Веридор набрался терпения и занимался тем, что отбивался от послов, прибывавших со всех концов галактики и непременно желавших попасть на приём к Сорквику обходными путями. Поскольку он уже изрядно преуспел в таком непростом деле, как корчить из себя важную персону, то это не составляло для него особого труда и всё своё свободное время, а его у него было не мало, он уделял общению со старыми друзьями и знакомству с Галаном, который он уже не мог узнать. Галанцы с гордостью показывали ему все свои достижения и для него у них не было никаких тайн, а он, в свою очередь, щедро делился с ними тем, чем был богат Звёздный Антал.
А ещё галанцы набросились на своих гостей с какой-то лихой отчаянностью и буквально толпами заталкивали звёздных дворян во все свои темпоральные торнеи, чтобы сделать их могущественными арланарами. Они бесцеремонно вторгались в Звёздные княжества и нисколько не смущаясь хозяев тотчас принимались их перестраивать и улучшать. Звёздные князья только хлопали глазами и ни в чём не могли им отказать. Узнав о том, что любимой забавой звёздных дворян являются рыцарские турниры, галанские гладиаторы, среди которых было очень много родовитых дворян, тут же перенесли свои сражения из колизеумов на турнирные ристалища, но чтобы не обидеть звёздных дворян массовым избиением, ставили своих самых признанных чемпионов под флаги того или иного Звёздного княжества и уж только потом нападали на них с такой яростью, словно те были какими-то зловредными биотами.
Галанцы вообще действовали с таким напором и натиском, словно им оставалось жить всего один год. А ещё они хотели полностью искоренить всех круда и как можно скорее сделать новоявленных арланаров ровней самим себе. Но с особым рвением они набрасывались на роботов и андроидов, отчего частенько случалось и такое – рано поутру какой-нибудь робот выбирался из своей коморки и направлялся на рабочее место, но его засекал галанец и немедленно телепортом отправлял в ближайший храм Великой Матери Льдов, а сам тем временем чистил, скажем, канализационный коллектор вместо этого робота-ассенизатора. Не успевал робот стать сенситивом, как его тотчас перехватывал паломник, покидавший храм, у которого, оказывается, дома как раз простаивал без дела целый комплекс оборудования для изготовления андрокаркасов. Чтобы не мучаться понапрасну с выращиванием нового кристалломозга, такой доброхот немедленно заказывал с доставкой на дом мозг-кристалл антальского производства и тащил упиравшегося изо всех сил робота-сенситива в свой дом, где и приступал к работе.
В результате в звёздное княжество возвращался уже не скромный жестяной трудяга, робот-ассенизатор, а красавец за два метра ростом, которого чуть ли не умоляли остаться и поселиться на Календизе или Вуркизе, но тот, смущённо улыбаясь, говорил, что его дом это какое-нибудь Звёздное княжество. После этого уже звёздные дворяне чуть ли не со скоростью звука возводили бывшего робота в дворянское звание и начинали думать о том, как бы его расквартировать поудобнее. И тут им тоже приходили на помощь изобретательные галанцы, для которых, похоже, не стоило никакого труда в уме сделать сложнейшие расчёты и заменить огромные, жутко массивные несущие конструкции на лёгкие и изящные панели из субметалла, установка которых высвобождала в обитаемых отсеках многие сотни и даже тысячи гектаров полезной площади, так что буквально во всех Звёздных княжествах начались работы связанные с их реконструкцией и модернизацией, ну, а в тех случаях, когда и этого было недостаточно, к ним немедленно начинали делать огромные пристройки, благо конструкционных материалов в империи было накоплено огромное количество.
Больше всего звёздных дворян поражала щедрость галанцев. Благо бы это были планетарные короли, для которых щедрость была должностной обязанностью, так нет же, обычные галанские работяги, которые пришли посмотреть на то, как живут самые смелые из всех галактов, – звёздные дворяне, вдруг, брались решать такие задачи, о которых старались не думать даже Звёздные князья, надеясь, что их как-нибудь, да пронесёт. Когда двое братьев, простых краснодеревщиков с Поркера, посетив Звёздный Дурфан и пропьянствовав там три дня, на четвёртый подбили своих собутыльников взять и пристроить к их Звёздному княжеству, имеющему форму огромной буквы "П", здоровенный корпус, в котором смогли бы расти алмазные дубы, те с большого бодуна не долго думая согласились, лишь бы их не тревожили, ну, а братьям только того и было надо.
