— С неактивными тоже проблем хватает, — хмуро возразила Мила. — Они самые капризные клиенты. Пока приведешь его в кондицию, вся изнервничаешься.
— Я буду думать и что-нибудь придумаю, — упрямо заявил Никита.
— А можно мы так и будем у тебя жить? — спросила Света.
— Я-то оставлю вас с удовольствием, — заверил он, — но представьте: вы придете домой отдохнуть, а тут еще я со своей хотелкой нарисуюсь…
— Возня с тобой нам будет только в радость, — засмеялась Мила. — Что-то вроде реабилитационной гимнастики!
— Какая гимнастика, Мила, — укорила подругу Света. — Это будет любовь, Никитушка. Ведь мы, женщины, без любви жить не можем…
Однако мадам Мисонго и слышать не захотела о таком общежитии и поселила девушек в том же подвале, где нашлись более обустроенные аппартаменты, чем прежняя комната Никиты. Ну, а «рабочее место» было выделено им на первом этаже, в двухкомнатном кабинете с вывеской «Тиба» («Терапия»). Никите же был сделан намек на возможные визиты в его домик любвеобильной Экины. Некоторое время жизнь у Милы и Светы была вполне сносной: сотрудники муниципалитета появлялись в их кабинете редко и быстро закруглялись. Но потом разлакомились и дошло даже до записи в очередь, по дням и часам. Пришлось вице-мэру вмешаться (по инициативе Никиты) и ввести лимит для каждого: два посещения в месяц. Сам Никита занимался исключительно ремонтом роботов, причем только в стенах лаборатории: не хотел отдавать свои эмоции «на сторону», в ущерб психике девушек. Ибо они отдыхали душой и телом только с ним — после окончания рабочего дня. Он делал им оздоровительный массаж под рассказы о том, как провел рабочий день, какие осуществил ремонты и как некоторые роботы умеют капризничать.
Кормил вкусняшками, которые научился готовить. Иногда они катались во флаере над окрестностями города с посещением живописных мест.
Купались в озерах и реках, загорали под зеленовато-желтым солнцем, бегали друг за другом и боролись, хохоча во все горло. А с некоторых пор он стал разучивать с ними язык банту — благо, что учебники скачать в Сети было несложно. Иногда он оставался у них ночевать, хотя знал, что доброжелательные слуги могут «капнуть» Экине о его ночных отлучках. Как-то раз Чаки разговорился, и выяснилось, что он в молодости и зрелости немало покуролесил, в том числе был механиком в экипаже пиратского корабля. И у него сохранилось много баз знаний (натыренных пиратами в захваченных кораблях) — как по ремонту разнообразной космической техники (скафандров, боевых турелей, медицинских капсул, дроидов, дронов, шаттлов — вплоть до малого гиперпространственного корабля), так и по управлению ими.
— Чаки! — взмолился Никита. — Это же клад! Который бес толку пропадает в твоих закромах. В то время как молодой талантливый ремонтник отчаянно нуждается в этих базах. Поставь их мне, голубчик, а я заберу у тебя все заботы по ремонту бытовых роботов — тебе останется только сидеть в любимом кресле, поставив ноги в бак с горячей водой (воду я тоже буду тебе менять), курить кальян и писать мемуары о своей полной приключений жизни.
— Какой ты шустрый! — хитро сощурился Чаки. — Каждый хотел бы заполучить такие базы, да не каждому они по зубам. По интеллекту то есть. Твой-то выдюжит?
— Не попробуешь — не узнаешь, — резонно изрек Никита и добавил: — Начнем с малого и пойдем по нарастающей. А?
— Маловато ты мне пообещал, — покачал головой Чаки.
— А что бы ты хотел?
— Хочу я много, но не в твоих силах эти желания мне реализовать. Есть, правда, одно, совсем легкое и тебе подвластное…
— Не тяни, выкладывай!
— Ты дружишь с белыми девушками из кабинета «Тиба»…
— Ах ты, старый греховодник! — вырвалось у Никиты. — И тебе плотской любви захотелось?
— Типа того, — невозмутимо сказал Чаки. — Я, кстати, не так и стар, шестьдесят два лишь стукнуло.
— Мне надо посоветоваться с ними, — сказал снедаемый сбычей мечт землянин. Девушки согласились на «обмен» без колебаний.
— Если ты научишься управлять космическим кораблем, — разгорелись глаза у Милы, — то дело останется за малым: добыть такой корабль, забрать всех наших и аля-улю Дунья, да здравствует Земля!
В итоге Чаки блаженствовал в девичьих объятьях целый месяц (они даже привыкли к этому забавному «дядюшке Римусу»), а Никита стал офигенно знающим мэном — куда там прежнему студентику! Попутно он скачал себе базу «Юрист» (случайно оказавшуюся среди технокосмических баз) и мог теперь поискать лазейку для освобождения рабов в своде законов империи Арвар — разумеется, противоречивом.