— Счет времени идет на минуты? — был первый вопрос Крэга.
Она наклонилась вперед, и он увидел, что она плакала, хотя и пыталась скрыть следы слез косметикой.
— Не думаю, — ответила она, — но я даже не представляю, чем ты можешь помочь тем более, что он…
— Тогда подожди, — прервал её Крэг. Он вытащил из кармана несколько монет и, подойдя к музыкальному автомату, бросил их в щель и увеличил громкость. В баре было слишком тихо, и их беседу могли подслушать. Динамики взревели, но Крэг, поморщившись, решил не убавлять звук.
— Теперь выкладывай, но только самую суть.
— Ограбление склада оптовой торговли ювелирными изделиями. На десятом этаже комплекса Рэшлера, в десяти кварталах к северу от…
— Я знаю, где это. Продолжай.
— Он там в западне. В самом комплексе и на целый квартал вокруг него расставлены посты, сверху постоянно дежурят вертолеты. Он, должно быть, где-то задел сигнализацию…
— Он один?
— Да, он работал в одиночку. Он к этому готовился две недели и…
— Об этом кроме тебя никто не знал?
— Никто. Это наверняка сработала сигнализация. Подставить его просто никто не мог, потому что никто об этом не знал. Это…
— Откуда ты знаешь о случившемся? Я имею в виду, что он в ловушке?
Она открыла сумку и достала предмет, напоминавший с виду большой косметический набор.
— Это переговорное устройство. У него такое же, только замаскированное под портсигар и…
— Я видел его. Он тебя вызвал по нему?
— Да. В случае вызова устройство издает слабый звук. Когда Гардин работает, я всегда держу его под рукой на случай вызова, если ему вдруг понадобится моя помощь…
— Что он велел тебе сделать? Связаться со мной?
— Нет. На этот раз он ничего не просил, только хотел попрощаться со мной. Он сказал, что надежды нет, и что каждый выход блокирован. Там десятки, а может, и сотни полицейских, и он велел мне как можно быстрее убраться из квартиры, пока туда не нагрянула полиция. Я сразу позвонила тебе и тут же ушла.
— Они знают, кто он?
Она кивнула.
— Не представляю откуда, разве что кто-нибудь его узнал, когда он стрелял из окна. Но сейчас там установлен громкоговоритель, и они предлагают ему сдаться, обращаясь по имени. Он сразу понял, что они быстро выяснят, где он живет, и поэтому связался со мной…
— Ты можешь с ним связаться сама по этой штуке?
— Да, но…
— Давай, свяжись прямо сейчас. Скажи ему, что я хочу поговорить с ним и потом передай микрофон мне.
Она открыла набор и, делая вид, что смотрится в зеркальце, нажала какую-то кнопку.
— Гардин? Ты знаешь, кто говорит. Здесь рядом твой друг, который хочет с тобой поговорить — ты узнаешь его по голосу.
Крэг потянулся за миниатюрным передатчиком и, сделав вид, что рассматривает его, сказал, как будто разговаривал с Би, сидевшей напротив:
— Привет, Гардин. Говорить будем быстро, чтобы нас не успели засечь и выследить. Они знают, кто ты, так что скрывать твое имя нет смысла. Какая обстановка?
— Я в мышеловке, — раздался тихий-тихий голос, который было едва слышно из-за гремевшей музыки. — Ты ничем не можешь помочь, но все равно спасибо. Здесь не меньше сотни полицейских.
— Сколько ты можешь продержаться?
— Да сколько угодно. Им незачем лезть сюда и подставлять себя под пули, поэтому они будут ждать, пока мне все это не надоест самому, и я не вылезу сам.
— Сколько ты можешь продержаться, черт возьми?! Часов или дней?
— Да не меньше недели, если я захочу. Еды здесь нет, но за это время от голода я не помру. Зато воды здесь хоть залейся.
— Боеприпасы?
— Все, что было у охранников, не считая моих собственных. Они знают, что с этим у меня трудностей нет.
