— Убийца! Изощренный маньяк! Это ему с рук не сойдет!
Застучали шаги. Вербицкий выбежал в лабораторию. Он устремился к Шувалову. Казалось, еще мгновение — и последует драка. Но по пути Вербицкий свернул к выходу. Хлопнула входная дверь. Репина и Задорин растерянно переглянулись.
Застывший за столом Шувалов, похоже, ничего не видел и не слышал. По крайней мере, до тех пор, пока в лаборатории не появились бесцеремонные сотрудники милиции.
11
Черный седан проплыл сквозь желтый свет фонарного столба и припарковался под деревом в самом темном месте узкой улицы. Елена Репина отключила двигатель и чуть наклонилась к пассажиру.
— Вот твой дом.
Антон Шувалов заметил обнулившиеся автомобильные часы.
— Полночь… Даже не помню, во сколько это произошло. Как будто в прошлой жизни… Спасибо, что подвезла.
Он собрался выходить, но женщина его удержала.
— Ты любил ее?
Всю дорогу от института они молчали, но Шувалов прекрасно понял, о ком она спрашивает.
— Не уверен, — честно признался он после нелегкого раздумья.
— Но она тебе нравилась?
— Как и всем.
— А Люда тебя выделяла. Даже после замужества.
Антон понуро пожал плечами, не зная, что сказать. Слишком много в последние часы он думал о погибшей Людмиле Вербицкой. Непрошенные воспоминания причиняли боль. Неудавшееся воскрешение повергало в пучину страдания.
Репина поправила шейный платок и продолжила:
— Когда она появилась в институте, все наши бабы померкли в мужских глазах. Чтобы хоть как-то соответствовать, я стала следить за модой, но… Тряпками не заменишь молодое тело.
— Что ты несешь, Лена. Ты идеал для любой молодой научной сотрудницы. Им до тебя…
— Десяток лет, — закончила фразу Репина и горько усмехнулась. — Не утешай. Лучше признайся: ты с ней спал?
Шувалов пристально посмотрел на Репину. В сумерках ухоженная и подтянутая тридцативосьмилетняя женщина с гордым аристократическим профилем выглядела загадочной княгиней из далекого прошлого. Смоляные волосы, постриженные под Клеопатру, подчеркивали сильный характер. Она не отводила глаз и ждала ответа. В жизни, как и в работе, нейрохирург смело резала по живому. Шувалов знал, что Репина рассталась с добрым непьющим мужем из-за того, что тот не соответствовал ее интеллектуальному уровню. Он любил футбол и «Comedy club», а она предпочитала смотреть «Что? Где? Когда?» и читать книги.
При иных обстоятельствах Антон бы отшутился, но после сегодняшней трагедии, да еще с прямолинейной Репиной, он не хотел врать.
— Один раз, — признался он и тут же поспешил оправдаться. — Но это было до ее замужества.
— Я так и думала.
— Это было наваждение. Я не смог устоять.
— Поэтому Вербицкий и сделал ей предложение. Хоть в чем-то ему хотелось тебя обойти.
— Давай не будем об этом.
— Как скажешь.
— Уже поздно. Я пойду. Завтра будет нелегкий день.
— Завтра уже наступило, Антон.
Шувалов выбрался из машины и, ссутулившись от горестных переживаний, направился к дому. На всем пути к подъезду он не слышал, чтобы заурчал двигатель автомобиля Репиной. И не видел ее по-бабьи тоскующего взгляда.
12
Открыв дверь в квартиру, Шувалов заметил свет в конце коридора.
Жена сидела на кухне лицом к входу, оперев подбородок на сжатые кулаки.
— А позвонить мы не можем? Разучились. — По язвительному тону и форме обращения Антон понял, что Ольга на взводе.
— Извини, столько навалилось.
— Как чужих жен спасать, он герой! А о нас ты подумал? Я выпила вина и вынуждена вести машину с ребенком! С твоим, между прочим, ребенком. А ты даже не позвонил, не поинтересовался, добрались ли мы до дома или лежим в кювете! Тебе наплевать на семью!
— Оля, успокойся. Разбудишь Сашу.
— Вспомнил. Ты хоть знаешь, что сын в первый класс пошел, и у него большие проблемы?
— Какие проблемы?
— Над ним насмехаются мальчишки, ведь он у нас заикается. Ты это забыл?
— Я помню.
— От логопеда толку ноль. Сколько раз я тебя просила, найти серьезного врача. У тебя же есть связи.
— Я консультировался, но нужно время.
— Как Людочке стало плохо, сразу бросился. А на родного сына у него времени нет.
— Оля, успокойся. Мы оба устали, давай чай попьем.
— Я тебе не кухарка! У Людочки бы попросил. Или она тебе дает другое?
— Не говори глупости.
— Видела я, какими маслеными глазками ты облизывал ее фигуру, когда она на мостках изгибалась.