– Удачи! – Танталь положила руку на плечо «Сильвер» – Запомни только одно – мы здесь тебя не бросим!
Металлическая решётка медленно поползла вверх… «Сильвер» шагнула на залитую ярким светом арену…
* * *
Арена, арена! Ты жаждешь крови! А сколько её впитал в себя твой песок!? Арена, ты самый жестокий и безумный из богов! Ты делаешь из смерти развлечение, из трагедии фарс! Смерть за идею, пусть даже самую жестокую, безумную, неправильную, будет всегда честнее! Будь ты проклята, арена, на все времена!
Неумолимо утекли в прошлое последние секунды «тишины»… Скрытная фаза операции завершена! Час «Х» настал!
Часть VI. Операция «Эвридика»
(Книга Ханну)
19. Рейд «Интерцептора»
Вся эта история началась с одного донесения поступившего в штаб‑квартиру корпуса «Меркурий» на девятом году существования Вундерланда…
Из архивов корпуса «Меркурий».
13.07.0008
«Звезда» – «Марсу»
Монарх королевства Э‑Мар, король Фарро, обратился в посольство Федерации, в городе Э‑Марль, с просьбой оказать помощь в поисках его единственной дочери, пропавшей во время загородной прогулки, примерно десять дней назад. Служба Безопасности посольства установила, что принцесса вместе с охраной попала в засаду на лесной дороге. Четыре королевских гвардейца погибли в схватке, тела принцессы не обнаружено. С помощью оперативно‑розыскных мероприятий были установлены следующие факты: принцесса была похищена, переправлена в небольшую бухту с полутора сотнях километров к югу от города Э‑Марль и погружена на борт пиратского корабля.
Капитан Эслин Павленко, корпус «Меркурий», «Звезда».
Лёд тронулся, в бешеном темпе закрутилась вся огромная машина корпуса «Меркурий»… Агенты разведки собирали огромное количество сведений, слухов, намёков. Следы привели на территорию Ордена, в замок Хорранног… Сердце Ордена, Чёрная земля, уже больше столетия эти места окутаны покрывалом боли и кошмара.
Разведке удалось установить только четыре бесспорных факта: принцесса в замке, Духовный суд Ордена приговорил её к смерти, через отсечение головы, казнь состоится в день равноденствия, в полдень по местному времени, цель – отрешение от власти короля Фарро и переворот в пользу ставленника Ордена, что‑то вроде реванша за авалийский провал.
На папке с делом появилась резолюция: – Цель перехватить! Виноградов! – армия Федерации приняла вызов!
* * *
– Ну, ребята, дело это политическое, так что сработать надо чисто! – Виноградов постучал пальцами по столу, – Монархи люди обидчивые, как и простые смертные, так что есть мнение, что в случае успеха операции Э‑Мар войдёт в Федерацию, тем более что этот Орден у них уже в печенках сидит! – он внимательно посмотрел на членов Большого Совета Федерации собранных на совещание посвящённое этому вопросу, – Что скажете, господа Совет?!
– Авалийская Корона имеет на этот счёт своё мнение! – Королева Мирра обвела взглядом собравшихся, – За шесть с лишним лет союза с Вундерландом: нашему государству удалось отбить нашествие Ордена, Авалийское королевство стало самым богатым государством Оймена вслед за Вундерландом, и это после того, как оно было полностью разорено войной!
– Ещё бы! – Климент Николаев, в прошлом сержант ВДВ СССР, в прошлом студент Высшего Технического Училища имени Баумана, а теперь Министр промышленности Федерации, усмехнулся в усы, – На территории Авалийского королевства мы сосредоточили девяносто процентов производства товаров гражданского назначения, это примерно тридцать процентов промышленного производства Федерации в целом! Уровень производства, по сравнению с довоенным, вырос больше чем в тысячу раз! Оймен буквально затоплен нашими товарами, кустари и мануфактуры не могут конкурировать с современным производством и разоряются. Король Фарро был бы не прочь повторить у себя Авалийское экономическое чудо! И это не пустые надежды! Э‑мар пригоден для размещения предприятий тяжёлой промышленности и металлургии, орбитальное сканирование обнаружило огромные запасы железной руды и довольно значительные залежи бокситов. В настоящий момент наметился дефицит строительного и конструкционного металлопроката для федеральной индустрии, форсировать его производство на территории Вундерланда не рационально, а Авалийское королевство не имеет необходимых объёмов сырья! В общем, со своей точки зрения, считаю, что этот союз крайне необходим Федерации!