– Мы, кажется, с вами еще не знакомы? – девушка кивнула Сергею головой, – Принцесса Мирра! – она внимательно оглядела собравшихся. – Данной мне властью, дарую этому человеку, славно послужившему Авалангскому королевству титул графа Айгорского… – Ритуал до странности напоминал западноевропейский средневековый ритуал посвящения в рыцари и у Сергея мелькнула догадка об их общих корнях.
– Позвольте ваш меч, милочка? – обратилась принцесса к Жаклин, – это будет даже символично, именно Ваше оружие возведет его в новый ранг!
Аккуратно взяв обнаженный меч за лезвие обеими руками, Жаклин с поклоном протянула его рукоятью к принцессе, – Осторожно, Ваше высочество, он очень острый! – предупредила она.
– Благодарю! – принцесса ударила по два раза плоской стороной меча по плечам Сергея, опустившегося на одно колено, – Встаньте, граф Айгорский Серж 1‑й! – лицо принцессы озарила очаровательная улыбка, – теперь вы можете совершенно законно вызвать этого негодяя на дуэль и избавить нас от его отвратительного существования!
Сергей встал и поцеловал принцессе руку.
– Интересный обычай? – она осмотрела свою кисть, так будто видела её впервые, – И к тому же достаточно приятный. Нам понравилось!
– Тебе, Ваше Высочество, ещё со многими нашими обычаями придётся познакомиться! – подумал Сергей молча.
На этом события данного вечера ещё не завершились. Когда Сергей возвращался в свою комнату, он мучительно старался припомнить, когда же последний раз он возвращался с вечеринки трезвый, как стеклышко? По его подсчетам выходило, что где‑то в возрасте десяти лет! – Проклятая роль разведчика! – подумал он, сворачивая за поворот коридора.
– Shot up! – оборвал он свои мысли, заслышав приглушенную возню и тихий плач. Походка и без того тихая стала вообще бесшумной. В полумраке дверной ниши, куда почти не доставал рассеянный свет редких светильников, возились два неясных силуэта. Женщина, как могла, мешала насильнику стремившемуся задрать на ней юбку, но силу не применяла.
– Служанка и «важный» господин, – подумал Сергей, напрягаясь.
Наконец мужчине надоело, даже это слабое сопротивление, и он ударил женщину кулаком в лицо. Она последний раз всхлипнула и стала сползать на пол.
– Во, сволочь! – в душе Сержа волной поднялась злоба, уж очень он не любил насильников! А когда он подошел совсем близко, его вдруг осенило, – Да это же моя дверь, ёшкина плешь!
Десантник, аккуратно, двумя пальцами, взял насильника за шиворот и оторвал от жертвы.
– А, это снова ты! – узнал он барона Старда, – Проспался, значит?! – и его кулак слегка опустился на лоб злостного хулигана. Барон тут же мешком опустился на пол. Шагнув к сидящей на полу возле его двери женщине, он незаметно наступил на мужское достоинство насильника, вызвав тем самым истошный вопль на пределе болевого порога. Пара стражников не заставила себя долго ждать. Это были не королевские гвардейцы, которые охраняли только августейшую семью, а северяне с первого взгляда узнавшие знакомую фигуру.
– Что случилось, Серж? – старший патруля внимательно посмотрел неподвижное тело, только‑только начинающее приходить в сознание.
– А – это ты, Валимир? – казалось, совсем не удивился Сергей, поднимая женщину на ноги, – Так, знаешь, небольшие проблемы…
Тело в его руках, было горячим и кажется довольно молодым.
С другой стороны коридора из темноты появились несколько дворян.
– Что тут происходит? – голос спрашивающего был слегка навеселе.
– Этот смерд пытался убить меня! – прохрипел с пола барон.
– Так! – невольно отметил про себя Сергей, – Он ещё и разговаривает? Силен мужик!
Дворяне схватились за рукояти мечей. В воздухе запахло неприятностями… Сергей был безоружен, а дверь всё ещё заперта. В этот момент Валимир и его напарник отстегнули с поясов топоры.
– Полегче господа! – в голосе северянина звучала уверенность человека исполняющего свой долг, – Я знаю этого человека! Если он кого‑то убивает, то делает это сразу и надолго!
– Прочь с дороги, мужик! – голос был до рези визгливым, а мечи уже обнаженными, – мы все равно прикончим этого выскочку!
Северяне только крепче сжали в руках топоры, загораживая Сержа своими спинами.
– Какие проблемы? – в полутьме за спинами дворян появились еще два силуэта и самурайский меч, покидая ножны, поймал кроваво‑красный блик.