– Когда планируется официальный визит нашей делегации на Землю и установление первого контакта между представителями наших цивилизаций? – нетерпеливо спросил Торн.
– Установление контакта и тем более официального визита наших представителей на Землю в ближайшем обозримом будущем не планируется, – сухо сообщил капитан, и по залу пронеслась волна глухого ропота.
– Как? Почему? – посыпались вопросы со всех сторон, – Разве они представляют для нас опасность?
Герет терпеливо дождался, когда установиться тишина, и только после этого продолжил:
– Дело в том, что цивилизация землян не имеет единого правительства. Она состоит из множества отдельных государств, каждое из которых имеет свой собственный руководящий орган. Мы не имеем представления, с кем из них лучше иметь дело.
– Всё ясно, капитан, – заявил Закет. – Значит, я понимаю, мы так и оставим свой космический корабль на обратной стороне Луны, замаскированным от видеокамер искусственных спутников под обломок скалы.
– Верно, – подтвердил Герет. – Но информации полученной через спутниковые системы связи землян недостаточно. Нам нужно знать больше. Придётся тайно от жителей Земли отправить на планету группу разведчиков. Полетят добровольцы, хотя особых опасностей там, похоже, не предвидится. Им придётся изучить языки и обычаи нескольких наиболее перспективных стран. Для этого у нас есть отдельные каюты, оснащенные специальным обучающим гипнооборудованием. Кроме того, этим астронавтам нужно будет овладеть уровнем знаний обычного гражданина, адаптироваться к климату, привыкнуть к одежде землян и предусмотреть ещё множество нюансов. В качестве всеобщего эквивалента применяемого для измерения стоимости товаров и услуг на Земле используются разного рода деньги. Этот вопрос тоже требует решения.
– Система безналичного денежного оборота здесь, на мой взгляд, несколько усложнена, но она не имеет стопроцентной защиты. Я уже изучал эту тему, – неожиданно заявил молодой IT-специалист Бренет, и все взоры обратились к нему. – Мы сможем открыть пару фиктивных счетов с достаточными для наших нужд суммами.
– Нужно предусмотреть, чтобы при этом не пострадали реальные люди, – заметил капитан.
– Конечно, никто не пострадает, и даже никто не узнает об этом, – заверил молодой специалист. – А позже, я думаю, мы найдём возможность заработать и вернуть эти средства.
– Черты наших лиц очень сходны с земными, но у нас очень светлые – почти белые радужные оболочки глаз, – заметил Закет. – Нам придётся изготовить и постоянно носить контактные линзы, меняющие их цвет.
– Это не проблема, – заявила Блейта. – Но, что более важно, на основе микробиологических проб атмосферы и гидросферы, доставленных с Земли, необходимо срочно разработать и изготовить предохраняющую вакцину.
«Биолог, а соображает», – подумал капитан привыкший отдавать предпочтение техническим специалистам. Глядя на Блейту, он неожиданно для себя слегка улыбнулся, и та расплылась в ответной улыбке.
– Займитесь этим, Блейта, – сказал капитан, продолжая улыбаться и стараясь скрыть возникшее вдруг ощущение неловкости.
– Также важно изготовить точные копии реальных документов, которые позволят беспрепятственно путешествовать и посещать разные страны, пользуясь земным транспортом, – продолжил капитан, обращаясь уже к картографу. – Это избавит от необходимости использовать для перемещений по планете посадочный модуль.
Обсуждение деталей предстоящей экспедиции затянулось на долгие часы, и был уже поздний вечер, когда капитан вернулся в свою каюту.
«Кажется, сегодня между мной и Блейтой что-то произошло», – размышлял Герет, оставшись в одиночестве. «Но ведь она так молода – почти совсем ещё девчонка. Нет. Не следует даже думать об этом», – решил капитан.
Он всегда был очень строг к себе, ничуть не меньше чем к другим.
4
Большинство членов экипажа изъявили желание участвовать в экспедиции на Землю, но капитан отобрал только троих. Руководителем был назначен штурман Закет. Этому опытному астронавту Герет доверял больше чем другим. Вместе с Закетом на Землю отправлялись два молодых члена экипажа. Выбор капитана пал на высокого и сухощавого, опытного IT-специалиста Бренета, и коренастого, энергичного и неутомимого заместителя главного инженера Маргиса.