— Они могут применить газ?
— Только если начнут стрелять газовыми баллонами в окна. А им это не нужно. Да и зачем? Я отсюда все равно никуда не денусь, а они обожают осады.
— Ладно, Гардин, держись. Я тебя вытащу. Может быть, понадобится несколько дней, но я тебя вытащу.
— Не сможешь. Даже не пытайся. Это…
— Я не буду рассказывать тебе как, потому что нас могли уже засечь. Или когда, даже если бы я знал. Но самое главное, держись, и я тебя вытащу!
Крэг захлопнул крышку и быстро встал.
— Пошли, нам нужно убираться отсюда, если полиции удалось засечь, откуда мы разговаривали.
Около бара стояло пустое такси и, втолкнув в него Би, Крэг быстро в него залез сам и назвал адрес другого бара. Би схватила его за рукав:
— Крэг, это самоубийство! Ты не мо…
Он сбросил её руку.
— Мы можем, если он продержится два дня. Может, даже раньше, если нам удастся найти подкрепление. У Гардина ещё есть друзья, на кого ты можешь положиться в этом деле?
— Только один, Хаузер. Но… его самого ищет полиция. Он в бегах, поэтому ты с ним и не встретился. И он очень крутой, такой, что…
— Ладно. Похоже, нам именно такой и нужен. Ты можешь с ним связаться?
— Конечно, но…
— Не спорь. Сейчас мы пойдем в тот бар, который я назвал таксисту, чтобы он не заподозрил неладное. Мы быстро чего-нибудть выпьем и разойдемся. Слушай меня внимательно. Ни в коем случае не возвращайся домой — Гардин, наверное, прав, и полиция уже там. Найди Хаузера и, если он согласится, приходи с ним в «Люксор». Слушай, а сама-то ты хочешь участвовать? Я могу вытащить Гардина и один, только это займет больше времени.
Они уже входили в бар, и Крэг, сразу заказав две порции виски, повернулся к Би и спросил:
— Так что ты решила?
— Мое решение принято уже давно. Ты сразу едешь в «Люксор»?
— Сначала мне нужно кое-что купить. Сколько тебе потребуется времени, чтобы найти Хаузера или выяснить, что связь с ним потеряна?
— Не меньше двух часов, если не звонить ему по телефону. Но он просил не звонить.
— Тогда не звони. В таком случае я должен быть в «Люксоре» раньше вас. Удачи, Би.
Они допили виски, и Крэг вышел из бара первым. Он направился прямо в агентство по продаже аэролетов и приобрел шестиместный «Даргун», заплатив наличными и переплатив сверху, чтобы забрать демонстрационный образец, уже стоявший заправленным на крыше. На нем он и прилетел в «Люксор» через несколько минут. К нему тут же подскочил служащий, чтобы отогнать аэролет на стоянку, и Крэг спросил у него:
— Здесь есть поблизости магазин, торгующий инструментами и всякими скобяными товарами?
— Да, сэр, в трех кварталах на север есть…
— Ты можешь сбегать туда прямо сейчас, купить мне три лопаты и уложить их в аэролет?
— Боюсь, сэр, прямо сейчас я не смогу отлучиться так надолго. Наверняка, один из коридорных…
Крэг протянул ему сто долларов.
— Я не хочу терять время. Пошли коридорного сам. Мне нужны большие лопаты для песка, а сдачу можете поделить между собой. И ещё — не загоняй мой аэролет далеко на стоянку. Припаркуй его так, чтобы я мог сразу взлететь.
— Да, сэр. — Поскольку лопаты не могли стоить больше десяти долларов за штуку, чаевые были достаточно щедрыми, чтобы обеспечить мгновенное обслуживание.
Крэг спустился на лифте в свой номер и позвонил портье.
— Ко мне должны придти два человека. Как только они появятся, немедленно пошлите их сюда.
— Да, сэр. Их имена?
— Неважно, как они представятся. Кто бы меня ни спросил, пропустите.