У их ног раздался низкий грохот. Это и стало ответом на вопрос почему.
– После взрыва астероид стал нестабилен, – сказал Худж, входя в главный зал. Он и его партнер все еще были в скафандрах, быстро собирая вещи. Фандомар сидела в углу, что-то регулируя в своем шлеме.
– Мы в безопасности еще несколько минут, но надо срочно эвакуироваться, – продолжил Худж.
– Сейчас мы сможем снять наши скафандры? – спросил Зак.
– Нет! – почти закричала Фандомар.
– Взрыв повредил контроль за жизнеобеспечения. Здесь больше нет воздуха, – объяснил Худж.
– Что стало причиной взрыва? – спросил Хул. Он посмотрел на Фандомар, – Джерек думал, что это саботаж.
Худж лишь пожал плечами.
– Сейчас трудно сказать, что это было: сбой в системе или саботаж.
Таш не смогла удержаться, чтобы не задать вопрос – Фандомар… А где были вы во время взрыва?
– Я? Э…, – иторианка запнулась, – я была… одна.
Таш моргнула. Да, не лучшее алиби. Но Худжа больше интересовало не то, что стало причиной взрыва, а то, что является его последствиями.
– Все, что меня сейчас заботит, это как бы поскорее убраться с этой скалы, назад, на Итор. Транспортник Фандомар возьмет нас.
Шесть оставшихся в живых поспешили на борт транспортника Фандомары, после чего, иторианка закрыла люк.
– Не снимайте скафандры, – предупредила она,- я сумела устранить повреждения, которые нанес нам червяк, но этот взрыв также повредил нашу систему жизнеобеспечения. Поэтому воздуха нет. Запасов кислорода в ваших скафандрах хватит до нашего возвращения на Итор.
– Отлично, – простонал Зак, забираясь в кресло,- я никогда не выйду из этого костюма.
– Таш, Зак, идите за мной, пожалуйста, – попросил Хул.
Двое Аррандов последовали за дядей из кабины. Позади каждого места пилота лежали небольшие контейнеры и один большой. Проходя, Хул подержался за каждый из контейнеров. Когда они достигли задней части звездолета, Хул сказал в комлинк.
– Фандомар? Фандомар, вы меня слышите?
Когда не последовало никакого ответа, он кивнул. Хорошо. Двери хорошо блокируют сигнал, поэтому она не может слышатьнас.
Он посмотрел на своих племянников.
– Таш, Зак, боюсь, что нам придется считаться с появлением одного очень неприятного предположения, – он сделал паузу, – Фандомар может быть убийцей.
– Нет! – ответила Таш, – этого не может быть. Она не может так поступить.
Хул кивнул.
– Я знаю, что это так кажется. Но только она была без алиби, когда был убит шахтер.
Таш покачала головой.
– Худж и другой шахтер также были вне поля зрения.
Зак пожал плечами.
– Но зачем им убивать собственного партнера? Особенно, когда рядом бродят имперские солдаты?
Хул согласился с Заком.
– И Фандомар была единственной, кого не было вместе со всеми, когда произошел взрыв. Должно быть, она убежала, как только мы возвратились к добывающему комплексу.
– Но зачем ей убивать кого-то? И тем более разрушать станцию шахтеров?
– Не знаю, – ответил ее дядя, – все это, так или иначе, связано с могилой на астероиде. Что-то было заключено в основании того туннеля. Не уверен, что конкретно, но у меня есть несколько предположений.
Таш и Зак внимательно слушали, когда дядя стал говорить тише.
– Письма внутри могилы и на основании статуи были куда более четче. Там я прочитал слово "Спора".
– Спора? – переспросил Зак, – что это такое? Человек?
– Не уверен, – признался шиидо,- но там же были даты. Они были почти уничтожены, но полагаю, что они соответствуют датам, которые упоминала Таш. Те даты, во время которых отсутствовали записи об иторианах.
Зак нахмурился.
– У меня болит голова. У нас есть некий таинственный период в истории, во время которого иториане не делали записей и нечто, называемое Спорой, похороненное на астероиде. Потом прилетели имперцы и захотели получить эту Спору, шахтер, который был убит неизвестным и взрыв, который дестабилизировал астероид, в результате чего мы пытаемся с него сбежать.
– Не забывай,- добавил Хул, – что Фандомар сама вызвалась летать на этом челноке с планеты до астероида. Возможно, она давно уже следила за шахтерами.
– И знала, что они обнаружили могилу,- закончил Зак, – конечно! Она знает, чем является Спора и хочет ее для себя.
Таш вздохнула в расстройстве.
– Она иторианка. Как насчет Закона Жизни?
– Мы должны помнить, что муж Фандомар уже нарушил закон иторианцев, – ответил Хул, – он разгласил тайны для Империи. Возможно, и Фандомар также непредсказуема.