Андрей Замятин
Галаксиада
Галаксиада проводилась каждые 5 лет, причём обязательно не на той же планете, что в прошлый раз. Подобные правила установились сразу после того, как люди стали жить за пределами Земли, а на смену Олимпиаде пришла Галаксиада. Смысл практически тот же, но новая вывеска и слегка обновлённые правила участия, которые, правда, со временем продолжали меняться.
Неизменным оставался лишь дух соперничества — теперь уже не только между странами, но и между планетами. Каждый пытался найти наиболее талантливых спортсменов и привлечь их под свой флаг. Разумеется, что подобный поиск проводился постоянно, а под пристальным взглядом спортивных функционеров оказывались молодые, подающие надежды спортсмены из разных уголков уже не только Земли.
Майлтон Вингз был студентом Бостонского университета биотехнологий, но, как и многие его ровесники, не мог самостоятельно оплачивать своё обучение. В университет он попал благодаря своему спортивному таланту, поскольку каждый уважающий себя американский университет хотел иметь конкурентоспособную спортивную команду, будь то: американский футбол, баскетбол или хоккей.
Уникальность Майлтона заключалась в том, что он одинаково хорошо играл, что в футбол, что в баскетбол. Во многом ему это удавалось не из-за каких-то выдающихся физических данных, а лишь по причине спортивной дисциплины, слаженной командной игры и выполнения тренерских установок от и до. Неудивительно, что тренеры его любили, а преподаватели делали ему поблажки в учёбе, принимая во внимание его спортивные успехи.
В этом году США поставили перед собой весьма амбициозную цель. Они хотели отправить на Галаксиаду универсальных спортсменов, способных состязаться сразу в нескольких видах спорта. Это позволило бы увеличить число медалей у отдельно взятых спортсменов и тем самым придать больший вес их спортивным победам.
Исходя из этого, приглашение Майлтона в сборную смотрелось вполне логичным. Он был молод, хорошо развит физически, при этом исполнителен и дисциплинирован. А тот факт, что он был родом из небогатой семьи афроамериканцев, дополнительно способствовал разнообразию спортсменов в команде, преимущественно состоящей из светлокожих юношей и девушек с различными генетическими модификациями, которые могли позволить себе их родители.
Майлтон воспринял вызов для участия в Галаксиаде довольно спокойно, возможно, даже равнодушно. Он ещё особо не задумывался о своём будущем, о том, чем он будет заниматься и как будет зарабатывать на жизнь после университета. Можно сказать, что он просто плыл по течению, которое в этот раз занесло его в сборную страны по американскому футболу и баскетболу.
Подготовка к соревнованиям проходила в плотном графике — времени для посещения занятий практически не оставалось. Но учителя отнеслись к этому с пониманием, а Председатель педагогического совета лично озвучил на очередном собрании, что для университета будет большой честью добавить в свой зал славы очередного чемпиона Галаксиады.
В ходе тренировочного процесса у Майлтона не было возможности хорошо узнать своих партнёров по команде, что и неудивительно, учитывая отсутствие возможности познакомиться лично. Тем не менее, у него сложились довольно дружеские отношения с двумя ровесниками — Брайаном и Заком. Оба также были из небогатых семей: у Брайана были ирландские корни, а Зак, пусть и был из семьи ортодоксальных евреев, но его объединяло с Майлтоном то, что оба изучали биотехнологии.
Брайан выделялся не только в этой троице, но и среди остальных игроков команды — он был уверен в себе, обладал неплохими лидерскими качествами и всегда был готов приструнить тех, кто мог позволить себе лишнее или всем своим поведением демонстрировал превосходство над партнёрами по команде в силу своего происхождения. В этом плане и Зак, и Майлтон чувствовали себя с Брайаном, как за каменной стеной, зная, что он не даст их в обиду ни своим, ни чужим. Хоть Брайан и не был капитаном команды (в силу возраста и, опять же, происхождения), но с его голосом считались.
Тренеры сборной США по баскетболу и американскому футболу долго не могли определиться с тем, на какой позиции Брайан будет наиболее полезен. У него была высокая скорость, хороший пас, а ещё он как будто предвидел действия не только партнёров по команде, но и соперников. В конечном счёте, было решено использовать его в нападении — ведь, как известно, побеждает не тот, кто не пропускает, а тот, кто больше забивает.
С Заком и Майлтоном всё было намного проще — атлетичные и крепко сбитые парни не отличались креативностью и не проявляли особой инициативы, зато их дисциплинированность и готовность идти до конца были незаменимы в оборонительных действиях команды.