– Всемогущество этого человека заключается именно в том, – думала она, – что он как бы присутствует везде, где присутствуют его люди, потому что они смотрят на мир его глазами, оценивают его, так же как и он и действуют так же как действовал бы он, при всём этом они внешне полностью свободны и не лишены уникальности… Отсюда и безграничное доверие тем, кто прошёл с ним через звёзды, – ведь они могут ошибиться, но не могут предать, так же как и их кумир! Многие, да что многие – все правители прошлого и настоящего могли только мечтать о таких помощниках!
Танталь молча прокручивала эти мысли в своей голове, с лёгким испугом замечая, что она сама уже мыслит немного не так как мыслила ещё сутки назад и тем более отличались её мысли месячной давности. Всего четверть часа в его присутствии, вроде бы короткий разговор и вот она теперь знает, что все неприятности пройдут и все проблемы разрешимы. Вообще, если не считать слабого гула двигателя и свиста рассекаемого воздуха, то в машине царила полная тишина, и все молчали, думая о своём. Через заднее стекло в салон падал яркий свет фар армейского транспортёра. Точно такие транспортёры, размалёванные под «негативный леопард», она видела однажды на морском берегу, в незабываемую ночь десанта. Тогда эти массивные, внешне неуклюжие машины напугали её своей необычностью, теперь же они были привычны, привычны как деревья, небо, река… Танталь ещё раз поймала себя на мысли, что смотрит на мир совсем другими глазами…
– Приехали! – Павленко остановил джип и, распахнув дверцу, глубоко вдохнул влажный прохладный воздух, – Ну что, начнём что ли, шеф?
Виноградов вылез из машины под дождь и молча кивнул. При этом луч света от фар транспортёра ярко сверкнул на кокарде берета.
Павленко, не спеша, надел свой берет, – Теперь я при исполнении! – пояснил капитан непонятно кому, доставая пистолет.
Как в странном сне, где всё непонятно, но смутно знакомо, Танталь наблюдала, как в ответ на команду, – Звено, ко мне! – из транспортера посыпались фигуры бойцов в чёрной униформе…
На ватных, не гнущихся от какого‑то затаённого страха ногах, она подошла к железной двери пятиэтажного здания, скучного как коробка из‑под ботинок, и нажала кнопку звонка…
– Смотри, шеф! – Павленко указал Виноградову на здание, – На первых двух этажах решётки!
– Не нравится мне это! – главнокомандующий нахмурился, – Кажется, дело хуже, чем казалось?!
Тем временем за дверью послышались цокающие шаги и в общем обычный, но с какими‑то неприятными визгливыми нотками, женский голос произнёс, – Кого это тут носит?
– Пусти меня, Сколли, это я – Танталь! Пожалуйста! – страх Танталь прозвучавший в её голосе был неподдельным, скорее всего, подавленная тяжёлыми воспоминаниями, она просто забыла о том, что рядом стоит Сергей, её друг и защитник, и что ещё дюжина вооружённых и прекрасно обученных бойцов готова поддержать его в любой момент.