Кто-то кричал. Зак выделил этот крик из криков других пассажиров, а потом нашел и ту, которая кричала. Это была женщина, взывающая: "Мой ребенок! Мой ребенок", пытавшаяся пройти через толпу.
– Там! – сказала Таш, которая тоже услышала женщину. Зак проследил за ее пальцем. На противоположной стороне палубы, в углу сидела заплаканная двухлетняя девочка.
– Их должно быть разделили толпой, – предположила Таш.
– Она не может видеть свою дочь с того места, где находится, – сказал Зак, – пошли!
Вместе, Зак и Таш выскочили из спасательной капсулы. Их места тут же заняли двое пассажиров.
Двое Аррандов ринулись сквозь толпу. Таш подбежала к маленькой девочке, в то время, как Зак достиг ее матери, уворачиваясь от толпы. Какое-то большое волосатое существо едва не схватило его, но он увернулся.
Когда он был в толпе, то больше не мог видеть женщину, но все еще слышал крики. Вскоре он достиг ее.
– Идите за мной, – сказал он, схватив ее руку.
Женщина последовала за Заком, который направился в сторону Таш и маленькой девочки.
На полпути сквозь толпу, он врезался в кого-то в очередной раз, но в этот раз этим кто-то была Таш, которая держала малышку.
– Мой ребенок! – крикнула женщина.
– Поспешите в спасательную капсулу, – сказал Зак.
Женщина одарила их благодарной улыбкой и затем исчезла в толпе.
Зак и Таш попытались вернуться в свою спасательную капсулу, но путь им преградил большой лысый человек со шрамом на щеке.
– Вы думаете, что сможете пройти?
– У нас уже есть места в той спасательной капсуле, – ответил Зак.
– Несомненно, – сказал человек, ухмыляясь, – ваше место будет прямо за мной. Теперь ждите свою очередь.
– Вы не понимаете, – добавила Таш, – мы только что помогли женщине, поэтому и вышли из капсулы.
Человек зарычал.
– Хорошо. А теперь позвольте мне помочь вам. Прямо в туалете.
Человек схватил их, повернувшись, он отвел их к туалету в конце палубы и толкнул внутрь. Затем он повернул выключатель, закрывая дверь.
Когда это случилось, компьютерный голос вновь объявил:
– Критическое расплавление через три минуты. Взрыв неизбежен.
– Это было грубо, – сказал Зак.
– Давай откроем дверь, – ответила Таш.
С обратной стороны двери тоже был пульт управления. Зак коснулся кнопки "Открыть", но ничего произошло. Он нажал вновь, и вновь ничего не произошло.
– Он запер нас? – спросила Таш.
Зак изучал пульт управления.
– Нет, любой может открыть эту дверь. Но оно не работает.
Снаружи голос объявил вновь.
– Критическое расплавление через 2 минуты. Приготовьтесь к старту спасательных капсул.
– Попробуй это, – сказала Таш, держа часть металлической трубы. Это напоминало какую-то запчасть от дроида. Вместе Зак и Таш запихнули брусок в дверь и попытались открыть.
– Она с места не сдвинется, – сказал Зак.
– Если мы не поспешим, то все спасательные капсулы уйдут, – предупредила его сестра.
Они еще раз навалились вместе. Казалось, что это будет бесконечно, то вскоре металл скрипнул, что-то в замке двери сломалось, и она медленно открылась.
– Мы сделали это, – крикнул Зак и выпрыгнул из туалета.
В пустой коридор.
Дядя Хул, толпа и все спасательные капсулы исчезли.
Глава 6.
– Критическое расплавление через две минуты! – объявил компьютерный голос.
– Они оставили нас, – прошептала Таш, – они оставили нас…
Благодаря четкой организации Хула, все пассажиры уместились в спасательные капсулы и те стартовали с корабля.
Зак покачал головой.
– Хул не мог покинуть корабль без нас.
– Он, должно быть, думал, что мы все еще на борту спасательной капсулы, – ответила Таш.
