Получать готовый продукт подошли Рене и Грег. Для них это была почётная миссия.
Свиноматка лежала на боку. На брюшине у неё располагался магнитный клапан, для надёжности скреплённый петлями. Шеркал ловко разомкнул его и запустил руки в нутро беременного животного. Свинка не пошевелилась. Как только разомкнулся клапан она отправилась в спячку вмонтированным в мозг имплантом.
Продукт представлял собой развитые, семимесячные эмбрионы "отдалённо напоминающие" человеческие. Это и было огненное мясо.
"Отдалённо напоминающие" это был официальный термин. Эти эмбрионы не проходили стадию зачатия. Они получались как бесконечная популяция однояйцевых близнецов. Несколько линий "как бы" мальчиков. Несколько линий "как бы" девочек. Без души и разума. Другого способа, этического соблюдения, древней традиции, не было.
Шеркал нащупал в плаценте что-то твёрдое, обхватил и выдрал из матки "продукт", младенец был действительно скользкий.
— Сочту за честь повелитель чистоты — сказал аркан — Вкусите огонь и пусть он очистит всю грязь под вашими ногами и в вашем доме.
Младенец заплакал. На его лице пузырились капли розовой слизи.
Шеркалу следовало поторопиться и завершить церемонию, но ни Рене, ни Грег не спешили принимать подарок.
— Мне больше незачем жить — сказал Грег — Осталось сдохнуть… Как жаль…
— Я замёрз — сказал Рене и заплакал. Гууз тоже заплакал, но его слёзы потекли в носоглотку, внутри лица. Он с большим трудом сдержал себя чтобы здесь, прямо в свинарнике, не вспомнить детство и не искать защиты у своих ещё больших родителей.
— Я ем всё — сказала Летиция и первая пошла к выходу.
Валькирия растворилась в воздухе, она прибывала только в виде голограммы. Перед исчезновением она сказала Шеркалу:
— Убери рвотные массы, Грега вывернуло прямо на пол, от них тошнит больше чем от мяса.
Шеркал, хоть мог этого и не делать, но прибрался на совесть.
Продукт был оставлен на ферме, и в тот же момент, уже без головы, ладошек и ступней, был отправлен потребителю на одну из далёких планет…
***
Визит на огненную ферму встрепенул старшего аркана. В мышцах Лимнияза появилась дополнительная энергия, а в мозгах нашлось дополнительное место для интереса к рутинным делам. Он с головой нырнул в дела главы планетарной контрразведки. Обыденность теперь доставляла ему радость, а рожки блаженство.
Уже на следующий день он посетил скучное "стариковское", попахивающее маразмом мероприятие. На Колыбелью собрались на встречу высшие сановники военных ведомств всех планет бета-базиса. Важные люди в очередной раз говорили, что армия хоть и умерла как защитник финансовых систем, но остаётся частью культуры и спасителем цивилизации от варварства.
Встреча проходила в гигантском Танцевальном Зале. В другие дни здесь собирались десятки тысяч любителей хорового пения, музыканты, и собственно, истовые поклонники танцевальной культуры.
Так сложилось исторически, но на всех планетах в галактике, где сформировался социум, возникла каста военных состоящая из офицеров и солдат. И все офицеры на всех планетах носили особую, прекрасную одежду которая называется мундир.
Но только мундир сынов Колыбельи, был признан эталоном и наследием всего человечества.
Шеркал, присутствуя на встрече, думал об этом с нескрываемым удовольствием.
Он наблюдал за тем, как военные с разных планет не спеша ищут свои места, как они говорят, расшаркиваются, смеются, улыбаются и на то как развязно морщатся складки на локтях их кителей, и коленях галифе, как стыдливо топорщатся плечики и воротнички френчей, как грустно ботинки глядят на подтяжки, на то как позвякивают слишком вычурные, слишком блестящие, и слишком многочисленные аксельбанты и медали.
Каждый мундир, на каждой планете это исторический путь пройдённый через тысячи войн от первобытного состояния до открытия принципа Чёрного Подобия. Большинство военных в галактике давно отказались от своего исторического наследия и полностью доверились портным с Колыбельи.
