- Ты местность хорошо знаешь?
- Хорошо.
- Нельзя ли нам въехать в Болотки не с парадной стороны у всех на глазах, а как-нибудь по задам? Хорошо бы на этих задах и машину припрятать, а к дому подойти незаметно, пешочком, без лишней помпы.
- Понимаю, - кивнула Славка и задумалась.
Горов ее не торопил.
- Можно, - сказала наконец девушка уверенно. - Покружить придется, но можно. В дожди там, конечно, не проедешь, но теперь-то сухо. И по «щуке» машина в такую погоду пройдет.
- По какой «щуке»?
- Бревна наложены по участку зыбуна, лежачий мостик метров пять длиной.
- Гать?
- Ну, гать - это целая дорога, есть у нас и гати. А это «щука» - мостик. Поехали.
Разглядывая уверенное лицо Славки, Горов улыбнулся:
- Может быть, сядешь за руль?
Девушка расцвела от радости:
- А можно?
- Если справишься.
Славка только плечами передернула.
- Ладно, садись. Только не торопись - время в запасе у нас есть, - решил Горов.
- По проселкам да просекам особенно не поторопишься, - сказала девушка, занимая водительское место.
Машину она вела уверенно, хотя сначала была скованна и напряжена. Свернув на проселок, шедший между опушкой леса и овсяным полем, Славка успокоилась и конечно же попыталась прибавить скорость.
- Не больше шестидесяти, - спокойно одернул ее Горов.
Славка покосилась на его рубленый профиль, поняла, что спорить бесполезно, и покорилась.
- Не идет машина, а плывет, - сказала она в свое оправдание со вздохом. - А я и на «Запорожце» по шестьдесят километров в час держала по таким дорогам. Проселки здесь мягкие, ровные - получше разбитого асфальта.
- Береженого Бог бережет, Славка. Нам сейчас рисковать нельзя.
- Что правда, то правда.
Они ехали то по опушкам лесов и перелесков, переходивших в болота, оставляя по другую сторону поля зерновых и гороха, то через леса, где дороги были хуже и порой приходилось не ехать, а ползти. Стайки маслят местами нахально выбирались прямо на дорогу - так и просились на жарево, а приходилось их давить. Но Горов маслят не видел. Убедившись, что Славка уверенно ведет машину, он незаметно для самого себя задремал - сказалась бессонная ночь.
Покидая «Славянский базар» с атташе-кейсом в руке, в котором лежала изрядная сумма денег в рублях, Горов знал, что его поведут, не могут не повести. В кабине он проверил не только содержимое кейса, но и сам кейс. Особенно неприятных сюрпризов в нем не обнаружилось, но пищалку, миниатюрный радиомаячок, Горов обнаружил и до времени оставил работающим - не хотел настораживать свое сопровождение. По этой же причине он и проверять не стал, а просто пошел размеренным шагом в сторону той самой знаменитой Тверской, о которой в песне про ку-мушку-голубушку поется, которая была переименована в улицу Горького, а недавно снова стала Тверской. Миновал гостиницу «Метрополь», перешел улицу, прошел мимо Малого и Большого театров и по улочкам и переулкам вышел на Тверскую там, где было нужно: у большого дома с въездной аркой и большим внутренним двором, где стояла его «Волга». Не скрываясь, Горов подошел к ней, отпер замок, открыл дверцу и занял место за рулем. Запустив двигатель, Горов прослушал «паука» и узнал, что машину его осматривали дважды, а однажды пытались открыть дверцу, безуспешно разумеется.
Старушка, выгуливавшая левретку, сказала мужчине с доберман-пинчером, показывая на садившегося в «Волгу» Горова:
- Вот, теперь настоящий хозяин явился, - и пояснила: - Часа три назад, когда я из магазина возвращалась, «Волга» эта уже стояла. Подошел к ней молодой парень, склонился к дверце… И вдруг заорал дурным голосом и кинулся бежать. Как призовой рысак промчался мимо меня, глаза бешеные. Так я эту машину подальше на всякий случай обошла.
- Новейшее средство против угона, - глубокомысленно заметил мужчина с доберман-пинчером. - Шоковый импульс. Японская штучка!
- Почему обязательно японская? - возразил еще один любитель-собаковод. - Есть прекрасные средства и швейцарского производства.
Горов этого разговора не слышал. Он покинул свою временную стоянку и в общем потоке автомобилей поехал к центральному входу гостиницы «Россия». Дважды он останавливался у тротуара: один раз купил ненужную ему пачку сигарет, другой раз сделал вид, что позвонил по таксофону. Это помогло ему обнаружить светлый «мерседес», сидевший у него на хвосте, и запомнить номер.
Припарковавшись у входа в гостиницу, Горов проследил, как припарковался «мерседес», достал из нагрудного кармана капсулу с микроприемником и вложил ее в правое ухо. Потом открыл машинный сейф, достал оттуда три дисковые гранатки, величиной с пятикопеечную монету каждая, но потолще этой монеты раза в четыре, и положил две в правый боковой карман, а одну - в левый. Закрыв, сейф, он задал режим работы «пауку»-охраннику, но блокировку дверей на вход в машину посторонних снял. Прихватив левой рукой кейс, в котором продолжала работать пищалка, Горов вышел из машины, захлопнул дверцу, запер ее ключом, а потом подергал, демонстративно проверяя надежность запора. Мерно шагая, он вошел в гостиницу, предъявив визитку, взял у портье ключ и поднялся на свой этаж.