Одинокая фигура в свете факелов на пустынной дороге, за её спиной наглухо запертые ворота, правая рука поднята в останавливающем жесте.
– Стой! – сержант опустил руку, – дальше дороги нет!
Барон в нарядных парадных доспехах выехал вперёд, – С дороги, мужик! – его голос был груб и презрителен.
– Вы невежа, сударь! – резко вспылил «Янус», – с вами говорит барон Сарн о`Гелленк! Назовите себя!
– Смотрите, настоящий барон? – «Петух» веселился от души, – Где же твоя дружина, барон? – издевался он, – Убейте этого самозванца… – обращение к охране осталось безответным, потому что в этот момент со всех сторон вспыхнули лучи двух десятков мощных фонарей, голубой свет которых моментально превратил ночь в день.
– Вооружённые силы Вундерланда! Сдавайтесь, вы окружены! – громыхнул усиленный динамиком голос капитана Павленко.
Пауза продолжалась не больше секунды, потом на камни с лязгом упал один меч, за ним другой, третий… Растерянно оглядывающийся барон понял, что остался в полном одиночестве…
– Ваш меч, сударь! – Сарн протянул руку, – Сдавайтесь и вам сохранят жизнь!
С яростным рёвом барон схватился за рукоять, но не успел даже обнажить оружие – громыхнул залп, и его тело пробили десятки пуль, откинув его назад. Одна нога неловко застряла в стремени, и благородный труп повис вниз головой.
– Дурак! Это была твоя последняя ошибка! – сержант плюнул в бородатое лицо, виднеющееся из‑под полузабрала.
Обезоруженные охранники торопливо спешивались, и появившиеся из темноты, как тени, десантники быстро сбивали их в кучу, как стадо овец.
– Пощадите, господин! – в темноте мелькнул гибкий силуэт девушки, в простом платье служанки, – она ещё ребёнок! – девушка споткнулась о камень и упала на колени. От звука этого голоса у сержанта заныло под сердцем. Не веря себе, он включил фонарь и осветил поднимающуюся на ноги девушку лет шестнадцати…
– Сильга! – подскочив в два прыжка, он схватил её в свои объятья, – Сильга, сестрёнка!
Кто‑то из десантников осветил их своим фонарём, – Сестру нашёл, сержант? – В этом призрачно‑голубом свете девушка подняла на него свои глаза.
– Сарн! Брат! – крепко обхватив его руками за шею, она горько разрыдалась, – Наконец ты нашёл меня, брат!
Они стояли, обнявшись, пока над горами не вспыхнули мощные посадочные прожектора приземляющегося «Джамбо». В ответ им, вспыхнули, выложенные в форме буквы «Т», магниевые шашки. Две яркие звезды превратились в нестерпимо горящие солнца…
– Пойдём к воротам, Сильга! – сержант увлёк девушку за собой, но не успел сделать и шага, как услышал тоненький голосок, – Мне страшно, Сильга!
Худенькая девочка, лет одиннадцати‑двенадцати, в нарядном платьице, смотрела на них серьёзным взглядом больших чёрных глаз. В мертвящем свете прожекторов её лицо светилось неестественной белизной.
– Я совсем о ней забыла! – Сильга взяла девочку за руку, – Идём с нами, Маелит!
– Сильга, хорошая! – девочка доверчиво прижалась к девушке, – А ты её брат, да?
– Идём, идём – сержант торопливо подтолкнул их к воротам, далекий свист турбин уже давно перешёл в нестерпимый вой, – Скорее!
От ворот им навстречу шагнула широкоплечая фигура капитана, – Чего ты там копаешься, «Янус»! Ещё минута и… – громадная туша «Джамбо, снижаясь по полувертикальной траектории» закрыла собой звёзды, двигатели взвыли последний раз, гася вертикальный импульс, и огромная машина, скользнув по земле еще с сотню метров, медленно остановилась, медленно разворачиваясь на месте, погасив прожектора. Огромный хвост стальной птицы навис прямо над воротами.
– Что это, брат? – серые глаза Сильги, были широко открыты от удивления.
– Серебряный дракон Гу! Не бойся, сестрёнка, он не кусается! – его довольная улыбка была стёрта резким окриком капитана.
– Болван! Тебя могло сплющить в бумажный лист, недоумок! Интересно, ты родился идиотом, или поглупел только сегодня?
– Кто это? – Тихонько спросила Сильга у брата.
– Мой командир! Свиреп, как дикий зверь, но ты его можешь не бояться – с женщинами он настоящий джентльмен! – шепнул он сестре.
Тем временем капитан немного успокоился, – Чёрт с тобой – ты сам себе хозяин, но ведь мог и девушек угробить, дубина! Кстати, может, представишь нас?
– Это моя сестрёнка, капитан…
– Постой, постой, не говорит имени… – Алексей повернулся к девушке, – Вас должны звать Сильга?! Ведь так?!
– Да! Но как вы… – девушка даже онемела от изумления.
Это элементарно! – Алексей отвесил ей несколько неуклюжий, но вполне галантный поклон, – Раньше это называлось интуицией, а теперь – разведкой! Рад был с вами познакомиться! – он заметил выглядывающие из‑за спины девушки любопытные чёрные глазёнки. – А это что за явление? Подойди‑ка поближе девочка, не бойся!