Первый доклад на встрече делал верховный аркан. Правитель планеты присутствовал лично и говорил о Бледных Знамёнах и их союзниках. Бледные Знамёна и всех прочих восставших он объявил варварами, но свой рассказ об их структуре, провёл вдохновенно потакая любопытству собравшихся.
Помимо всех известных Рабов Дракона в знамёнах состояли например Синтетиевисты.
Изначально это была официальная секта созданная по шаблонам всеобщего. Святым они посчитали — мыслительный процесс человека. Их священное писание, которое они кстати тоже скомпилировали при помощи всеобщего, начиналось простыми словами: "Мысль. Мысль была. Мысль была в. Мысль была в начале. Мысль была в начале человека. Мысль есть в начале человека."
Сектанты встречались по субботам. Обсуждали воспитание потомства. А потом они решили что синтетический язык, на котором они говорили сами, и на котором говорили на всех планетах в галактике, и который был создан искусственно, в начале межпланетного общения, не идеален и не может передать весь спектр человеческих мыслей.
Сектанты решили создать свой язык, и определили всеобщему такое новое "важное задание". Но новые языки, которые компилировал ИИ, их не устроили тоже. Они были "хуже" синтетического.
Тогда сектанты посчитали синтетический язык, "слишком идеальным", "чересчур элегантным", неподходящим для воспитания детей, и его создание объявили ересью. Дети, с рождения думающие на синтетическом языке, были названы "слишком свободными", "чересчур вольными" и объявлены "рабами всеобщего социума".
Ничего крамольного в действиях синтетиевистов не было. Их шаблонная религия была похожа и на другие подобные религии скомпилированные для всех желающих на других планетах.
В такие секты часто вступали людиплохо пережившие "синдром пустого гнезда". Когда дети покидали родительские дома, родителям, как правило, требовалось "новое развлечение", и социальные психологи даже советовали таким "горе-птицам" "религиозные увлечения" как способ убийства свободного времени и создания благословенной "иллюзии счастья".
Получив от пиратов боевое оружие синтетиевисты создали армию послушных солдат, с пустотой в голове и улыбкой на одухотворённых лицах.
Про следующую армию террористов верховный аркан говорил с улыбкой.
"Любители ячменя" проникшись пенным, ячменным напитком и призвали всё человечество "бросить социум" и вернуться в благословленные "ячменные времена".
"Ячменные времена" это период когда человечество довольствовалось единственной сельскохозяйственной культурой — ячменём. Ячмень первобытные люди выращивали по всей галактике чтобы из него делать божественный пенный напиток — ячменную воду. Несколько позднее из отходов ячменоварения начали выпекать хлеб.
Так вот нашлись люди, которые посчитали что "выпекание хлеба" это ересь, которая извратила пути развития социума. Чтобы победить "ересь", нужно отказаться от "всего лишнего", то есть от всего кроме ячменной воды.
Довольно смешная концепция. Верховный аркан смеялся это было уместно. Многие военные смеялись вслед за ним. А громче всех хохотали те мужчины, женщины и андрогины у которых чуть ниже груди округлялось брюшко. Такое мягкое брюшко которое приятно поглаживать.
Самой опасной, изначально тоже шутейной, созданной по шаблону, но превращённой в жестокую смертоносную армию была группировка "Рыцари боли".
Рыцари почитали "Святую боль". Они объявили "Святую боль" божественной стихией "и руслом для течения энергии человечества".
Простенькая, обычная боль, рыцари называли её "ярмо для скота", была объявлена ересью. Ведь "ярмо для скота" лишь доставляет временные неудобства для человека и часто провоцирует "поганый" личностный рост. Ярмо, как только его снимают с шеи, вызывает всплеск эндорфинов и "эйфорию свободы" что тоже "погано". Поганые люди, чтобы получать удовольствие, даже изобрели специальные "инструменты ярма", например математику или плётки. Это ересь.