— Около с-с-сотни. И дес-сяток боевых кораблей, милорд. Они опас-с-сны для нас-с-с. Два наших звездолета уже вс-с-сорвали.
— Полетим на моем запасном. Кто мог нас сдать? — недовольно ответил мужчина. — Может, это Адисон?
— Мы говорили, что нельс-с-ся доверять этому бес-с-сопаснику, — произнес криос, открывая дверь наружу.
Они находились в мрачном подземном бункере. Неподалеку от стен массивного сооружения стоял незнакомый звездолет. До него нужно было пройти по металлическому трапу. Но раз здесь находится корабль, значит, крыша его открывается, подумала Клео, посмотрев вверх, но ее тут же ослепил яркий свет включившихся прожекторов.
— Только пискни, дорогуша, — склонившись, прошипел Дорт ей в ухо. — И твое прекрасное тело найдут обгоревшим. Если хочешь жить — молчи.
Клео промолчала, даже не кивнула головой. Страх мешал ей сосредоточиться на происходящем. Она только слышала звук открывающегося шлюза корабля, куда ее сразу потащил мужчина. Неужели, на этом все и закончится для нее? Ведь живой она от него не уйдет, стоит только феромонам активизироваться.
Криосы уже вошли внутрь корабля, а мужчина задержался, нажимая на сенсорном браслете управления какие-то кнопки.
В этот момент резко словно выстрел прозвучал до боли родной голос:
— Отпусти ее, Ламер!
Она повела глазами в сторону, а сердце радостно застучало. Напротив них стоял Рейнгар с лучевым пистолетом в руке. Его глаз в маске яростно сверкал алым цветом, а губы скривились в угрожающей ухмылке.
— А это еще кто? Твой спаситель объявился, дорогая? Кстати, ты так и не сказала мне, кто же он такой, — не дожидаясь ответа он поднял к ее шее бластер, и она почувствовала в ямочке под подбородком холодный металл. Даже сглотнуть страшно, не то, что ответить. Она лишь отчаянно смотрела на Рейнгара. Дорт еще сильнее потянул ее за волосы, заставляя откинуть голову назад, а потом добавил, обращаясь к лоррену: — Если попытаешься помешать мне, девушка умрет.
Он стал двигаться к кораблю, как вопрос лоррена заставил его остановиться.
— Не узнал меня? — не опуская оружия, произнес Рейнгар. — У тебя короткая память, Ламер. Я — тот, кого ты давно считаешь мертвым. Тот, кого ты подставил, а потом приказал убить. — Пытался заговорить ему зубы Рейнгар, оттягивая время. — Однако, я жив.
— Это действительно ты? — не веря своим ушам, произнес Дорт. Он узнал голос, и от этого его тон изменился. — Не может быть! Столько лет прошло! Тебя же точно убили… — на мгновение министр потерял самоконтроль. — Я видел твое мертвое тело… Лично прилетал на похороны.
— Тебе не повезло! А ты такой же ублюдок, каким и был. Отпусти Клео!
— Значит, она тебе так дорога? В чем-то наши вкусы сходятся. Но девушку отдать не могу никак. Она моя. Я слишком долго гонялся за ней по всей галактике. Но если потребуется, убью и ее. — Он снова начал двигаться к кораблю, прижимая к Клео оружие. Она отчаянно соображала, что делать, когда почувствовала, что действие антидота подходит к концу. И путанные мысли вдруг начали собираться в общую картину. Кажется, она знала, чем отвлечь мужчину. Он хотел почувствовать снова ее запах? Если получится, она попробует увеличить концентрацию своих феромонов, как сделала это когда-то на Асторуме, спасаясь от криосов.
Она зажмурилась, пытаясь сосредоточиться на своих чувствах. Тело, которое раньше только предавало ее, теперь стало ее оружием. Сама того не ожидая, она вдруг поняла, что может управлять своими гормонами. Почему так случилось, не было времени гадать. Она усилила выработку пахучих элементов. Кажется, вышло! Рука держащего ее мужчины вдруг ослабела, и он отпустил ее волосы, а потом выронил оружие, громко застонав от нахлынувшего так не вовремя желания, пронзившего его.
