Elle pourrait nous interpréter le rôle intéressant de la maîtresse éperdue d'amour qui trouve le cadavre de l'amant vénéré sur sa moquette ; elle devrait, auquel cas, pleurnicher, déchiqueter un mouchoir à belles dents, se tordre les mains, et autres simagrées de même style ; au lieu de ça, elle est parfaite de sobriété. Juste qu'elle semble emmerdée, oh ! la la ! tu peux pas savoir comme ! Se rend parfaitement compte du sale temps ! La pube pas joyce qui va s'ensuivre ! Sa liaison étalée au grand jour par les médias qui vont se goinfrer. Et puis merde, un type mort après avoir subi d'odieuses violences chez soi, ça te donne envie de déménager, pas vrai ?
Mon arrivée fait sortir les graves personnages de leur componction silencieuse. Serrements de louches.
Avant toute chose, je demande où est le corps.
— Dans la salle de bains, au fond du couloir ! m'annonce le légiste en ponctuant d'une grimace destinée à m'avertir que c'est pas bioutifoul à contempler.
Je m'y rends.
Et alors là, oui, faut convenir. Le matin, avec pas encore le moindre caoua-croissants dans le cornet, c'est dur à encaisser. Cramponne-toi, Dudule, y a du vent !
Vraiment, c'est un supplicié qui s'offre à mon regard. Il est dans la baignoire, debout, parce que suspendu par un poignet à un tuyau grâce à une paire de menottes au niveau d'une boucle scellée. Tu imagines le tableau ?
L'homme porte un pyjama blanc, à fines rayures grises, absolument rouge de sang par-devant. Sa tête penchée du côté opposé au bras levé n'est plus qu'une plaie. Le visage a été criblé de brûlures de cigarettes très profondes. Il a eu un œil presque arraché et celui-ci pend sur la joue, encore relié à la tête par une série de nerfs. On a fracassé sa denture avec un marteau qui gît dans la baignoire et sa bouche n'est plus qu'un informe magma violet, d'où sortent encore d'énormes caillots de sang et des éclats de dents.
On l'a achevé d'une balle en plein cœur, tirée par uni si fort calibre qu'elle a creusé un véritable cratère dans la poitrine du malheureux ambassadeur. Elle a traversé le corps de part en part et fait éclater les carreaux de faïence garnissant le mur au-dessus de la baignoire.
— Joli travail, hé ? murmure le légiste qui m'a rejoint.
— De la Gestapo des grands jours ! renchéris-je. Vous pouvez me raconter quoi, doc ?
— Bien entendu, les brûlures ont été pratiquées avec une cigarette incandescente.
— Je m'en doutais.
— L'énucléation partielle a été faite au moyen d'un instrument servant à se couper les cors aux pieds. Il est là, au fond de la baignoire.
Je me penche, regarde alentour et constate que l'ustensile fait partie d'une trousse se trouvant sur la tablette du double lavabo. Son manche de corne blanc, frappé d'un motif doré, est éloquent, puisque semblable à ceux des autres instruments.
— Ensuite, docteur ?
— La mort est intervenue entre minuit et deux fleures du matin, je ne pourrai le préciser qu'après l'autopsie. L'homme a déféqué dans son pantalon, la terreur a sans doute causé ce relâchement du sphincter. Il a également vomi sur la moquette. Malgré ces tortures, l'ambassadeur n'avait pas perdu conscience. Il est mort de la balle tirée à bout portant. Pour l'instant, je ne vois rien à ajouter.
— Merci, doc.
Je passe dans la chambre où continuent de s'affairer les deux collègues de l'Identité.
— Des trouvailles intéressantes, les gars ?
Manurier, le plus vieux, que je connais de longue date, renifle. On l'appelle « la perle de rosée » à la Grande Volière parce qu'il a sans cesse la goutte au nez consécutivement à un rhume chronique, inguérissable.
— Ils étaient probablement deux, commissaire. Un couple. Le mégot ayant servi à brûler le visage de la victime comporte des traces de rouge à lèvres.
Il tire de sa fouille un petit sachet de plastique dans lequel se trouve une moitié de cigarette.
