– Встань, Гирш Меир-Симхес, я принимаю твою клятву и нарекаю тебя императором Гиршем Первым, а Хельхорскую Звёздную федерацию Звёздной империей. А теперь, друг мой, прими дары Галана.
Первым делом император подошел к леди Салмайе и, дружелюбно улыбнувшись этой смуглой хельхорской красавице, запустил свою громадную ладонь в её причёску. Уже через пару секунд та вскрикнула громким голосом:
– Святые пророки, я приняла благодать Великой Матери Льдов и царя Давида! Я слышу в своей голове голоса!
Император Гирш Первый отнёсся к тому, что его включили, как сенситива, гораздо спокойнее, но чудеса только начинались. Сорквик сделал обеими руками широкий жест, словно он приглашал всех приблизиться к себе, и рядом с ним появились рослый парень в черном мундире и высокая девица, одетая в строгое тёмно-синее платье. Взяв их за руки, он сказал:
– Император Гирш, императрица Салмайя, это ваши вибсы и они сами выбрали вас, чтобы стать с вами неразлучными. Это леди-вибс Корнелия Ринвал, а это черный рыцарь-вибс Рон Рейтрис. Вы с первой же минуты понравились им и теперь я буду полностью спокоен за вашу жизнь. Корни и Рон не дадут её никому прервать. Отныне они будут вашими преданными защитниками и самыми лучшими друзьями, как и мой Вальрад.
Все вокруг так и замерли с открытыми ртами, а леди Салмайя, тихонько охнув, попыталась возразить, робко сказав:
– Но, ваше величество, у нас уже есть Защитники, Фатима и Соломон.
– Что такое Защитники? – С улыбкой спросил Сорквик.
– Защитники не что, а кто, ваше величество. – Ответила краснея императрица Салмайя – Это разумные существа, которые защищают наши тела, изображая на них красивую одежду. Они наши симбионты и мы с ними не расстаёмся ни на одну минуту. Мы даже спим вместе с ними в одной постели.
Сорквик озадаченно провёл рукой по волосам и, широко улыбнувшись, сказал весёлым голосом:
– Ну, в этом нет ничего страшного, леди Салмайя. Значит Корни будет защищать и тебя и твою Фатиму. Вибсы крепкие ребята и они могут быть не только самыми мощными боескафандрами, но и вооружены весьма основательно. Не хуже хорошего крейсера-истребителя. К тому же они ещё и очень мощные сенситивы, да, и в отличие от ваших Защитников они всё же будут малость покрепче, ведь каждый из них весит по пять тонн. Это их штатное состояние и при необходимости они могут поглотить кокон боевой массы и довести свой вес до восьми и даже десяти тонн.
Леди Салмайя попыталась было объяснить Сорквику, что её Защитника зовут Слоломон и что он тоже умеет превращаться в боескафандр и выращивать в своём теле различные виды оружия, но Гирш, радостно улыбаясь, чуть слышно шепнул ей:
– Салли, не обижай своим упрямством Корнелию и Рона. – После чего громко воскликнул – Сир, мы с радостью принимаем предложение леди Корнелии и сэра Рона.
Корнелия, которая не смотря на свою молодость была уже очень опытным сенситивом и потому сразу же просканировала сознание бывшего президенты и его жены, нежным голосом проворковала:
– Гирш, теперь тебя будут защищать сразу две девочки.
Корнелия и Рон зашли в тыл новоявленной венценосной четы и мигом обволокли их собой, чтобы тотчас превратиться в пышные наряды. На этом, однако, вручение подарков не закончилось. Вокруг Сорквика, Гирша и Салмайи образовалось большое кольцо людей, которые потрясённо молчали и никак не могли взять в толк, откуда на Галане могли появиться какие-то вибсы весом в пять тонн и к тому же вооруженные, как космические крейсеры-истребители. Варкенцев же поразило не это, а то, что эти самые вибсы были ещё и мощными сенситивами. Но это были для них ещё цветочки. Вслед за вибсами рядом с императором появилось весьма большое золотое сооружение, богато украшенное рельефным декором, эмалями и драгоценными камнями, отчего оно более всего походило на ювелирное украшение овальной формы, вот только имело оно в длину метров шесть, четыре в ширину, высотой было почти пяти метров и парило над полом.