Не теряя времени даром, Рейнгар бросился к советнику и одним ударом кулака отправил его в нокаут. Потом скрутил руки того за спиной, лишая его малейшей возможности освободиться.
— Рейн… Рейн, — плача повторяла Клео, щурясь от белого света прожекторов. До нее вдруг дошло, что угроза исчезла. — Он ничего мне не сделал… не успел, но как ты… — глотала она слова от волнения, — как ты здесь оказался?
— Поговорим об этом после, — произнес Рейнгар, подняв голову, и обнадеживающе улыбнулся девушке. — Ты в порядке? — спросил он у Клео, видя, как плач готов перейти в истерику. — Если нет, я убью его на месте.
— Ты здесь, а все остальное неважно, — ответила Клео, немного успокаиваясь, и даже попыталась улыбнуться.
Она повернулась, глядя как закрывается шлюз корабля, а сверху, в потолке бункера, раздвигается огромный люк. Видно, криосы поняли, что Дорт Ламер захвачен и решили скрыться сами. Но неожиданно из открывшегося не до конца проема на тросах один за другим начали спускаться бойцы элитного подразделения охраны императора. Часть их сразу спрыгнула на крышу и на трап звездолета, проникая внутрь, другие подбежали к Рейнгару, и подхватили за руки Ламера, который по-прежнему находился без сознания. Но мужчины в черной форме вдруг повели себя как марионетки. Словно кто-то дернул их за ниточки. Они все разом удивленно повернули головы и уставились на девушку, подпадая под воздействие ее сильного аромата. До Клео дошло, что ее запах действует сейчас и на военных, и она сконцентрировалась, пытаясь снизить выработку феромонов, угрожающих ее безопасности. И это как ни странно сработало.
— Что это было? — произнес один из них, проморгавшись, все еще не понимая, в чем дело.
— Вам показалось, офицер. Забирайте вашего бывшего министра. Его будут судить в особом порядке, — произнес Рейнгар, а потом взглянул в лицо пришедшего в себя Дорта Ламера и добавил: — За измену Империи, кажется, полагается высшая мера наказания?
Дорт Ламер метал в лоррена яростные взгляды, полные ненависти. Он уже не сопротивлялся, когда его подняли и повели на выход в сопровождении нескольких элитных бойцов.
Из полностью открывшегося люка лился яркий свет одной из звезд Азавира, делая помещение бункера не таким мрачным. А возможно, Клео так казалось, потому что она смотрела в глаза своему мужчине. Он же шагнул к ней и обнял ее, нежно поцеловав в губы.
— Почему ты ушла от меня на балу? — спросил он, не отрывая от нее взгляда.
— А ты… — вспомнила тут же Клео. — Как ты мог… как ты мог с ним так поступить?
— С кем? — ответил Рейнгар, прекрасно зная, о ком говорит девушка.
— С Мозгом! Ты его… убил? Скажи, что это не так! — Слезы катились из глаз Клео, и она понимала: несмотря на то, что Рейнгар ее спас, она не сможет простить ему смерть друга.
— Клео… Мне нужно сказать тебе то, что я скрывал все это время. Мозг не умер. Он здесь, рядом с тобой, — прошептал Рейнгар, зарываясь пальцами в волосы и целуя дрожащие губы девушки. — Я и есть тот, кого ты все это время искала. Это я был с тобой все эти годы, но мои воспоминания о прежней жизни были утеряны. И только любовь к тебе помогла вернуть их.
— Не может этого быть, — произнесла она, мотая головой из стороны в сторону. Но в ее памяти внезапно всплыла фраза, сказанная Дортом Ламером: про убийство, про мертвое тело, которое тот видел лично. И вдруг весь пазл сложился перед ней в общую картину. — Это ты? Рейн… Мозг… Это правда? Но как это вообще возможно?