— Quant à la balle…
Second sachet, pareillement exhibé :
— Un très fort calibre ! De l'outil de tueur professionnel ! Vous n'avez pas touché au marteau ni au coupe-cors, commissaire ?
— Tu me prends pour un jobastre ou quoi, Manurier !
— Nous allons les emporter au labo-histoire de vérifier les empreintes.
— Faites, mes enfants, faites ! Je veux le rapport sur mon burlingue de la Maison Poupoule, le plus rapidement possible.
— Vous l'aurez dans les heures qui viennent.
Le second mec de l'Identité, un jeunot mal fringué qui pue le bouc négligé, déclare :
— L'ascenseur est le seul endroit où l'on est certain de repiquer les empreintes des agresseurs, à moins qu'ils soient montés à pince !
— Pourquoi ? fais-je, intéressé.
— Parce qu'il est à touches digitales. S'ils étaient gantés, l'un d'eux a fatalement dû ôter son gant pour obtenir le contact. J'ai commencé par relever les empreintes avant que cent mille personnes ne viennent appuyer dessus.
— Voilà qui est bien, mon garçon.
Et alors, ça se met à broûhaher dans le hall, biscotte Sa Majesté Cornard Ier vient de se pointer et qu'elle commence à déplacer de l'air pire qu'un hélico Alouette au décollage.
— Mes hommages, m'sieur l'producteur d'la République ! clame-t-il, en parfait homme du monde. J'viens pour l'crime. Pourrais-je-t-il voir la victime si ell'serait encore présente ?
Je m'empresse de le rejoindre et de l'emballer.
— Va chez la concierge, Gros, surtout ne la baise pas comme tu as coutume de le faire avec toutes les pipelettes jalonnant ta route de lumière. Demande-lui comment fonctionne l'ouverture de la porte d'entrée et si elle a perçu quelque chose d'anormal cette nuit. Go !
— Pour la lourde, j'peux t'réponde tout d'sute, Sana : elle est tomatique, à code. T'as pas r'marqué en arrivant ?
Un sarcasme perce dans le ton. Ce qu'il y a de chiant à l'extrême, avec les subordonnés, c'est qu'ils vous épient, guettant vos moindres défaillances pour vous les brandir sous le nez.
— Elle était ouverte, plaidé-je.
— Elle y est encore, ouverte, malin. N'empêche qu'j'ai noté l'cadran estérieur, av'c des numéros. Quand c'est qu't'as le code, tu le tapotes et ça s'ouv'.
Il se débranche enfin et l'air redevient salubre.
Le procureur me tend trois doigts (ceux du milieu) réservant les deux autres à des usages plus intimes : l'auriculaire pour se fourbir les cages à miel, le pouce pour se le carrer dans l'oigne, manière de refouler ses hémorroïdes vagabondes dans leur foyer.
— Agissez au mieux, commissaire. Surtout, ne pas ébruiter la chose. Coûte que coûte il convient de tenir la presse à distance. Dès que les constatations seront achevées, faites conduire le corps à l'institut médicolégal le plus discrètement possible.
— Ce sera fait, monsieur le procureur.
Le magistrat nous regarde.
— S'il se produisait une indiscrétion au niveau policier, soyez assurés que des têtes tomberaient !
Une image pour film d'horreur jaillit dans mon cerveau délirant. J'imagine une haie de flics au garde-à-vous en train de se laisser décapiter à coups de yatagan par ce grave personnage. Style bourreau chinois dans une exécution de masse.
Mon chose-frère du quartier murmure :
— Besoin de moi, San-Antonio ?
— Oui, pour le véhicule de Police-Secours. Envoyez-en un d'ici une demi-heure.
— D'accord. On prévient la famille ?
— Je m'en chargerai.
Il se tire, pas mécontent d'avoir passé la balle à ses collègues de la Judiciaire. Si bien que je me retrouve seul avec la belle Alicia Surcouff.
— Il est temps que nous prenions langue, je lui balance ; exprès comme ça, parce que ça fait un peu équivoque, cette expression : une fille comme elle, un homme comme moi !