Они повернулись и увидели, что Вейдер на мгновение сосредоточил свое внимание на них. Он использовал Силу, чтобы запереть двери.
– Вы не сможете убежать в этот раз. Когда я закончу с этим существом, то займусь вами.
Они наблюдали за тем, как Вейдер сделал широкий шаг к Эппону, который поднимался на ноги из обломков палаты рождения. Эппон попытался захватить Вейдера, но Темный Лорд взмахнул световым мечом и отрубил правую руку Эппона выше локтя. Эппон взвыл от боли и отошел на шаг назад. Он задрожал и было видно, как вдруг у него выросла новая рука, чтобы заменить ту, которая была потеряна.
– Что нам делать? – застонал Диви, – кто бы не победил в этой борьбе, потом он займется нами.
Зак все еще стрелял в дверь, расстроено.
К его удивлению, кто-то с другой стороны выстрелил тоже.
– Позволь нам!
Это был Хан Соло.
– Вейдер запер дверь. Мы не можем выйти, – ответил Зак.
Голос Хана проник сквозь дверь.
– Отойдите. Мы собираемся взорвать дверь.
Зак и другие быстро отошли от двери и спрятались.
Тем временем, Эппон вновь схватил Вейдера. На этот раз Темному Лорду не удалось удержаться. Но он призвал темную сторону Силу и поднял на пять метров Эппона, а потом кинул его прочь. Тот пронесся по залу и ударился в кресло, где сидел Гог. Последний со сдавленным криком рухнул на пол.
Бум!
Дверь была внесена с пламенем внутрь, дым заполнил комнату. Тяжелая дверь, ударившись о стену, упала рядом с Вейдером.
Эхо взрыва затихло, но шум остался. Гул нарастал.
– Оставайтесь в укрытии, – предупредил Хул.
Стены зала и так были ослаблены сражением Вейдера и Эппона. Взрыв повстанцев еще больше ослабил их. Большая секция потолка рухнула вниз, следом посыпались еще обломки. Зак, Таш и другие пытались заслонились от обломков
Когда пыль осела, Таш поняла, что им повезло вдвойне. Развалины закрыли дальний конец комнаты, создав непроходимый барьер между палатой рождений и лабораторией.
– Вейдер оказался запертым там! – крикнула она, – он оказался в ловушке в палате рождений.
Недалеко, Гог поднялся на ноги. Около него, задыхался Эппон, пуская слюни.
– Это не поможет вам, – зло сказал шиидо. Он приказал Эппону идти вперед.
– Вы все обречены!
– Нет. Мы поможем им, – сказала Лея.
Повстанцы вошли в комнату. Хан, Люк, Лея, Чубакка и оставшиеся повстанцы нацелили бластеры и открыли огонь в Эппона. Существо визжало, поскольку огонь попадал в него вновь и вновь. Он отступал, круша все на пути, и упал недвижим.
– Держите его на прицеле, – сказала Лея, указывая на Гога, – возьмите существо.
Большинство солдат держало бластеры направив на Гога. Злой шиидо просто усмехнулся и не двигался. Он наклонился вперед, нетерпеливо ожидания, что случится дальше.
Один из повстанцев пошел вперед. Фиолетовое безжизненное тело Эппона лежало неподвижно на спине с закрытыми глазами.
Солдат потыкал Эппона концом винтовки.
Никакого движения.
– Все ясно, – сказал он, – существо ах….
Он не успел закончить предложение.
Эппон вскочил и схватил его за горло.
ГЛАВА 18
Никто не мог двигаться настолько быстро, чтобы спасти повстанца. Эппон схватил солдата голыми руками, и через мгновение солдат превратился в желе. Еще спустя секунды тело солдата было впитано Эппоном.
Существо встало на ноги и выглядело куда более сильным, чем раньше. Повстанцы открыли огонь вновь. Выстрелы бластеров оставляли на теле Эппона ожоги, но тот лишь едва вздрагивал. Они замедляли его продвижение вперед, но не могли остановить его.
– Это существо может быть убито? – спросил Люк.
– Нет, – сказала Таш, которой вдруг стало все понятно. Эппон был итогом проекта "Звездный крик". Все ужасные эксперименты, были лишь его частью. Каждый из них теперь собрался воедино в Эппоне.
– Точно также как зомби на Некрополе, он не может быть убит, – быстро объясняла Таш, – он похож на все существа, с которыми мы сталкивались. Подобно вирусам на Гобинди, он поглощает свои жертвы. И с каждым поглощенным существом, он становится более сильным, также как на Д'Воуране.
