Правитель Селтор сокрушенно кивнул:
- Да, есть, и именно поэтому я вызвал тебя Ториар. Наш посланник ещё двое суток назад обратился к Звёздному Союзу за помощью, но ответ Домината был настолько уклончивым и туманным, что его следует рассматривать как категорический отказ. Совет Семнадцати Домов, узнав об этом, немедленно приступил к выработке плана спасения и уже очень скоро нам стало ясно, что планету смогут покинуть только двести пятьдесят миллионов эланцев из двух миллиардов ста тридцати семи миллионов. Мы не можем бросить на произвол судьбы наших предков, спящих вечным сном в Башнях Покоя и обязаны сделать всё, чтобы они уцелели и ничто не потревожило их сна. Для всех, кто старше полутора тысяч лет, в нашей солнечной системе будет построено огромное убежище и если наши расчёты точны, а они точны Ториар, то шансы на наше общее спасение очень велики, девяносто восемь процентов. Если Элан, Каонт и Зонор в момент взрыва Анитара будут находиться на одной линии, а все десять космических зонтиков сделают своё дело, двенадцатая планета нашей солнечной системы практически не пострадает. Это наш единственный шанс на спасение. Начиная с сегодняшнего дня больше не будет зачат ни один эланец. Таким образом мы избавим вас от необходимости отвлекаться на младенцев и юных эланцев. А теперь, сын, позволь мне сказать о самом главном. Совет отказался принять мою добровольную отставку, так как не нашел в моих действиях ошибки. Совет также решил не нарушать принципов преемственности. Из трёх моих сыновей именно на тебя шестьсот тридцать семь лет назад пал выбор Совета, после чего началось твоё обучение искусству правления народом Элана. Да, оно не завершилось, а сам ты ещё очень молод, хотя в большинстве миров Звёздного Союза дожить до тысяча двухсот лет считается большим счастьем, но обстоятельства таковы, что именно тебе предстоит возглавить молодое поколение нашего народа. Начиная с завтрашнего дня среди молодёжи начнётся отбор добровольцев в новые военно-космические силы Эллана. В их ряды войдут все те молодые эланцы, которые смогут пережить неизбежный стресс, ведь им придётся безжалостно истреблять тех чешуйчатых чудовищ, которые напали на нас. Хотя их нельзя назвать полностью разумными существами, убийство есть убийство, а потому, как только специалисты отберут самых психически устойчивых из вас, ты такой отбор уже прошел, вы отправитесь Доу-Элан. Я уже разговаривал с правительницей Кеорией и хотя наши братья ничем не могут нам помочь в техническом плане, она согласилась принять вас и в самые кратчайшие сроки, то есть всего за двадцать пять лет, резко, буквально на порядок, повысить ваши псионические способности. Это нужно потому, что по самым оптимистическим прогнозам только семь, максимум девять миллионов молодых эланцев смогут пройти через сито отбора. При всем нашем техническом могуществе, у тебя будет недопустимо малый по численности военный космофлот. Поэтому, Ториар, вам придётся покинуть исследованную часть галактики и искать пристанище как можно дальше от границ Звёздного Союза, чтобы основать там колонию. После этого военно-космический флот Элана вернётся. Эти безумцы не понимают, какой страшный хищник выпущен кем-то на космические просторы. Угроза внезапного нападения нависла над каждым миром, а потому до тех пор, пока мы не построим убежище и не укроемся в нём, военно-космический флот Элана будет патрулировать этот район галактики, чтобы не допустить этого. Потом наступит ваша очередь, Ториар. Если убежище устоит, то мы долго будем находиться внутри кокона из сверхгорячей плазмы, но как только вы найдёте подходящую планету, мы начнём переселяться на неё небольшими партиями, ведь для этого вам нужно будет построить сверхмассивные космические корабли. Это проблема не столь уж и далёкого будущего, сын, и потому тебе не следует думать о ней сейчас. Сегодня нам нужно решать куда более насущные проблемы, а потому пошли, заседание Совета Семнадцати начнется через десять минут.
За два с половиной года до дня Воссоединения
Планета Земля
Войдя в кабинет командующего бригадой и увидев, что тот что-то ищет в сейфе, начальник контрразведки негромко кашлянул в кулак, чтобы привлечь его внимание. Генерал-майор Кондратьев оглянулся через плечо и кивнул:
- А, это ты, Степан Николаевич, присаживайся, я сейчас, только найду заначку. Дочка к нам сегодня приезжает с мужем и внуком, надобно им небольшой презент сделать. Ага, вот он где завалялся, - генерал достал из сейфа не слишком толстый конверт, перегнул его вдвое, засунул во внутренний карман кителя и с улыбкой сказал, - полгода откладывал. Будет теперь, чем дщерь родную порадовать. А ты ко мне по какому поводу заглянул? Просто так или дело какое есть? Выкладывай.