легко.
- Хотя можешь вести себя плохо, главное – останься в живых.
- Смотри, меня может посетить искушение назло тебе…
- Гайя! – он не дал мне договорить.
- Что? – лукаво спросила я, опираясь о стойку локтем.
- Не тряси телефон, связь теряется.
Наконец, я оставила Ману дописывать его чрезвычайно сложное, судя по всему, письмо, и вышла из бара в раскаленный августовский полдень.
Делать было решительно нечего. Надев суперстильные очки в полморды, я отправилась в ближайший кинотеатр, после кино пошла перекусить. В кафе, придя в себя под кондиционером, начала писать кусочки будущей книжки и засиделась в том чудном месте с богатым выбором десертов аж до вечера.
Должна сказать, что Ингемара не видела уже несколько дней, с того неприятного происшествия в его доме. Расследование показало, что электронный замок на воротах резиденции киевского мастера был взломан на расстоянии с помощью какого-то навороченного девайса – другого объяснения не нашли. Саша сказала, что слетели головы тех, кто охранял пульт управления системой безопасности Ингемара.
Да уж, мудрое решение – сокращать свою армию перед стычкой с неведомым врагом. В том, что она будет – не сомневался никто. Вопрос только в том, как скоро. И в том, куда будет направлен следующий удар врага. Я слышала, что к Ингемару приехали в обстановке строжайшей секретности высокопоставленные вампиры из других стран. Саша передала мне слова Кимуры о том, что от форума помощи не дождешься, вот и кооперируются мастера как могут.
Все это не могло не пугать, но на тот момент я была так далека от всех этих треволнений… Гаю слать герб я пока не стала, подожду, что раскопает Мана, решила я тогда.
Единственной моей насущной проблемой был Ингемар. Я могла, конечно, озаботиться судьбой дампирки Анны или медика Саши, поведением Кима, Эриставовым горем с той же дампиркой, в конце концов, но и от этого я была далека пока что. Меня занимало только плохое поведение Мастера Украины. Я решила, что стоит героически забыть его признание в любви – допустим, я не так поняла Ингемара. Или, допустим, я не верю в то, что он может любить меня. Так было бы намного проще, если бы не верила.
Притворяться-то мне никто не запрещал.
Я позвонила Ингемару. Трубку долго не брали. Наконец, князь отозвался:
- Слушаю.
- Привет, это Гайя…
- Я знаю. Что случилось?
- Ничего, все ок. Как ты там?
- Я занят.
- О… Прости, не знала… Может…
Клац – он отключился. В бешенстве я уставилась на трубку телефона так, будто она в чем-то была виновата.
- Ах ты козел… - пробормотала я, снова набирая Ингемара.
Когда я снова услышала его голос, то сказала:
- Мастер, со всем уваженим, если вы еще раз бросите трубку в момент разговора со мной, я больше не буду с вами общаться.
- Хорошо, - сказал Ингемар и снова бросил трубку!
Перезванивала я уже злая, как черт.
- Ингемар, - сказала я вкрадчиво.
- Да?
- Не бросай трубку, пожалуйста. Что происходит?
- У меня важная встреча, а ты названиваешь.
- Прости, - сквозь зубы процедила я, - я перезвоню через два часа, хорошо?
Вместо ответа он опять отключился. Собрав волю в кулак, я не растоптала телефон, а просто убрала его в сумку. Я теперь хожу с вместительной торбой, куда умещается мой сверхлегкий и плоский ноут, косметика и записная книжка, а также еще куча необходимых мелочей – пистолет, например, посеребренный нож и пульверизатор с серебряной водой. Тому, кто хочет долго и счастливо жить в одном мире с вампирами, без этих вещей просто не обойтись.
На данный момент в моей сумке также лежали несколько книг, которые я взяла почитать из библиотеки Ингемара.
Это были исследования о вампирах, проведенные непосредственно самими вампирами и теми людьми, которые были посвящены в их тайну.
Собираясь уезжать домой в ту злополучную ночь, я спустилась в подвал Ингемара снова и бегло просмотрела несколько книг, так же быстро выбрала чтиво для себя. Общее впечатление: книги писали либо однобоко видящие дилетанты, либо серьезные ученые с серьезным же сдвигом по фазе.
Вообще же меня пугали и Ингемар, и Ким… Только Мана, казалось, не потерял головы во всеобщем безумии. Князь со своими признаниями нечаянными, азиат с неожиданно неоправданными поступками – я все хотела понять, прав ли был Гай относительно их страха или нет? И что за игру затеял Ингемар, ведь он никогда не действовал как Мана – не манипулировал, не действовал на психику, он всегда шел напролом и прямо говорил о своих желаниях?..