– Кажется, у нас еще большие неприятности, – сказал Хан, стреляя в приближающееся существо, – мы не сможем сдерживать его вечно.
Хотя оружие повстанцев не останавливало Эппона, выстрелы бластеров мешали ему подойти близко. И тогда Эппон вновь изменил тактику. Его красные глаза вспыхнули и он начал пристально смотреть на повстанцев.
– Я не хочу падать, не хочу! – умолял один из солдат, как будто бы висел на крутом утесе.
– Я не понимаю, – сказал Диви, – он кажется, боится.
– Вот именно, Диви, – предположил Зак, – Эппон может действовать также, как и машина кошмаров. Он воздействует на их ум. И вызывает самые сильные страхи.
Вскоре Хан, Лея и другие оказались в том же состоянии, сжавшись от опасности и говорили о вещах, которые никто не видел.
Люк опустил руки. Казалось, что он с большим трудом боролся с чем-то, шепча: "Бен! Бен!"
Лея опустила бластер, говоря: "Нет, Восстание не может потерпеть неудачу. Этого не может быть!"
Хан и вовсе упал на пол.
– Я заплачу тебе, Джабба, – бормотал он, – я все заплачу тебе.
Около него сердито рычал Чубакка, борясь со своим страхом. Даже Хул попал под это влияние. Он начал раскачиваться вперед-назад, шепча извинения за разрушение Кивы.
Только Диви, Зак и Таш оказались нетронутыми.
Эппон подошел ближе. Еще немного и он подойдет вплотную. Зак был рядом со своей сестрой.
– Мы не можем бороться с тем, до кого даже дотронуться не можем.
Таш отошла назад и столкнулась с Люком Скайуокером. Люк встал на ноги. Его глаза были закрыты, он пытался справиться с иллюзией. Он бормотал: "Сила, используй Силу, чтобы…"
– Вот именно, – осенило Таш, – я могу использовать Силу.
Зак понял. Посредством своих экспериментов, Гог сумел взять под контроль большую мощь. Он умел управлять жизнью и смертью. Но была одна вещь, которую он никогда не мог использовать – это Сила.
– Только надеюсь, что ты сможешь использовать Силу также эффективно, как это делал Вейдер, – в отчаянии сказал Диви.
Как только она услышала эти слова, Таш знала, что Диви был неправ. Она не хотела использовать Силу, как это делал Вейдер. Это было темной стороной. Девушка вспомнила слова Люка: "Сила – это не оружие, подобно бластеру или световому мечу. Сила помогает нам лучше постигать мир, то, что вокруг нас.
Если Сила соединяла все живые существа, то она объединяла ее и Эппона тоже. Возможно, она сможет использовать это, чтобы достичь его.
– Эппон! – мягко сказала она. Когда она говорила это, то обратилась к чувствам, пытаясь представить как энергия течет к монстру и обратно, – Эппон! Это я – Таш. Та, кто взяла тебя из этой палаты рождения. Я несла тебя на себе. Мы смеялись и играли вместе.
Эппон ускорился, чтобы схватить ее. Таш не двигалась. Она игнорировала сердце, которое готов было выпрыгнуть из груди. Она сосредоточилась на Силе.
– Мы не хотим причинить тебе вред, Эппон. Мы твои друзья. Помнишь?
Когтистая рука Эппона возвышалась над Ташей, но не опускалась. Он мог убить ее в следующее мгновение, но вместо этого только рычал, скрежеща зубами. Используя Силу, Таш почувствовала Эппона. Она чувствовала гнев, но также она знала, что этот гнев не принадлежит Эппону. Они принадлежали злому ученому, который создал его.
Она мягко сказала
– То, что ты делаешь – это не твоя ошибка. Ты был создан злом. Но в тебе есть добро. Я чувствую это.
Эппон опустил свою когтистую руку.
В нескольких метрах дальше, Гог взвыл в расстройстве.
– Нет! Нет! Уничтожь ее!
Эппон повиновался. Его красные глаза вспыхнули вновь, и Таш почувствовала как волна холодного страха окатила ее. Ее концентрация начала нарушаться. Она внеpgfyj испугалась, что другие убегут, в то время как она борется с Эппоном. Они оставили ее, оставили, чтобы она умерла, в то время, как другие будут в безопасности. Они предали ее. Она начала терять свою связь с Силой.