— Ты сможешь идти или мне тебя понести?
Она взглянула на Зея и поджала губы.
— Я сама могу идти, спасибо.
— Ты уверена? Я с легкостью понесу тебя на руках, мне не трудно, — усмехнулся он.
— Да, уверена, — последнее, что ей нужно, это близкое общении с еще одним из этих братьев демос. Неужели они и вправду делили женщину? Или только женщин демос? Как, черт возьми, это работает? И почему, черт побери, она не может представить себе всех четверых…
«О нет, не смей думать об этом, девочка». — Ее желание и так уже зашкаливало и приводило в ступор. Как, черт возьми, она перешла от попыток соблазнителя к тому, кого соблазняют?
— Так что же? — она сердито посмотрела на него.
— Чего ты хочешь, рыженькая?
— Мы так и будем стоять весь день или ты отведешь меня в каюту?
— Ах да, — он осторожно потянул ее за поводок, но она выдернула его. — Знаешь, в кои-то веки я предпочла бы идти сама, а не таскаться за тобой, как проклятое животное.
— Как пожелаешь, только не отходи слишком далеко от меня. — Некоторое время они шли молча.
— Не думай, что я или мои братья не заметили твой самый соблазнительный возбужденный запах.
Румянец разлился по ее щекам.
— А ты знаешь, что невежливо указывать женщине на такие вещи, — отрезала она со смесью гнева и беспокойства. «Неужели они и впрямь чувствуют запах моего возбуждения?»
— Зная моих братьев, а я их знаю, один из них сказал или сделал что-то тебе.
Черт бы побрал этого мужчину, ей хотелось стереть его самодовольную улыбку с красивого лица.
— Не твое дело.
— А вот тут ты ошибаешься, рыженькая. Демос-близнецы не хранят секретов друг от друга, — он обнял ее за талию и неожиданно притянул к теплому боку. Близость его тела, мускусный мужской запах быстро отключили ее разум. — Все очень просто. То, что принадлежит мне, принадлежит братьям, а то, что принадлежит братьям, принадлежит мне. Так скажи мне, кто из них тебя тронул?
— Нейс, он... он меня поцеловал.
— Этот проныра и его поцелуй сделали тебя «нездоровой»? — усмехнулся Зей.
— Гм, — ее лицо пылало, и она не могла встретиться с ним взглядом.
— Тогда я возьму на себя то, на чем он остановился, и позабочусь о тебе так, как не может мой брат.
Он подхватил ее на руки, как будто она весила не больше подушки.
— Эй, отпусти меня! — вырывалась она из его объятий.
— Тогда не будет так весело? Успокойся, рыженькая, я мечтал об этом с тех пор, как увидел тебя впервые.
Она фыркнула, но подчинилась, глядя на его самодовольную улыбку.
— Поделом тебе, если ты сломаешь себе спину под моим весом.
Из-за смеха все его тело сотряслось, и она обняла его за шею, испугавшись, что он уронит ее, но тот уверенно зашагал, словно она висела не больше пушинки.
— Смешная и красивая, у меня такое чувство, что мужчины на твоей планете не очень сильные.
Она не сразу поняла, насколько силен был не только этот демос, но и все остальные братья. Ух ты, никто никогда не носил ее на руках, с трехлетнего возраста, мама тут же сказала ей, что она уже слишком большая, чтобы носить ее на руках.
— Ммм нет.
— Значит, мне улыбнулась удача. — Он заразительно ухмыльнулся, и она улыбнулась в ответ.
Она покачала головой.
— Почему ты хочешь меня нести?
— А почему бы и нет? Мне нравится, что ты такая мягкая, какой кажешься, и я уверен, если бы погрузился глубже, то нашел бы гораздо больше мягкости.
Елки-палки, сначала Нейс и Тэв, теперь Зей.
— Это правда, что сказал ты и Нейс?
— И что же он сказал?
— Что вы, э-э-э, делитесь своими женщинами?
— У нас не было возможности проявить себя перед демос-женщиной с тех пор, как мы связались, но это правда. Среди братьев-близнецов всегда стоит одна женщина.
Его слова смутили ее еще больше. Ей нужно успокоиться, чтобы все обдумать.
— На моей планете обычно только один партнер, а не четыре.
— Я понимаю. У вас очень своеобразное общество. На Галафраксе все демос мужчины рождаются по четверо близнецов. Когда братья достигают совершеннолетия, если они находят желанную женщину, им приходится бороться, чтобы ее завоевать. В случае успеха она становится центром и всей жизнью их дома. Мы называем ее шераз. Требуется четверо мужчин, чтобы удовлетворить женщину демос и сделать ее счастливой в семейном коконе.
Ну и ну, Руби не думала, что можно проскользнуть дальше в чужую кроличью нору, чем она уже сделала. У нее закружилась голова от новой информации, которую сообщил ей Зей. Но что-то тут не сходилось.
— Ты сказал, что рождаетесь по четверо близнецов, но ты не похож на Нейса и Тэва.
— Нет, мы с Биром родились в одной четверке, но в другой, чем и Нейс и Тэв. Мы были солдатами армии Демоса, и во время военной операции каждый из нас потерял двух своих братьев.