— Нет, ни о чем, — отмахнулась она. — Где же магазины? Мне не терпится выбрать платье. Уже представляю с каким важным видом нас встретит дворецкий. Как я стану танцевать в нем, флиртовать с аристократами, буду чувствовать себя такой же, как они, — говорила она мечтательным голоском, желая сбить его с толку и пробудить хоть какие-то эмоции, которые подскажут ей правду.
— С кем ты собралась танцевать, кроме меня? — вдруг схватил ее за запястье Рейнгар и склонился к ней, а в его взгляде сверкнули колючие огоньки ревности.
— Что с тобой? — испуганно ответила девушка, не узнавая его тона. — Я же пошутила!
— Я не намерен с кем-либо тебя делить, — выдохнул он и поцеловал ее губы, потом отстранился и уже более спокойно посмотрел в глаза Клео: — Запомни, мы будем там с одной целью! Во-первых, мне передадут нужную информацию, потому как этот человек из дворца. Во-вторых, хочу, чтобы ты опознала одного… типа. Как только мы выясним необходимую информацию, сразу же покинем дворец.
— Это нужно нам? — заломив в вопросе брови, поинтересовалась Клео. — Или тебе?
— Нам, — отрезал он, открывая двери мобиуса.
Клео поняла, что больше от него ничего не добьется.
Он обошел машину, подав ей руку, и они вместе ступили на тротуар. Чуть дальше парковки начиналась торговая площадь, в центре которой били вверх восхитительные фонтаны и стояли под охлаждающими тентами скамьи, утопающие в зелени. Вокруг же площади было полно маленьких, но очень известных магазинчиков, фирменных бутиков, где продавали самые красивые в Азавире трендовые вещи. Раньше Клео обходила такие места стороной, потому как покупка одежды в них была ей не по карману.
Рейнгар точно знал, куда им нужно идти. Он не дал Клео рассматривать местные красоты, быстрым шагом направляясь в сторону одного из магазинов. Здесь была пешеходная зона: по движущимся дорожкам площади проезжали туристы и богатые жители столицы. Рейн уверенно повел ее в тень зданий, невзирая на скопище шопоголиков. На лоррена обращали внимание прохожие, как бы он не хотел светиться. И все из-за его необычной маски, она здорово привлекала взоры, хотя Клео, возможно, так казалось. Потому что кого только не встретишь на различных планетах Ариверсума, и лоррен в маске ничем не отличался от остальных, как и блондинка в строгом платье. Как говорится, на воре и шапка горит. Как же не хотелось больше находиться на этой планете, которую она столько времени старалась избегать, пролетать стороной!
— Пришли, — подтолкнул Рейнгар ее к одной из дверей.
В лицо повеяло приятной прохладой кондиционера, и Клео глубоко вдохнула. Они попали в один из лучших магазинов Азавира. В огромном зале по кругу красовались на манекенах великолепные вечерние наряды. Несколько посетителей, преимущественно женщины, лениво прохаживались между рядами модных платьев и костюмов.
— Добро пожаловать в модный дом одежды от Виллуччи, — пропела появившаяся перед ними девушка-консультант, желтокожая красавица-летанийка. Клео привыкла, что в магазинах обслуживают только роботы, а тут все работники были живыми девушками. Это говорило о высоком статусе этого места.
— Нам нужно подобрать платье для очаровательной леди, — улыбнулся Рейнгар. — Мы сами посмотрим, что у вас есть.
— Конечно, — почтительно провела рукой летанийка. — Вечерние наряды на любой взыскательный вкус. — Она указала на один из секторов зала.
Лорренам не отказывали. Высшая раса кругом пользовалась уважением.
Клео спустилась по ступеням, пока Рейнгар шел за ней. Почему-то не хотелось смотреть ему в глаза, вспоминая его холодный тон и чувствуя обиду за недосказанность.
— Мне кажется, это тебе подойдет, — указал он на великолепный наряд — ярко-синее платье, которое даже на манекене смотрелось отлично.
Оно было сшито из веруагского шелка, немнущейся сияющей ткани, одной из самых дорогих, что существовали. Плечи и руки оставались открытыми. Груди поддерживались чашами лифа, а под ними протянулась по всей окружности талии полоса, украшенная драгоценными камнями, подчеркивая силуэт. К низу платье чуть сужалось, достигая щиколоток. Простой, но в то же время элегантный и красивый наряд заинтересовал Клео. Синий цвет ей всегда шёл, и он был ее любимым, и лоррен смог это почувствовать. Она осторожно потрогала ткань, словно платье было соткано из инея и могло растаять от прикосновения к нему, испариться по волшебству.
— Какое оно красивое! — восхищенно произнесла Клео, чувствуя, что сейчас расплачется. Она и не думала, что обычная покупка платья вызовет столько эмоций. Ей до сих пор не верилось, что она находится в таком магазине и скоро отправится с любимым на бал. Это было похоже на мечту, недавно казавшуюся недостижимой.
— Девушка! — позвал лоррен летанийку. — Покажите нам это платье!
— Отличный выбор! — с улыбкой произнесла продавец. — Это эксклюзивная вещь, но мне кажется оно будет велико для вашей избранницы.
— Клео, ну-ка, примерь!
У продавца оказался наметанный глаз, действительно, в талии оказалось свободно.
— Подгонка по фигуре займет время, — улыбнулась девушка. — Приблизительно около часа.
— Отлично, я как раз справлюсь со своими делами. Клео, когда все будет готово, позвонишь мне на эр-пад, и я тут же вернусь обратно. Я оплачу, — обратился Рейнгар к консультанту.
Он расплатился не только за одежду, но и все аксессуары, сумочку, перчатки. Оставалось подобрать к платью маску и сделать прическу. Когда Рейнгар ушел, оставив Клео на попечение портних, она вдруг сообразила, что сейчас как раз тот самый подходящий момент, чтобы зайти в одно условленное место. Она дождалась, пока мерки не были сняты и, извинившись, предупредила, что отлучится ненадолго.
— Черт побери, где эта таверна?.. — бурчала она под нос, выйдя на жару и нетерпеливо нажимая кнопки на браслете, чтобы включить навигацию. Хоть она и знала столицу, но каждую улочку помнить не могла.
Она шла быстро и не оглядываясь. Нужно успеть вернуться в магазин, пока лоррен ничего не заподозрил. К счастью, до таверны «У Ноя» она добралась на удивление быстро и легко. Спросив мальчишку, стала ждать, но никто не знал, где он и когда появится. На деловую леди в таверне все смотрели с удивлением. Внешний вид Клео явно не подходил этому мрачному полуподвальному помещению.
Прождав около двадцати минут, решила больше не тянуть и вернуться в магазин. Скорее всего, парнишка ничего не нашел либо решил не связываться с ней, но у выхода ее за руку поймал тот самый воришка, с которым она общалась на рынке. Она даже вскрикнула от неожиданности.
— Узнал информацию?
— Сначала денег дай, — насупился он.
— Вот, держи. — Она потянулась в кошелёк, достав купюру припасенных специально для этого двадцати имперских крон.
Мальчишка быстро спрятал деньги и оглянулся, будто кто-то подслушивал их, потом начал говорить:
— Слушай, что я узнал. Тот Благородный, Лейнор Ромальен, живет в Азавире, и он очень богат. Несколько месяцев назад он наведывался на окраину Ариверсума, планету Триикс, никому не сообщив о целях визита. Оттуда, как шепчутся его слуги, он привез говорящую голову. А еще он владеет кораблем под названием «Разрушитель».