– Может быть, где-то есть еще спасательные капсулы, – сказал с надеждой Зак, – бежим!
Они помчались от палубы наблюдения, вниз по коридору, ища другие спасательные капсулы. Время от времени они находили круглые дверные проемы, ведущие к капсулам, но тех уже не было на месте.
– Критическое расплавление через минуту!
– Стыковочный ангар! – крикнул Зак. Он видел, что эти огромные двери вели к кораблю. Мы все еще можем спастись.
Со всех ног, они побежали к дверям, но когда достигли их, те не сдвинулись с места. Зак быстро ввел команду открытия.
На маленьком экране вспыхнули слова.
– Взрыв неизбежен, все двери запечатаны в целях безопасности.
– Нет! – он ударил кулаком по двери. Он обернулся, чтобы посмотреть на Таш, но у нее идей больше не было.
– Я думаю… – начал говорить он.
– Это… Это… – она не смогла закончить за него фразу. Зак знал, что она хотела сказать. Они должны были умереть.
Вместе они сели на холодный дюрастиловый пол, прислонившись спиной к дверям стыковочного ангара. Судно должно было взорваться, а бежать было некуда.
Вновь зазвучал компьютерный голос.
– Критическое расплавление через 30 секунд!
Зак посмотрел на свою сестру.
– Таш… Я…, – он запнулся, – спасибо тебе, что ты была моей сестрой.
Таш взяла его за руку.
– Спасибо тебе за то, что ты был моим братом.
Они сидели и слушали тишину, как вдруг ее нарушил компьютерный голос.
– Критическое расплавление через 10 секунд, 9…, 8 Сердце Зака учащенно билось. Он внезапно задумался над вопросом, а имели ли его родители предупреждение о том, что их родной мир будет разрушен? Что они чувствовали в те мгновения, прежде, чем вся планета была взорвана.
Он понял, что сейчас узнает это.
Компьютер продолжал обратный отсчет. – 6…, 5…
Зак почувствовал, как пересох его рот. – 3, 2…
Он закрыл глаза.
– Один.
Темнота. Тишина.
Так чувствуют себя мертвые? Зак думал. Взрыв, должно быть, был невероятно быстр. Он не чувствовал никакой боли. Он вообще ничего не чувствовал.
Кто-то потряс его за плечо. Зак едва не вскочил. Он понял, что его глаза все еще закрыты. Он открыл их и темнота сменилась мягким белым светом осветительных панелей "Звезды Империи".
Тишина оглушала его. Сирены звучали так долго, что он привык к их звуку.
– Зак, – тихо сказала Таш, – мы все еще здесь.
Зак кивнул, едва веря увиденному. Он осматривался.
Если не принимать тот факт, что никого не было в поле зрения, "Звезда Империи" выглядела абсолютно нормальной. Сирены смолкли, компьютерный голос выключился. Они ничего не слышали.
– Корабль не взорвался! – закричал Зак. Он подпрыгнул на месте и заключил сестру в крепкие объятия. Они оба смеялись.
– Мы живы!!!
– Должно быть это была ложная тревога, – предположила Таш.
Зак кивнул, как вдруг его осенила идея.
– Или возможно СИМ остановил процесс в последнее мгновение.
– СИМ?
– Да, я говорил тебе о СИМе перед тем, как звучал сигнал к эвакуации. СИМ – это системный интегрированный управляющий. Это искусственный интеллект, который управляет кораблем. Возможно, он нашел способ остановить процесс расплавления реактора.
– Хорошо, тогда он возможно скажет нам, как позвать помощь, – ответила Таш, – мы нуждаемся в этом. Возможно, мы единственные кто остался на борту.
Она посмотрела вокруг, пока не увидела компьютерный терминал внизу по коридору.
– Мы сможем связаться с СИМом?
Зак поспешил к терминалу. Это был терминал-справочная. Пассажиры использовали его, чтобы узнать местонахождение многочисленных ресторанов и игровых залов на корабле, а также, чтобы узнать, что в меню и что можно посетить.