— Верь мне, — произнес он. — Нам нужно попасть в воду, чтобы улететь отсюда.
Клео дернулась, не понимая в чем дело, и отчаянно заморгала. В озерах планеты водились страшные монстры, которых боялись даже местные дикари. Но, в конце-то концов, какая разница, где погибнуть. Лучше уж утонуть, чем быть изнасилованной до смерти. Она кивнула странному мужчине, согласившись.
И они прыгнули, держась за руки. Ветер обдувал лицо, казалось, что смерть совсем близко. Руку Клео крепко сжимал незнакомец, словно говорил этим, что все будет хорошо. Девушка набрала побольше воздуха в легкие перед тем, как холодная вода озера приняла ее в свои объятья. На мужчине был костюм, приспособленный к нахождению в ледяной воде. Клео чувствовала обжигающий холод до тех пор, пока незнакомец не прижал ее к себе. Она открыла глаза и увидела странное сияние, исходящее от него. Сильные руки удерживали ее тело, пока они погружались в темноту, таящую в себе опасность. Воздуха стало не хватать. Прошло еще несколько секунд, но для Клео перед глазами промелькнула вся ее жизнь. Последний, о ком она вспомнила, был Мозг — единственный друг, потерявший ее навсегда. Если бы можно было отмотать время назад…
Но в этот момент она поняла, что их поглощает некая субстанция. Они оказались в круглой сфере-батискафе. И как раз вовремя. Подводные монстры окружили прозрачную защиту, но не смогли пробить ее.
— Здесь можно дышать, — произнес мужчина.
Клео закашлялась, из нее полился поток воды. Мужчина наклонил ее, постукивая по спине и помогая избавиться от жидкости. Затем произнес на неизвестном языке фразу, включившую управление батискафом. Шар медленно двинулся вниз, в темноту вод. Клео не сразу поняла, что именно там находится спрятанный от лишних взоров звездолет неизвестной ей модели. Лишь тогда, когда его огни загорелись, осветив дно глубокого озера и отпугнув монстров, до нее дошла истина. Батискаф засосало в него будто в воронку. И они оказались в шлюзе, из которого быстро уходила вода. Субстанция, что их окружала, пропала так же, как и появилась. Мужчина же сбросил с себя шлем, встряхнул светлыми волосами и обратился к упавшей без сил на пол девушке.
— Все хорошо! Ты меня слышишь?
— Да. — Отозвалась Клео, оглядываясь по сторонам.
«Какая странная технология, никогда не встречала такую» — подумала она.
— Кто ты? — задала вопрос Клео.
— Я обязательно расскажу о себе, но в первую очередь нам нужно убраться с этой планеты, как можно дальше.
Он протянул руку, пытаясь помочь ей подняться. Она с отчаянием подняла глаза, а затем посмотрела на свои все еще кровоточащие ноги. Он заметил причину ее беспокойства. Поднял на руки — легко, словно пушинку, и понес в недра корабля.
— Я помогу тебе и вылечу твои раны. — Он сказал это так просто, что у Клео не возникло даже желания сомневаться в его словах. Хотелось хоть раз кому-то довериться и не думать о своих проблемах. Немного смущало то, что на ней почти не было одежды, и она находилась на руках незнакомца в полуобнаженном виде. Однако еще более удивительным было то, что незнакомец никак не реагировал на ее запах. Может, он какой прокаженный? Клео с удвоенным интересом рассматривала явно красивое лицо мужчины, наполовину спрятанное под маской. Любопытно, знал ли он, что она здесь, на этой планете? Или же это судьба?
Он принес ее в рубку управления и усадил в кресло, затем дал ей теплое мягкое полотенце. Она укуталась в него, вспоминая, как это — жить с комфортом. Затем мужчина передал ей небольшую бутылочку с энергетиком — именно такой любила Клео когда-то и всегда держала в большом количестве на своём корабле. Она сделала глоток и почувствовала, как по телу растекается долгожданное тепло, а силы мгновенно восстанавливаются. Затем блаженно закрыла глаза. Словно часть прошлой жизни вернулась к ней. Вот только этот суперкорабль — не ее, и Мозга рядом нет.
Даже не хотелось давать советы. Незнакомый инопланетник, сидевший в кресле пилота, действовал так, будто всю свою жизнь колесил по галактике. А ведь он не человек, скорее, один из лорренов — близкой к людям расы, которая предпочитала держаться особняком. Они были самыми богатыми и таинственными жителями империи. Именно их звездолеты были лучшими, а их мозг работал гораздо быстрее, чем у людей. Возможно, у рас были общие корни — кто же теперь узнает?
Что мог представитель этой галактической элиты делать на Асторуме? Клео могла только гадать. Не мог же он оказаться охотником? Возможно, он и есть тот, кто платил криосам за ее поимку. Только не это!
Клео ужаснулась собственной мысли. С виду он не представлял опасности, казался обходительным, мужественным и благородным. Именно такого мужчину она всегда представляла в своих фантазиях. Но не стоит торопиться с выводами. Он не озабочен ее гормонами, иначе уже набросился бы на нее. Значит, есть шанс договориться, чтобы он вернул ее на собственный корабль.
Она с удивлением наблюдала, как звездолет вынырнул из вод и стал набирать высоту. Внизу проплывали огромные растительные грибы, бесконечные болота, скалы и джунгли. Планета, где Клео прожила столько времени среди амазонок, оставила след в душе девушки. Оказавшись в такой передряге, Клео переосмыслила свое поведение и твердо решила исправиться, как только ей удастся вырваться из этой ловушки. Она обещала это самой себе.
— Спасибо, что спас меня, — произнесла она, благодарно глядя на мужчину. — Я хочу рассказать, как оказалась на этой планете.
— Потом, — повернулся к ней незнакомец, а его единственный глаз засветился странным теплом, — потом расскажешь все. Кстати, меня зовут Рейнгар.
— Рейнгар, — тихо повторила Клео и замолчала.
Почему это имя было знакомо ей? Где она могла его слышать?
— К-клео, — выговорила она, неожиданно запинаясь от волнения.
— Клео… — задумчиво произнес ее имя странный мужчина. — Что ж, очень приятно.
Корабль выходил на орбиту планеты, чтобы уже оттуда покинуть систему и уйти в гиперпространство. Клео засыпала под монотонный звук работающих двигателей звездолета. Впервые после того, как она покинула свой корабль, она чувствовала себя защищенной. И в этот момент не было важно, куда они летят. Когда она выспится, то выяснит, где они, и придумает, как отправить сигнал Мозгу.
Мужчина поправил маску, прикрывающую его лицо, и склонился над спящей девушкой. Интересно, о ком она думала в тот момент, когда засыпала? Если бы она только знала правду…
Нет, он не скажет ей, кто он на самом деле. Теперь у него появился шанс завоевать ее любовь. И он постарается сделать все, чтобы у этой девчонки не возникло и мысли сбежать от него.
Глава 7
Клео проснулась в большой светлой каюте незнакомого корабля. Она не помнила, как попала в спальную часть этого удивительного звездолета. Видимо, ее сюда перенес спаситель, Рейнгар. Оглядев себя, она заметила, что раны обработаны. Странно, но он умудрился снять с нее остатки одежды, в которой она бежала от озлобленных дикарей, укрыл девушку, и даже не подумал о том, чтобы воспользоваться ее слабостью. Да кто же он такой, этот Рейнгар, и как сумел отыскать ее в джунглях?