Братья-краснодеревщики тут же свистнули, гикнули, да, ещё и крикнули вдобавок и вокруг Звёздного Дурфана мигом собралась огромная толпа лихих парней из лесного патруля, которые умели, оказывается, не только топтать в Трюме грязь своими стальными бутсами-говноступами, но и были к тому же прекрасными космостроителями и в каких-то четыре дня построили новый, двухуровневый обитаемый отсек, да, ещё и оснастили его чуть ли не всем необходимым оборудованием, а когда Звёздный князь Виктор р`Новалт, который уже не один десяток лет мечтал об этой пристройке, заикнулся было о плате, поркерианские космостроители мигом попрятались в своём Трюме, а братья Рамены только пожали плечами, сделали непонимающие лица, вежливо откланялись и скрылись в Прохладе.
Князь немедленно направился к королю Поркера Ларджу и завел с ним разговор о том, что, дескать, двое его подданных, которые стали по пьянке доказывать его собственных подданным, что они могут заставить расти алмазные дубы даже в его Звёздном княжестве, если к нему пристроить обитаемый отсек высотой не менее трёх километров, в конечном итоге пристроили аж целых два отсека с потолками под пять километров и теперь он хочет заплатить за них по справедливости, а то как-то неудобно получается.
Лардж Лагрис, который до недавнего времени был вице-королём, радостно всплеснул руками и спросил Звёздного князя о том, даёт ли тот добро на этот эксперимент. Виктор, совсем ошалевший от такого вопроса, ответил, что он не имеет ничего против и Лардж тотчас потащил его в Урочище Туманов и принялся объяснять, что коралловые деревья мечтают о космических путешествиях и вырастят на борту его Звёздного княжества такую оранжерею, в которой смогут жить и радоваться жизни на деревьях несколько миллионов людей, в доказательство чего он тут же посадил Звёздного князя на лёгкий флайер и стал показывать ему самые обжитые районы Прохлады. На деревьях Поркера жило почти пятнадцать миллиардов человек и согнать их с них нельзя было уже никакими силами. Все поркериане поголовно были влюблены в свой лес и особенно в Прохладу.
Князю р`Новалту такая перспектива понравилась и он дал своё согласие, но потом снова спросил о деньгах и Лардж ответил ему с прямотой истинного лесовика: – "Виктор, да, дались тебе эти деньги! Будь щедрым, ведь ты же повелитель целого звёздного народа. Я же не требую с тебя деньги ни за молодые коралловые деревья, ни за корневища алмазных дубов и саженцы, вот и ты ничего с меня не требуй!" Князь набрался терпения и объяснил Ларджу, что это он должен заплатить ему деньги и тогда тот, хлопнув себя по лбу, воскликнул: – "А, ты вот о чём! Ну, тогда не беспокойся. Металл и керамит были общественные, а значит ничего не стоят. Мои парни просто выручали Раменов, которые по пьянке сболтнули, что солдаты нашего лесного патруля не пальцем деланы и всего за неделю построят эту коробку. В общем так, Виктор, ты мне своё добро дал и мои парни завтра же начнут готовить оба отсека под посадку коралловых деревьев и алмазных дубов. Ну, а что коралловые деревья тебе ещё там вырастят, это только одной Великой Матери Льдов известно".
Всего за два месяца алмазные дубы в Звёздном Дурфане вытянулись уже на полтора километра и все его жители мечтали теперь о том дне, когда они смогут поселиться на деревьях и жить в своём Звёздном княжестве, как в Прохладе, и это было не единственное открытие, которое галакты сделали в империи Сорквика. В свою очередь и галанцы были поражены некоторыми открытиями, сделанными в Звёздном Антале. Особенно тем, что на синем небе можно было зажигать золотые звёзды. Коврики живого варкенского мха, которые и без того были всеобщими любимцами наравне с коралловыми деревьями, сделались синими едва ли не в одночасье, как только весть об этом разнеслась по всей империи.