Веридор почти сразу же догадался, что это был самый обыкновенный реаниматор и уже хотел было сказать об этом, как, вдруг, увидел, что рядом с Рунитой появился Велимент вместе с той самой девушкой, которую он когда-то показал ему в песне Матидейнахш. Ему тотчас расхотелось изображать из себя важную персону, приближенную к императору и он телепортом отправился вместе с Велом, Рунитой и Вайлой в Северный Антал, где его дед Баллиант уже построил повзводно всех глав семейств клана Лиантов из Большого Антала и с нетерпением ждал своего непутёвого внука. Ракбет крутился рядом и как только Веридор появился возле дверей его любимого замка, тотчас накинулся на отца чуть ли не с кулаками не взирая на то, что на окрестных лугах и холмах стояли десятки тысяч варкенцев. Поэтому императору пришлось самому объяснять предназначение золотой штуковины, что он и сделал, снова заставив гостей Галана вздрогнуть, так как к Гиршу и Салмае присоединился ещё и а-доктор Мечников.
То, что на Галане научились не просто изготавливать реаниматоры, а делать их а-докторами, да, ещё и сенситивами в придачу, варкенцы сочли очередной милостью Великой Матери Льдов. Однако, самое настоящее потрясение они испытали тогда, когда рядом с Сорквиком появилась леди Рита, облачённая в своего верного Антала, который изображал на ней наряд Великой Матери Льдов. Вот тут-то варкенцы и не выдержали. Словно по команде они не просто встали перед ней коленопреклонённо, а выдвинулись вперёд и буквально пали перед ней ниц.
Леди Рита разрывалась на части. С одной стороны ей хотелось расцеловать каждого из этих архо, а с другой поскорее утащить в свой храм Гирша и Салмайю. В конце концов победил долг и она приблизилась к Сорквику и, бросив взгляд на его первых избранников, подала ему свои руки для поцелуев. Та поспешность, с которой император встал на одно колено перед этой белокурой красавицей, заставила некоторых правителей нахмуриться, но те слова, которые произнёс император Галана в следующий момент, заставили их открыть рты от удивления, ведь он представил леди Риту такими словами:
– Друзья мои, позвольте мне представить вам воплощённую Матидейнахш, нашу истинную повелительницу, Верховную жрицу храма Великой Матери Льдов леди Риту Нуари. Гирш, Салмайя, я вверяю вас в её добрые и заботливые руки. Ступайте с ней в храм Великой Матери Льдов и там она наделит вас такой сенситивной Силой, какая не снилась даже моему зятю Веридору Мерку, великому воину-архо из клана Мерков Антальских и это не шутка, а истинная правда.
Леди Рита, чтобы не мозолить варкенцам, перед которыми она просто благоговела, глаза, телепортом умыкнула Гирша и Салмайю. Сорквик оглянулся, ища глазами своего зятя, но того уже и след простыл. На то, чтобы найти его в огромном звездолёте, ему потребовалось секунды три и когда он увидел, что в красивой горной долине началась церемония, на которой он хотел обязательно присутствовать, то его взяла досада. Император быстро подавил в себе обиду и уже через пару секунд заулыбался, придумав, как ему ещё раз насолить родственничку. Вернувшись на свою золотую платформу, он поднялся над толпой и с высоты метров в десять громко воскликнул:
– А теперь, друзья мои, я приглашаю вас в свой дворец! Вы для нас самые дорогие гости, которых мы ждали столько лет.
В следующее мгновение почти все присутствующие были перенесены во дворец императора. Правда, всё-таки не все оказались в его огромной парадной гостиной вместе с Сорквиком. Часть народа, и это были те, кто не относился ни к правителям, ни к Звёздным дворянам, ни к правящей верхушке Звёздного Антала, была перенесена в другие гостиные, где их встречали члены дома Роантидов. Хотя Сорквик и не был самым мощным сенситивом Галана, в империи имелись ребята намного круче его, он был, пожалуй, самым мощным телепатом. К тому же в его привычке было читать сознание людей, что он делал так ловко, что этого никто не замечал. Поэтому, узнав самые сокровенные мысли большинства своих гостей, он так разместил всех в своей огромной, имеющей в плане овальную форму, гостиной, что те, кто интересовал его больше всего, оказались от него буквально в нескольких шагах, после чего обратился ко всем с небольшой речью.
В ней он не стал делать громогласных заявлений и говорить о каких-либо масштабных делах, а просто поприветствовал всех и поблагодарил за то, что они откликнулись на призыв Веридора Мерка и Руниты. Ещё он сказал, что двери всей галанской империи открыты для них настежь, как и двери всех храмов Великой Матери Льдов и что каждый может отныне считать Галан своей второй родиной. В общем это было самое обычное приветствие радушного хозяина, обращённое к дорогим гостям, которых тот давно поджидал. Единственное политическое заявление императора касалось только Звёздных князей, обращаясь к которым, он сказал: